Ông muốn ‘Ốc Gái’? Bà ưng lẩu Thái? Cứ đến Ốc & Lẩu Restaurant
Ngọc Lan/Người Việt
Không muốn ăn phở nữa. Không ăn bún nữa. Cũng không muốn ăn cơm, ăn beef steak, ăn gà chiên, hay cá nướng. Vậy thì mình đi ăn ốc và ăn lẩu!
Một nhà hàng mang tên Ốc & Lẩu vừa chào đời tại Little Saigon, trong khu phở Bờm, góc đường Brookhurst và Garden Grove.
Nhà hàng Ốc và Lẩu.
Ốc & Lẩu – tên nhà hàng tự thân nó đã nói lên đặc điểm kinh doanh của nó. Không cần màu mè, không cần vay mượn bất kỳ một mỹ từ nào hết. Chỉ đơn giản: Ốc & Lẩu. Ai là tín đồ của những món ăn này sẽ tự khắc biết nơi tìm đến, như kiểu về Sài Gòn hiện nay thì người ta phải đi tìm các quán Ốc Gái nổi tiếng mà thưởng thức (tại sao không phải là ốc Trai nhỉ?)
Nhìn lại, tự bao giờ mà nhiều người Việt đã thích ăn ốc. Đủ các loại ốc. Từ những loại ốc dân dã ngày xưa nơi làng mạc, bên bờ tre ruộng lúa, như ốc gạo, ốc đắng, ốc mỡ, ốc dừa, ốc len, ốc hương, ốc bươu… Những con ốc được bắt lên, rửa sạch, cho vào nồi luộc cùng nhúm lá sả hay sang trọng hơn một chút thì hấp với gừng. Rồi tất cả xúm lại bên rổ ốc hay nồi ốc còn nghi ngút khói mà lễ mà ăn với nước mắm gừng hay nước mắm pha tùy theo khẩu vị.
Nếu nông thôn người ta ăn ốc, thì nơi làng chài vùng biển, người dân lại quen thuộc hơn với các loại sò. Nào là sò huyết, sò lông, sò điệp, rồi hàu, rồi nghêu, hến, chem chép…
Dường như chẳng ai đem sò đi luộc mà sò thì thường được nướng lên, thơm phưng phức với mỡ hành, đôi khi có ít đậu phộng rang giã nhuyễn rắc lên, ăn cùng muối tiêu chanh.
Ăn gì nhớ đó. Bởi món ăn là văn hóa, là phong tục, là kỷ niệm của mỗi người. Và đi đâu, người dân Việt cũng mang theo tất cả những gì mà họ từng có, từng ăn, đến những vùng đất mới định cư.
Ốc & Lẩu Restaurant mở ra trong lòng Little Saigon cũng trong tình cảm như thế.
Món ốc móng tay
Nếu nói rằng, nơi được xem là một Sài Gòn thu nhỏ này chưa từng bày bán các món ốc, các món lẩu mang đầy đủ hương vị quê nhà, thì hoàn toàn không đúng.
Tuy nhiên, không biết vì lý do gì, ốc và lẩu hầu như chỉ bán nhiều trong các “quán nhậu” – nơi các ông xuất hiện nhiều hơn và các bà vẫn tỏ ra ngần ngại khi được mời bước chân vào.
Vậy thì hãy đến với Ốc & Lẩu Restaurant để cảm nhận một không gian hoàn toàn khác biệt.
Ốc & Lẩu mang phong cách của một nhà hàng sang trọng, sạch đẹp, bởi nó được chăm chút từ cách thiết kế bảng hiệu, cách bố trí bàn ghế, cách treo những hoa văn, họa tiết trên tường, đến màu sắc của ánh sáng, của những chậu bonsai, lan, kiểng được tuyển chọn từ nhiều cuộc thi.
Sang trọng đủ để thực khách có thể mạnh dạn mời người yêu, mời bạn bè, mời khách phương xa đến để thưởng thức ẩm thực của Little Saigon trong không khí thân thiện, đầm ấm, vui vẻ, nhưng không xô bồ, náo nhiệt.
Dĩ nhiên, hơn hết vẫn là khẩu vị các món ăn mà Ốc & Lẩu “đăng cai” trong thực đơn của mình.
