Bán kết: Chỉ còn lại bốn đội Mexico

CONCACAF Champions League 2016

TỔNG HỢP – Khi tiếng còi trọng tài kết thúc trận đấu tứ kết lượt về giải CONCACAF Champions League 2016 kết thúc trận đấu hòa 1-1 giữa hai đội Real Salt Lake và Tigres UANL, đồng nghĩa với việc đội bóng cuối cùng của MLS Hoa Kỳ rời khỏi cuộc chơi, để cho hai trận bán kết là cuộc tính sổ giữa bốn đội bóng Mexico.

Quả thật cả bốn ngày thi đấu vòng tứ kết là bốn ngày đen tối của MLS Hoa Kỳ và những người hâm mộ bóng tròn Mỹ chỉ còn biết thở dài đầy thất vọng khi nhìn cả bốn đội bóng Hoa Kỳ tại đấu trường này đều rơi rụng hết ngay vòng tứ kết.

Vòng tứ kết giải CONCACAF Champions League mùa này là cuộc thư hùng giữa bốn đội bóng câu lạc bộ Hoa Kỳ so tài với bốn đội bóng Mexico. Bốn trận lượt đi diễn ra trong hai ngày 23 và 24 tháng 2, 2016, bốn trận lượt về vào ngày 1 và 2 tháng 3, 2016.

Lượt đi, đêm 23 tháng 2, trên sân CenturyLink Field, Seattle, dù tiền đạo Clint Dempsey khi ghi cả hai bàn thắng cùng đồng đội đưa đội nhà Seattle Sounders luôn dẫn trước nhưng vì những sai lầm của hàng phòng ngự để cho đối thủ Club America lần lượt có cơ hội quân bình tỷ số 1-1 rồi 2-2 đến khi chấm dứt trận đấu.

Không có được chiến thắng lại để cho đối thủ chiếm lợi thế nhờ hai bàn thắng trên sân khách, nên muốn đi tiếp Seattle Sounders buộc lòng phải thắng hoặc hòa từ tỷ số 3-3 trở lên ở trận lượt về. Ðây là bất lợi không nhỏ cho đội bóng miền Tây Bắc Seattle khi phải làm khách trên sân Azteca, Mexico City và thất bại nhiều phần trăm xảy ra.

Và thực tế đã chứng tỏ, khi vào đêm 2 tháng 3, trên sân vận động của thành phố Mexico, đội chủ nhà Club America chính thức bước vào bán kết khi đá bại Seattle Sounders 3-1. Thắng với tổng tỷ số 5-2, Club America tiễn Seattle Sounders rời khỏi cuộc chơi.

Trên sân Azteca, các cổ động viên Sounders có những khoảnh khắc hy vọng khi Pablo Aguilar của Club America đá phản vào lưới nhà ở phút 41 giúp cho Seattle dẫn trước 1-0.

Tiền đạo Oribe Peralta (phải) của Club America tranh bóng cùng với Erick Friberg (trái) của Seattle Sounders trong trận tứ kết lượt về giữa hai đội diễn ra trên sân Azteca, Mexico City ngày 2 tháng 3, 2016. (Hình: Getty Images)

Thế nhưng, tỷ số này chỉ kéo dài được 1 phút, trong đợt phản công nhanh, tiền đạo Darwin Quintero, ngay trước khung thành Seattle, dễ dàng đánh đầu vào lưới từ đường chuyền của đồng đội Rubens Sambueza bên cánh phải quân bình tỷ số 1-1 cho Club America.

Ba phút sau đó cũng chính Rubens Sambueza trong đợt tấn công lên vùng cấm địa Seattle lại tạt bóng vào giữa vừa tầm cho đồng đội Oribe Peralta nhảy lên đánh đầu vào lưới đưa Club America dẫn lại 2-1.

