Thiên An & Tâm Nguyễn/Người Việt
WESTMINSTER (NV) – Dù điểm thi SAT, kỳ thi tiêu chuẩn đánh giá chất lượng học sinh trung học, của các thí sinh ngày một giảm, điểm số của học sinh gốc Á tăng 41%.
 |
| (Hình minh hoạ: Linh Nguyễn/Người Việt) |
Mỗi năm có tổng cộng khoảng ba triệu học sinh đăng ký thi SAT, theo số liệu của College Board, cơ quan đảm nhiệm tổ chức cuộc thi.
Từ 2006, điểm trung bình của các thí sinh liên lục giảm, từ 1518 xuống còn 1498. Điểm thi đọc-hiểu trung bình giảm 9 điểm, thi toán giảm 4 điểm, và thi viết giảm 9 điểm. Đặc biệt, trung bình các học sinh da trắng chỉ giảm 4 điểm, trong khi học sinh các sắc dân thiểu số giảm 22 điểm.
Riêng học sinh gốc Á tăng trung bình 41 điểm.
Học sinh gốc Á
Từ gần hai năm trước khi lo xin vào đại học, Kathy Trần lo ghi danh học thêm và mua sách để luyện thi SAT. Cô theo học lớp dạy kèm Princeton Review chuyên về SAT do học khu Garden Grove tổ chức. Đến Hè cuối lớp 11 đầu lớp 12, khi bạn bè còn mải vui chơi, Kathy đến học luyện thi SAT tại một trung tâm gần nhà. Cô thi hai lần, đợt đầu vào cuối lớp 11, đợt sau vào đầu lớp 12. Điểm thi sau cao hơn điểm thi trước.
“Em nghĩ là học sớm giúp nhiều lắm. Chỉ cần luyện tập nhiều là được.” Kathy Trần nói. Công sức học hành cuối cùng không phụ lòng cô nữ sinh trẻ. Điểm thi SAT là 1890, cộng thêm các thành tích sinh hoạt ngoại khoá, Kathy vừa được nhận vào đại học UC Berkeley với học bổng toàn phần của tỷ phú Bill Gates.
Kathy Trần chỉ là một ví dụ cho rất nhiều học sinh gốc Á đạt điểm SAT cao, những học sinh mà số điểm này hoàn toàn ngược lại với xu hướng điểm ngày một thấp đi của mọi sắc dân khác trong cùng cuộc thi.
Các nhà phân tích cho rằng sắc dân không ảnh hưởng đến điểm thi SAT, mà yếu tố chủ chốt là sự đầu tư cho việc học luyện thi.
Với người da trắng và gốc Á, khoảng 80% con em họ hoàn tất các khóa học căn bản trước khi thi SAT, trong khi tỉ lệ cho người gốc Phi và Nam Mỹ thấp hơn 70%.
Ví dụ rõ nhất là trong môn Toán, môn mà người gốc Á đạt điểm trung bình cao vượt trội. Thống kê cho thấy cứ hai em gốc Á thì có một em đã học lớp Toán nâng cao (AP), trong khi chỉ một phần ba hay một phần tư các sắc dân thiểu số khác học nâng cao. Điểm trung bình thi toán của học sinh gốc Á là 595, của người gốc Nam Mỹ là 465, và của người gốc Phi Châu là 428.
Tuy vậy, với các học sinh gốc Á là con cái trong gia đình vừa định cư tại Hoa Kỳ, việc không rành Anh ngữ có thể gây bất lợi, ảnh hưởng xấu đến số điểm SAT. Ông James Montoya, phó chủ tịch College Board, nhận định về điều này: “Có rất nhiều học sinh có khả năng thành công ở giảng đường đại học, nhưng không được lợi thế trong hệ thống giáo dục hiện nay.”
Thêm vào đó, thu nhập gia đình cũng tỉ lệ thuận với điểm SAT trung bình. Thống kê về học sinh đã học các khóa căn bản này cũng cho thấy con cái của gia đình có thu nhập hơn $200,000/năm chiếm tỉ lệ cao hơn.
Học thi SAT
Phương pháp lấy điểm SAT cao có lẽ cũng dễ hiểu: học kỹ, học sớm, và học đúng.
Có phụ huynh cho con đi học tại các trung tâm, có người chọn chương trình học ngoại khóa ngay tại trường, cũng có các cha mẹ tìm kiếm các phương pháp luyện thi miễn phí cho con mình.
.
“Con cái chúng tôi đều đi học luyện thi SAT hết. Tuy mắc nhưng đáng đồng tiền.” Tammy Lê, 36 tuổi, có con học lớp 11 và 12, nói. “Con lớn của tôi vừa được nhận vào đại học yêu thích của nó. Tiền mình bỏ ra thực sự không uổng.”
Bà Deanna Rivera, một cô giáo dạy kèm, có ý nghĩ khác. Theo bà, những gia đình nghèo đừng nên lo lắng. Bà nói bên cạnh các nơi dạy luyện thi SAT mắc mỏ, còn có các chương trình giá rẻ nhiều nơi. “Miễn là các em lên kế hoạch học sớm, và kiên trì theo đuổi kế hoạch đó.” Bà nói.
Tại chính trang mạng của College Board, www.collegeboard.org, có ba cách học miễn phí: ghi danh để nhận câu hỏi ôn thi từ Question of the Day (mỗi ngày một câu), tập làm các bài thi thử, và một lần thi tập miễn phí. Ngoài ra, College Board cũng bán một bộ gồm 11 bài thi thử với giá $35.
Cô giáo Rivera nói với tờ U.S. News & World Report rằng học sinh cần chuẩn bị từ nhiều tháng trước khi thi. Các em nên làm ít nhất 10 đến 20 bài thi thử, để quen với áp lực và cảm giác đi thi. Bà nói khi thi nhiều lần, học sinh sẽ quen với các làm bài thi, cách giải quyết các câu hỏi khó, đoạn khó trong cuộc thi dài bốn tiếng đồng hồ của SAT.
Đặt chân vào trung học, học sinh nên bắt đầu lo lấy các lớp nâng cao, đọc nhiều sách. Không chỉ hiểu bài, các em cũng nên hiểu và lo học thuộc lòng thêm các từ vựng. Vốn từ vựng là một trong những đòi hỏi chính của SAT. Vào năm giữa trung học, học sinh nên lên kế hoạch luyện thi.
Giới chuyên gia cũng khuyên học sinh thi hai lần, lần đầu để “biết người biết ta”, và lần sau để lấy điểm chính thức.
Cô Joy Phạm, một counselor của Garden Grove High School, trấn an các thanh thiếu niên không chuẩn bị thi SAT: “Không thi SAT không phải là tận thế.” Cô nói về các trường không đòi điểm thi SAT trong hồ sơ xin học. “Nhưng phải tìm hiểu các trường trước khi quyết định.” Cô nói thêm.
Với các học sinh dự định thi SAT, muốn có điểm cao thì phải học. Sự cần cù và kiến thức mà SAT đòi hỏi không chỉ dừng lại tại cuộc thi này, mà còn phản ánh khả năng thành công ở bậc đại học. Theo lời cũng của cơ quan vô vụ lợi College Board, học sinh cần có điểm thi SAT từ 1550 trở lên để thành công trên giảng đường đại học, 65% các em thuộc nhóm này có điểm học đại học trên 2.67.
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