Hãy thử khai vị bằng món ốc móng tay nướng mỡ hành hay ốc hương xào bơ tỏi ăn cùng một loại sốt có màu xanh đẹp như chiếc lá non, vị chua chua mặn mặn, hơi the the, xem có gợi nhớ gì những món ốc luộc ngày xưa nơi quê nghèo không?
Bún mắm
Hoặc thử cầm những con ốc len xào dừa còn nong nóng, nhâm nhâm cái vỏ cay cay, béo béo, ngọt ngọt, rồi hút cái rột. Miếng thịt ốc mềm ngọt nằm trong miệng nóng vừa đủ, húp thêm miếng sốt có hòa trong đó vị béo của nước cốt dừa, vị cay của ớt, vị mặn ngọt của sự nêm nếm, và mùi thơm của ít rau răm xắt nhuyễn. Không gì có thể hấp dẫn hơn!
Sò điệp nướng trứng cá. Sò lông nướng mỡ hành. Tôm nướng muối ớt. Hào vọng nguyệt. Hào đút lò. Cũng là những món đừng nên bỏ qua khi đến ăn tại nhà hàng có tên gọi chân chất đến dễ thương này. Hãy cứ mạnh dạn thử khi chủ nhân Ốc & Lẩu đưa “sample” đến mời.
Ngày khai trương, nhiều người lại cảm thấy ăn hoài không chán với các món gỏi tiến vua, gỏi bồn bồn hải sản, gỏi rau muống ốc hương, gỏi xoài mực một nắng được chế biến mang đầy đủ khẩu vị của người Nam bộ.
Riêng với tôi thì thích nhất lại là lẩu. Đặc biệt là lẩu mắm.
Không thể “cành bụng” ăn hết cả một cái lẩu, tôi đành chỉ ăn một tô bún mắm.
Người Việt thích ăn mắm, nhưng lại ngại nấu mắm nhiều sẽ bay mùi khắp tiệm. Nhưng với tô bún mắm ở Ốc & Lẩu thì khác.
Vị mắm đậm đà, không gắt, bởi sự san sẻ của cà tím, của miếng thịt quay vàng rộm, của miếng chả cá thác lác quết trên lát cà tím cắt xéo, của miếng cá trắng phao ngọt thịt, của vài con tôm đỏ lột vỏ, và của một đĩa rau dồi dào với bắp chuối bào, hẹ cắt khúc, giá sống, rau thơm, và chanh, và ớt. Tô bún mắm tại nhà hàng Ốc & Lẩu khiến người ăn bắt nghiện, cứ hết đũa này lại phải tiếp đũa khác, và xì sụp húp nước lèo. Thấm thía tận tâm can.
Ai không “chịu nổi” mùi mắm thì chọn món lẩu thanh đạm hơn như lẩu cá thác lác khổ qua, lẩu cá điêu hồng, lẩu Thái hải sản hay làm một cái lẩu cua chua cay để cả nhà cùng thưởng thức trước khi những món tráng miệng được dọn ra.
Ốc & Lẩu mở cửa suốt tuần, từ 11 giờ trưa đến 11 giờ tối, riêng cuối tuần quý vị có thể nấn ná ngồi hàn huyên đến 12 giờ đêm. Trong suốt tháng khai trương, các loại nước ngọt, xôi chè, tráng cây tráng miệng đều được phục vụ miễn phí, chưa kể free sample các món sò, ốc đang có trong menu của bổn tiệm.
Trời chuyển mùa rồi. Trong khí lành lạnh của những ngày lễ lạc, họp mặt cuối năm, hãy thử đến nhà hàng Ốc & Lẩu tại địa chỉ 10130 Garden Grove Blvd., Garden Grove, CA 92844 (trong khu phở Bờm), điện thoại (714) 636-2000 để tận hưởng một khẩu vị mới, một không gian mới thử xem sao trước khi lòng nhủ lòng nhất định phải trở lại thêm nhiều lần nữa.
Nhà hàng Ốc & Lẩu
10130 Garden Grove Blvd.,
Garden Grove, CA 92844
(trong khu phở Bờm)
Điện thoại: (714) 636-2000