Ở hiệp hai là thế trận kiểm soát của đội chủ nhà Club America, để rồi ở phút 50, các cầu thủ Mexico thực hiện pha phối hợp các đường banh chuyền chính xác và đầy tính kỹ thuật để cuối cùng Andres Andrade từ khoảng cách sát vùng cấm địa tung cú dứt điểm đưa banh đi sà tung lưới thủ môn Stefan Frei ấn định tỷ số chung cuộc 3-1 về cho đội nhà, tiễn Seattle về lại Hoa Kỳ chờ sang năm chơi tiếp…

Trong cùng ngày, ngay sau trận đấu này, trên sân nhà đội bóng MLS cuối cùng, Real Salt Lake cũng cùng chung số phận khi để cho Tigres cầm hòa 1-1, đành phơi áo vì trận lượt đi tuần trước đó tại Mexico đã để thua đội này tỷ số 2-0.

Hơn với tổng tỷ số 3-1, Tigres vào bán kết cùng với ba đội đồng hương của mình trong khi Real Salt Lake trở thành đội cuối cùng của MLS giã từ sân đấu CONCACAF Champions League năm nay.

Trở lại trận đấu, Joao Plata của Real Salt Lake, phút 22, ghi bàn thắng đầu tiên cho đội nhà khi nhận được đường chuyền của đồng đội Justen Gladfrom ở cánh phải.

Dẫn trước 1-0, Real Salt Lake có cơ hội quân bình tổng tỷ số 2-2 ở phút 73 khi được hưởng quả phạt đền, nhưng rất tiếc cú đá phạt đền của Javier Morales bị thủ môn Nahuel Guzman của Tigres cản phá thành công.

Martin Bravo (trái) của đội Mexico, Santos Laguna vui mừng cùng đồng đội khi ghi bàn thắng vào lưới Los Angeles Galaxy trong trận tứ kết lượt về giải CONCACAF Champions League diễn ra trên sân Corona, Torreon, Mexico ngày 1 tháng 3, 2016. (Hình: Getty Images)

Không thắng được, thì phải trả giá và cái giá đắt nhất cho RSL khi bị thủng lưới ở phút cuối cùng 90 của trận đấu với bàn thắng đến từ Andre Gignac đưa Tigres quân bình tỷ số 1-1.

Sau trận đấu, huấn luyện viên Ricardo Ferretti cho biết: “Tôi cảm thấy tốt khi chúng tôi đi tiếp. Chúng tôi biết phải đối đầu với những khó khăn khi thi đấu ở đây. Không có gì làm ngạc nhiên tôi vào đêm nay cả.”

Ông còn nói thêm: “Theo tôi, bốn đội bóng Hoa Kỳ vào đến tận bây giờ đều là những đội bóng rất mạnh. Cả bốn đội đều có những cầu thủ tài năng. Có thể một số người không muốn thừa nhận việc này nhưng quả thật họ là những đội bóng rất mạnh và thi đấu ở cấp độ tốt. Các đội bóng siêu hạng trong vùng quả thật đã không còn tồn tại từ lâu rồi.”

Trong khi đó, huấn luyện viên đội Real Salt Lake thú nhận: “Thật thất vọng khi bị loại khỏi giải đấu ở thời điểm này. Chúng tôi mong muốn tiến sâu vào chung kết nhưng bất thành. Nhưng tôi thật sự hài lòng với những cố gắng của các cầu thủ chúng tôi.”

Tigres sẽ gặp Queretaro và Santos Laguna đụng Club America ở bán kết.

Ngày trước đó, Thứ Ba 1 tháng 3, 2016, cả hai đội DC United và Los Angeles Galaxy cũng không thể đi tiếp trước hai đội Queretaro và Santos Laguna của Mexico.

Dù thủ hòa với Queretaro 1-1 trên sân nhà nhưng vì thua 0-2 ở trận lượt đi tại Mexico nên DC United bị loại vì thua tổng tỷ số 3-1.

