TỔNG HỢP – Có một “bà thím” Hoa Kỳ mà trong những năm trước đây là cây vợt số một thế giới, hiện một con, 36 tuổi nghĩa là tuổi đứng bên kia sườn dốc, vẫn tạo ngạc nhiên cho những người hâm mộ khi lừng lững bước vào trận bán kết đơn nữ giải quần vợt quốc tế mở rộng Hoa Kỳ (US Open) 2018: Serena Williams.
Với sức mạnh kinh người, Serena Williams bước vào trận tứ kết so tài với tay vợt nữ đứng thứ 8 trên bảng xếp hạng quần vợt thế giới, Karolina Pliskova của Cộng Hòa Czech, diễn ra vào đêm Thứ Ba, 4 Tháng Chín, 2018, trên sân Arthur Ashe Stadium, thành phố New York. Dù có khởi đầu khá lúng túng, nhưng sau đó Serena Williams thi đấu càng lúc càng tuyệt vời khiến cho đối thủ Karolina Pliskova dù cố gắng cách mấy cũng không thể nào theo kịp, đành chịu thua với tỷ số 6-4, 6-3 chỉ trong vòng 86 phút. Trong trận này, Williams thắng đối thủ 8 games liên tục.
Đây là lần thứ 10 liên tiếp mà Serena Williams có mặt ở tứ kết, nhiều nhất trong lịch sử giải đấu này, và là trận thứ 100 của tay vợt nữ này diễn ra tại sân Arthur Ashe.
Sau trận đấu, Serena Williams cho biết: “Đám đông khán giả thật sự tận tình reo hò hoan hô tôi, và tôi cảm thất quá tệ bởi vì mọi người đến đây cổ vũ và tôi không thắng. Tôi bắt đầu nghĩ, ‘Tôi phải cố gắng hơn nữa.’”
Williams thua điểm quá sớm, và trông có vẻ loạng choạng trong những games đầu tiên sau vài lỗi lầm. Pliskovo vọt lên dẫn trước 3-1. Nhưng đến games thứ tư, Williams ngăn chận được đà tuột dốc của mình, thu ngắn cách biệt 2-3.
Mặc dù Pliskovo dẫn lại 4-2, nhưng Williams đã lấy lại tinh thần trong liên tục reo hò cổ võ của những người ủng hộ trên khán đài, thắng lại một hơi 4 games liên tiếp và dẫn trước ván đầu 6-4.
Lên tinh thần, Williams có những cú giao bóng và đánh trả tuyệt hay ở ván thứ nhì, dẫn trước 4-0 – kéo dài chuỗi thắng trận đến 8 games liên tục – gần như hoàn toàn làm chủ trận đấu.
Mặc dù để cho Pliskova thu ngắn cách biệt 2-4 nhưng sau đó Williams dẫn lại 5-2 rồi 5-3 và dứt điểm luôn ván thứ nhì với tỷ số 6-3 và tiến vào bán kết.
Sau trận đấu trong cuộc phỏng vấn Serena Williams cho biết: “Tôi có con vào thời gian này năm rồi, vì thế tôi không có gì để chứng tỏ hết. Tôi chỉ thi đấu hết sức mà tôi có thể.”
Với trận thắng tứ kết này, Williams sẽ đối đầu với Anastasija Sevastova của Latvia ở bán kết.
Sevastova, được xếp hạt giống thứ 19, hạ gục tay vợt nữ Hoa Kỳ Sloane Stephens, đương kim vô địch giải với tỷ số 6-2, 6-3 cũng vào ngày Thứ Ba, 4 Tháng Chín, 2018.
Keys của Hoa Kỳ vào bán kết
Trong khi đó ở cặp tứ kết khác giữa tay vợt nữ Mỹ Madison Keys và Carla Suarez Navarro của Tây Ban Nha diễn ra vào đêm Thứ Tư, 5 Tháng Chín, 2018 tại Flushing Meadows, New York City.
Đây là lần thứ ba mà Madison Keys vào đến bán kết trong năm lần dự giải Grand Slam, bao gồm hai lần liên tiếp tại giải US Open.
Và cô vẫn đang tìm kiếm danh hiệu vô địch Grand Slam lần đầu tiên.
Năm rồi Keys cũng vào trận chung kết nhưng thua trước Stephens, giữ ngôi á quân và cũng thua đối thủ đồng hương này ở trận bán kết French Open trong Tháng Sáu vừa qua.
Lần này, Keys sẽ thi đấu trận bán kết với tay vợt nữ Nhật Bản đứng thứ 20 thế giới Naomi Osaka vào đêm Thứ Sáu, 7 Tháng Chín, 2018. Đây là cơ hội tốt cho Keys bước vào trận chung kết US Open một lần nữa.
Trở lại trận tứ kết giữa Keys và Suarez Navarro, với sức mạnh vượt trội qua những lần giao banh và đánh forehands, Keys dễ dàng hạ gục đối thủ Tây Ban Nha với tỷ số 6-4, 6-3 trong thời gian một giờ 30 phút.
Keys vào bán kết so tài với Osaka của Nhật Bản vào ngày Thứ Sáu, 7 Tháng Chín, 2018.
Suarez Navarro, ở trận vòng 16 đã loại nữ hoàng quần vợt Nga một thời Maria Sharapova, 5 lần vô địch Grand Slam, hai ván trắng, nhưng chưa lần nào vào đến bán kết tại giải đấu quan trọng như thế này.
Điều đáng chú ý tại giải US Open năm nay là lần đầu tiên cả hai tay vợt nam nữ Nhật Bản là Osaka và Nishikori đều có mặt ở bán kết đơn nam và đơn nữ cùng chung một giải đấu trong lịch sử quần vợt:
Naomi Osaka, 20 tuổi, lần đầu tiên vào bán kết đơn nữ US Open sau khi thắng dễ đối thủ không được xếp hạng hạt giống Lesia Tsurenko của Ukraine hai ván trắng 6-1, 6-1 trong trận đấu diễn ra tại Arthur Ashe Stadium, New York City.
Tại giải đơn nam, đấu thủ Nhật, Kei Nishikori đánh bại tay vợt vô địch năm 2014, Marin Cilic với năm ván 2-6, 6-4, 7-6, 4-6, 6-4 ở trận tứ kết. Đây cũng là trận tái đấu của cặp này trong trận chung kết US Open cách đây bốn năm tại Flushing Meadows mà khi đó Kei Nishikori thua Cilic cả ba ván cùng tỷ số 3-6. (TD)