Đến Iceland chúng tôi được vợ chồng người tài xế kiêm hướng dẫn Baldvin Palsson dẫn đi một vòng phố để thăm và chụp ảnh những địa danh trong thành phố Reykjavik.
Trên đường đi, anh Baldvin thuyết trình những điểm quan trọng về địa lý, lịch sử… của Iceland và chỉ cho chúng tôi xem những ngọn núi, xóm làng hai bên xa lộ. Xa lộ rất tốt và sạch sẽ, vắng vẻ, dễ lái xe.
Địa danh đầu tiên là công viên quốc gia Thingvellir, cách Reykjavik 40 km. Công viên nằm trên hai mảnh thềm lục địa cho nên khi đến đây, bạn có thể thăm North America và cả Eurasia. Công viên có cỏ tươi, ao hồ xanh thẳm phản chiếu màu trời, và phún thạch đen rêu trắng mốc. Địa danh được chú ý nhiều vì bao hàm lịch sử và địa lý quan trọng của xứ sở này.
Vào công viên, chúng tôi đi ngang qua một dòng sông nhỏ, trong suốt; hoa dại đong đưa trong gió. Tiếp tục đi bộ về phía ngôi nhà thờ nhỏ, sơn xanh và trắng rất xinh xắn. Chúng tôi chụp vài tấm hình cả trong và ngoài nhà thờ để làm kỷ niệm rồi lại ra đi.
Địa danh thứ hai là Strokkur Geyser. Được ghé ăn trưa và mua sắm trong khu vực gần bên vùng đất nóng và suối phun nước nóng. Chúng tôi không cần vội vàng, ăn trưa thoải mái với món súp thịt cừu. Món canh này gần giống như súp rau quả ta thường nấu với thịt bò bắp; thịt cừu nơi tiệm này, họ nấu không có mùi chi cả nên ăn rất ngon và mềm.
Ăn xong, theo đoàn du khách, chúng tôi đi trên con đường lát ván, vòng theo vùng đất nóng có mấy lỗ bùn phun bong bóng như nước sôi, vài ba nơi trên cánh đồng có những làn khói nhẹ bốc lên đẫm mùi lưu huỳnh.
Strokkur Geyser không lớn như Old Faithfull tại Yellowstone của Hoa Kỳ nhưng nó cũng “faithfull” lắm; nghĩa là nước cũng phun lên gần đúng giờ. Điều hơi mệt là phải đứng hít hơi nước và mùi lưu huỳnh khi chờ; bất thình lình nước văng lên vài giọt rồi làm cái ào, chưa kịp chụp hình thì nó đi ngủ mất chứ không trường tồn dai đẳng như Old Faithfull nhà ta. Dù sao nó cũng là một cảnh để xem qua cho biết chứ thật sự thì không có nơi nào trên thế giới đẹp bằng Yellowstone cả.
Xe chạy thêm 10 km chúng tôi đến thác nước Gullfoss nằm trên sông Hvita, vùng Tây Nam của Iceland. Thác Gullfoss có hai tầng, tầng 1 cao 11 mét và tầng 2 cao 21 mét. Nơi đây gió thổi mạnh lắm, đi xiêu vẹo, tóc tai, áo xống bay phần phật.
Tôi đứng trên cao chụp hình xuống, thử đi bộ xuống con đường dốc thấy trơn trượt quá nên tôi quay lại, tìm một cái cột, đặt máy ảnh lên rồi chụp với tốc độ chậm để thấy dòng nước mịn như tấm lụa. Có cái cầu vồng sáng lên gần mé nước, hơi nước ẩm làm máy mờ nhòa phải chùi thật nhanh để chụp tiếp. Thác nước này hùng vĩ như Niagara, nước chảy mạnh bọt tung trắng xóa, cảnh sắc mỹ miều nhất Iceland nên du khách đến nhiều. Có người du khách tử tế chụp giùm chúng tôi mấy tấm hình kỷ niệm “người hẹn cùng ta đến bên bờ suối;” trong hình cả người với ta đều “tóc gió bay bay,” mặt mũi bơ phờ, tay bám vào hàng rào vì sợ bay xuống nước!
Rời Gullfoss, xe đưa chúng tôi qua Kerid Crater. Kerid là một hồ nước xanh thẳm trong lòng núi, do ngọn núi lửa từ 3,000 trước tạo nên. Từ chỗ đậu xe nhìn xuống, hồ hình bầu dục, xanh thẳm không thấy đáy. Vách núi chung quanh màu đỏ thẩm và nhờ khoáng chất chảy xuống từ núi, nước hồ trở thành một màu xanh tuyệt đẹp. Nếu có sức khỏe bạn có thể trèo xuống núi, đi bộ chơi trên con đường đất quanh hồ hoặc xuống bơi vài giây hay vài phút trước khi chết cóng vì nước rất lạnh.