Chuyện DC United khó thể tiến sâu vào giải đấu được dự báo trước bởi vì lực lượng đội bóng câu lạc bộ MLS này không còn ở thời đỉnh cao nữa. Mùa bóng rồi, DC United chơi rất mờ nhạt tại giải MLS. Tuy vào playoffs nhưng sớm bị New York Red Bulls loại ngay ở trận bán kết bảng miền Ðông (Eastern Conference) và không góp mặt tại giải CONCACAF Champions League 2016-17.

Các cầu thủ đội bóng Tigres của Mexico vui mừng sau khi ghi bàn thắng vào lưới đội Real Salt Lake của MLS Hoa Kỳ trong trận tranh tứ kết lượt đi giữa Real Salt Lake và Tigres diễn ra tại Monterrey, Mexico ngày 24 tháng 2, 2016. (Hình: Getty Images)

Trở lại trận đấu giữa hai đội, ngay từ phút thứ 4, lưới DC United bị lủng đầu tiên sau pha phối hợp giữa Edgar Benitez ở cánh phải chuyền banh bổng vào ngay vùng cấm địa United để Sinha đánh đầu trả banh ngược vào giữa cho Angel Sepulveda tung cú sút banh sà vào lưới mở tỷ số đầu tiên cho Queretaro.

Mãi đến phút 84, DC United mới có cơ hội quân bình tỷ số nhờ bàn thắng của Julian Buescher. Tỷ số 1-1 giữ nguyên đến khi kết thúc trận đấu và DC United chính thức chia tay giải đấu này.

Ở trận đấu thứ hai trong cùng ngày diễn ra tại Mexico, tình trạng còn tệ hại hơn đối với Los Angeles Galaxy khi để thua bốn bàn không gỡ trước đội chủ nhà Santos Laguna. Trận lượt đi trên sân nhà StubHud Center, cả hai đội hòa nhau 0-0.

Mặc dù sở hữu những ngôi sao một thời tại các giải đấu lớn Châu Âu như Steven Gerrard, Robbie Keane, Jelle Van Damme, Nigel de Jong, Giovani dos Santos… Thế nhưng lối chơi của Los Angeles thiếu gắn kết, mờ nhạt và nhất là hàng thủ không thể nào cản được sức mạnh tấn công của đội bóng Mexico.

Có thể do mới đến Galaxy trong thời gian không lâu nên khó có sự hòa nhập giữa các ngôi sao ở bên kia sườn dốc với các cầu thủ còn lại của Galaxy một cách nhanh chóng được. Hơn nữa, thời điểm này là giai đoạn nghỉ ngơi của các cầu thủ MLS trước khi bắt đầu mùa bóng mới nên chưa kịp lấy lại phong độ tốt nhất.

Ngoài ra huấn luyện viên Bruce Arena tỏ ra kém cỏi trong việc phát triển lối chơi có sự kết hợp giữa các cầu thủ cũ và tân binh mới. Nhiều trang mạng thể thao ở Hoa Kỳ đều lên tiếng chỉ trích ông và có những ý kiến cho rằng thời điểm này ông nên rời khỏi đội nếu không muốn Galaxy tiếp tục mờ nhạt ở mùa bóng năm nay tại MLS.

Ðược biết, Galaxy không có mặt tại giải CONCACAF Champions League 2016-17.

Martin Bravo lập cú đúp cho Santos ở phút 19 và 61 trong khi cả hai Ulises Davila phút 23 và Djaniny Tavares phút 63 ghi hai bàn thắng còn lại.

Trong suốt 20 năm qua, ngoại trừ một lần đội Los Angeles Galaxy lên ngôi năm 2000, còn lại các đội của MLS đều gặp khó khăn và đều rời khỏi cuộc chơi trước khi đến trận chung kết.

Huấn luyện viên LA Galaxy, Bruce Arena từng lên tiếng trong ngày Thứ Ba vừa qua là lịch trình thi đấu cần phải xem xét lại để cho các đội MLS cạnh tranh hiệu quả hơn vì trong thời gian nghỉ trước mùa giải mới khó lòng các đội bóng tham dự có được phong độ tốt nhất. (TTC)