MANILA, Philippines (AP) – Quân đội Philippines hôm Chủ Nhật thề sẽ săn lùng và tiêu diệt thành phần phiến quân Abu Sayyaf sau khi bị thiệt hại nặng trong cuộc đụng độ hồi cuối tuần, với ít nhất 18 lính chính phủ bị giết, được coi là tổn thất giao tranh nặng nề nhất trong một ngày của năm nay.
Bộ Trưởng Quốc Phòng Philippines, Voltaire Gazmin (thứ hai từ phải) và Tướng Hernando Iriberri (phải)
thăm một thương binh tại quân y viện ở Zamboanga. (Hình: STR/AFP/Getty Images)
Bộ Trưởng Quốc Phòng Voltaire Gazmin và các sĩ quan cao cấp đã bay đến phía Nam Philippines để ủy lạo khoảng 53 quân nhân bị thương trong cuộc giao tranh kéo dài khoảng 10 giờ đồng hồ với thành phần Abu Sayyaf hôm Thứ Bảy trên đảo Basilan. Có ít nhất năm tay súng phiến quân, kể cả một người gốc Morocco, đã bị giết, theo nguồn tin chính phủ.
Con số tổn thất lớn lao này được thông báo trong ngày dân chúng Philippines tưởng niệm những chiến binh quốc gia này hy sinh trong Đệ Nhị Thế Chiến.
Tham mưu trưởng Lục Quân, Trung Tướng Eduardo Ano, nói rằng quân đội sẽ tiêu diệt nhóm Abu Sayyaf vì nay đã tìm ra nơi ẩn náu của họ.
Một cuộc hành quân lớn đã được mở ra hôm Thứ Bảy để truy lùng Isnilon Hapilon, chỉ huy nhóm Abu Sayyaf, người bị Washington trao giải $5 triệu cho ai cung cấp tin tức bắt giữ và truy tố.
Tuy nhiên, phía Abu Sayyaf đã nhanh chóng tăng viện và phục kích tiêu diệt một đơn vị chính phủ Philippines.
Trong số phiến quân bị giết có một người gốc Morocco tên Mohammad Khattab và một con trai của Hapilon. Khattab là một chuyên gia về bom mìn và đã sang Philippines từ ba năm nay để móc nối Abu Sayyaf với các tổ chức khủng bố ở Trung Đông, gồm cả ISIS, theo tướng Ano. (V.Giang)