Trên đường về, anh Baldvin ghé lại nhà thờ Hallgrimskirkja thuộc đạo Lutheran. Đây là nhà thờ lớn nhất của Iceland và cũng là một kiến trúc thuộc hàng cao nhất của đảo này. Kiến Trúc Sư Gudjon Samuelsson vẽ kiểu dựa vào biểu tượng của núi và băng đảo, xây 41 năm mới hoàn thành. Đáng lẽ nhà thờ không cao như vậy nhưng những người cầm đầu giáo phái Lutheran (Church of Iceland) muốn làm cho cao hơn nhà thờ Landakot, một thánh đường Công Giáo của Iceland.
Trước sân nhà thờ, tượng đài của nhà thám hiểm Leif Erickson ngự trị rất oai vệ. Tượng này do nước Mỹ trao tặng. Trong nội điện có cái đàn đại phong cầm (Organ) rất lớn và đài quan sát trên ngọn tháp. Hiện tại, nhà thờ vẫn còn dùng để làm lể tôn giáo và lể cưới.
Thăm Hallgrimskirkja xong, xe chạy qua đường Tjarnargata, quanh hồ Tjornin có nhiều căn nhà xây bằng vật liệu nhập cảng năm 1860 từ nước Anh, thay thế các căn nhà xưa kia làm bằng mái cỏ hoặc bằng đá. Những bức tường của loại nhà này ở trong bằng gỗ, vỏ ngoài bằng những tấm thiếc (corrugated iron) sơn nhiều màu, có viền đậm rất xinh.
Chúng tôi xuống bờ hồ Tjornin chụp ảnh kỷ niệm, đàn vịt và mấy con thiên nga trắng tưởng có người cho ăn bơi đến gần, vỗ cánh ầm ĩ. Phía bên kia hồ là thành phố Reykjavic với viện Bảo Tàng Quốc Gia và hai tháp nhà thờ vươn lên oai nghiêm trên nền trời xanh thẳm. Bên tay phải là khu công viên lớn đầy cỏ xanh và hoa lá cho những kẻ bộ hành thưởng thức.
Rời Reykjavik, chúng tôi lên tàu để tiếp tục khám phá vùng Bắc Âu lạnh lẽo. Theo bờ biển Iceland, tàu chạy suốt đêm, rồi vào hẻm vịnh Skutulsfjordur. Tiến về phía Nam, thả neo trong vịnh rồi đưa hành khách vào thành phố Isafjordur bằng thuyền nhỏ.
Buổi sáng trời mưa lâm râm, chúng tôi mặc áo ấm dày và đội mũ len đi phố. Vì là Chủ Nhật, hàng quán đóng cửa kín mít, dân địa phương ngủ dậy trễ nên đường sá vắng hoe. Isafjordur là một thành phố nhỏ phía Tây Bắc của Iceland, dân số chừng 2,600 người, sống nhờ kỹ nghệ làm cá hoặc chuyển vận cho các vùng lân cận và du lịch. Dù nhỏ và ít dân nhưng thành phố có một nhà thương và trường dạy âm nhạc khá nổi tiếng, hằng năm có tổ chức các cuộc trình diễn cho nhạc sĩ địa phương và ngoại quốc. Isafjordur cũng có một trường đại học là University Centre of the Westfjords.
Các căn nhà hai bên đường phố chính màu sắc xinh xắn, có khoảng nhà xanh lá cây, đỏ, mái trắng, hàng rào trắng; y hệt như tấm thiệp giáng sinh. Trong những khu vườn trước nhà, chủ nhân trồng nhiều loại hoa muôn màu rực rỡ. Isafjordur là vùng có khí hậu mát nhất của Iceland cho nên tuy đây là mùa Hạ, thời tiết cũng giống như mùa Xuân của nhiều vùng khác. Trên đường nơi nào cũng có hoa, trồng rất nghệ thuật, từ trung tâm thành phố ra tận ngoài vịnh.
Thành phố nằm dài theo vịnh, hai bên là núi, giữa có con sông nên khung cảnh thật hữu tình. Trong phố có nhiều bức vẽ rất ngộ nghĩnh và mỹ thuật trên tường, dưới sông tàu bè cũng nhiều màu sắc và trong phố thì đầy hoa cho nên khung cảnh trở thành ấm áp và nên thơ. Có lẽ những thành phố Bắc Âu này sương mù băng giá nhiều nên người ta mới điểm trang màu mè như vậy để cảnh trí được tươi sáng hơn.
Sau vài giờ lang thang chụp ảnh khắp thành phố, chúng tôi thấy có ngôi chợ lớn bèn vào xem sản phẩm. Siêu thị này có đầy đủ thực phẩm, kể cả mì ăn liền. Mua một mớ Icelandic chocolate, chúng tôi ra quầy tính tiền rồi dạo phố, tìm tiệm bánh và cà phê. Trời lạnh nên tiệm có nhiều khách, may thay chúng tôi kiếm được hai chỗ ngồi. Nâng ly cà phê lên môi, tôi cảm thấy ấm áp và sung sướng vô chừng, vì tôi đã tìm đến được những vùng đất xa xôi; và những giấc mơ nho nhỏ trong đời nay dần dần trở thành sự thật sau nhiều năm bỏ công xây dựng lại cuộc đời mới cho mình. (Tôn Nữ Thu Nga)
[jwplayer V0z7CmaT-YzmDPLlM]
