Tứ kết CONCACAF Champions League 2016
TỔNG HỢP – Nếu như tận bên trời Âu, giải UEFA Champions League đang ở trong giai đoạn đấu loại trực tiếp, thì tại khu vực Bắc Trung Mỹ và vùng Caribbean (CONCACAF) cũng vừa kết thúc lượt đi vòng tứ kết với các trận so tài giữa hai league danh giá nhất khu vực này: MLS Hoa Kỳ và Liga MX.
Nery Dominguez (trái) của Queretaro tranh bóng với Marcelo Sarvas (phải) của DC United trong trận tứ kết lượt đi
CONCACAF Champions League. (Hình: Getty Images)
Sở dĩ gọi đây là cuộc đối đầu giữa hai league của hai quốc gia kề cận nhau bởi vì có mặt ở tứ kết chỉ còn lại 4 đội đại diện cho Major League Soccer Mỹ và 4 đội của Liga Mexico League. Còn các đội bóng câu lạc bộ của các quốc gia khác thuộc khu vực này lần lượt rơi rụng từ vòng đấu bảng.
Đây là mùa bóng hiếm hoi mà ở tứ kết 4 đội MLS với LA Galaxy, Seattle Sounders, Real Salt Lake và D.C. United so tài với Santos Laguna, Club America, UANL và Querétaro của Liga MX (Mexico).
Vòng tứ kết này quả thật không phải dễ dàng với 4 đội MLS. Dù bi quan và lo lắng những các cổ động viên Hoa Kỳ vẫn hy vọng sẽ có ít nhất một đội của MLS lọt vào bán kết. Thế nhưng qua các trận lượt đi, niềm hy vọng càng ngày càng cạn kiệt.
Ngày 23 tháng 2, 2016 vừa qua trên sân Estadio Corregidora, Queretaro, Mexico, đội D.C. United đã thất bại 2-0 trước đội chủ nhà Queretarp. Cả hai bàn thắng do Candelo phút 71 và Benitez phút 83 ghi bàn.
Thua là phải, qua suốt trận đấu, D.C United giờ đây không còn là đội bóng hùng mạnh của MLS trong quá khứ. Chơi thiếu lửa và thường xuyên chịu sức ép của đối phương. Thế nên dù ngày 1 tháng 3 tới đây, được chơi trên sân nhà RFK Stadium, Washington DC, nhưng khó lòng cho đội bóng DC United lật ngược thế cờ.
Trong khi đó trong cùng ngày 23 tháng 2, Seattle Sounders đón tiếp đội khách Club America, một trong những đội bóng hàng đầu của Mexico, được sự ủng hộ phần lớn của hơn 42,000 người có mặt trên sân CenturyLink Field, Seattle, luôn dẫn trước đối phương với công của tiền đạo Clint Dempsey ở phút 44, 52 nhưng đội bóng Seattle vẫn không thể bảo vệ được chiến thắng, để cho đối thủ Club America lần lượt quân bình tỉ số từ bàn thắng của Quintero phút 45 và Peralta phút 70.
Là một trong số bốn đội MLS nhiều hy vọng tiến sâu vào giải đấu, thế nên để được đi tiếp ở trận lượt về ngày 2 tháng 3, 2016 trên sân khách Azteca, Mexico City, Seattle Sounders buộc phải thắng, hoặc ít nhất là phải hòa từ tỉ số 3-3 trở lên nhờ hơn bàn thắng trên sân khách. Còn nếu hòa 2-2 cả hai đội buộc phải đấu thêm hai hiệp phụ.
Các cầu thủ Queretaro cùng nhau vui mừng khi ghi bàn thắng vào lưới đội DC United
trong trận tứ kết lượt đi CONCACAF Champions League. (Hình: Getty Images)
Nhưng điều này không dễ dàng, ngoài sức mạnh của đội Club America, phải kể đến những yếu tố khác như độ cao, thời tiết ẩm độ… ảnh hưởng không ít đến các cầu thủ miền Tây Bắc Mỹ.
Ngoài ra, kể từ khi cầu thủ Martins hướng về đội bóng Trung Quốc, hàng công của Seattle dù có bổ sung bằng cầu thủ trẻ Jordan Morris nhưng vẫn chưa thể hiện được sự sắc bén vốn có trước đây của mình. Dù mong manh thế nào đi nữa, nhưng hy vọng vẫn còn…
Qua ngày 24 tháng 2, 2016 là hai trận còn lại của tứ kết lượt đi với Real Salt Lake thi đấu trên sân khách Estadio Universitario, San Nicolas de los Garza của đội UANL. Sau 90 phút thi đấu, Real Salt Lake cùng chung số phận với DC United khi để thua đội chủ nhà UANL 2-0 với hai lần bị lủng lưới ở phút 67 từ bàn thắng của Rivas và phút 86 với Damm tung lưới.
Rõ ràng Real Salt Lake không phải là đối thủ của UANL, thế nên, khó mà thực hiện được cuộc lội ngược dòng ngoạn mục vào ngày 2 tháng 3 tới đây khi gặp lại UANL trên sân nhà Rio Tinto Stadium, Sandy, Utah.
Đội bóng thứ hai còn chút hy vọng của MLS ngoài Seattle là Los Angeles Galaxy. Mùa bóng năm nay, Galaxy đã tậu về ba ngôi sao gần như ở bên kia sườn dốc phong độ của Châu Âu như Ashley Cole, Nigel de Jong, Jelle Van Damme kết hợp với các ngôi sao có sẵn như Santos, Robbie Keane, Steven Gerrard dù không còn sức trẻ thể hiện bằng tốc độ nhanh nhưng kinh nghiệm chinh chiến tại các giải đấu lớn Châu Âu tạo thế mạnh cho Los Angeles Galaxy.
Do chưa đủ thời gian để có lại phong độ vì các đội MLS đang trong giai đoạn nghỉ giữa hai mùa bóng trong khi phía Mexico các đội bóng đang thi đấu giữa mùa giải league, nên dù chơi ngang ngửa nhiều lúc lấn lướt hơn đội Santos Laguna trên sân StubHub Center, Carson, California vào cùng ngày 24 tháng 2 nói trên, nhưng vẫn không thể đưa banh vào lưới đối thủ.
Điều lợi cho Galaxy là không để cho Santos Laguna có bàn thắng trên sân khách. Thế nên trong trận đấu lượt về ngày 1 tháng 3, 2016 trên sân Estadio Corona, Torreon, Mexico, các cầu thủ Galaxy chỉ cần thủ hòa từ tỉ số 1-1 trở lên là đủ lọt vào vòng bán kết.
Đây cũng là cơ hội để cho cựu tuyển thủ Anh, hậu vệ Ashley Cole thể hiện tài năng của mình khi bước ra sân trong màu áo Los Angeles Galaxy và giới cổ động viên cũng hy vọng cặp tuyến giữa với sự kết hợp của cựu thủ quân đội Liverpool, Steven Gerrard và cựu tiền vệ Manchester City, Nigel de Jong sẽ kiểm soát được khu trung tuyến và giúp hàng công tung lưới đội chủ nhà để có cơ hội bước vào vòng bán kết. Hy vọng là vậy. (TTC)
