Lê Tâm
(Theo CSMonitor)
Các kết quả được cơ quan thẩm định tiến triển giáo dục quốc gia National Assessment of Education Progress (NAEP) công bố hôm Thứ Tư tuần này cho thấy số học sinh lớp 12 Mỹ đủ trình độ vào đại học năm 2015 đã giảm sút so với năm 2013. Tuy nhiên, một số chuyên gia giáo dục nói rằng các dữ kiện đưa ra không cho biết toàn thể vấn đề và không nêu rõ sự thay đổi về thành phần học sinh trung học, với số học sinh gốc Hispanics đang ngày càng nhiều hơn.
Chưa tới 50% học sinh lớp 12 Mỹ được coi là sẵn sàng vào đại học, thấp hơn con số của năm 2013. (Hình: Getty Images)
Bản báo cáo hai năm một lần này cho thấy chưa tới 50% học sinh lớp 12 Mỹ được coi là sẵn sàng vào đại học, thấp hơn con số của năm 2013.
Khoảng cách giữa thành phần học giỏi nhất và thành phần học kém nhất trong các học sinh này trong lãnh vực toán đã tăng cao hơn trong hai năm qua, theo NAEP. Báo cáo cũng cho thấy học sinh ở nhóm thấp nhất về toán và đọc hiểu đã có điểm số thấp hơn trong năm 2015 so với 2013. Trong khi những học sinh ở các nhóm cao hơn không thay đổi hay có phần tăng lên trong hai lãnh vực này. Cũng theo bản báo cáo, có thêm nhiều học sinh rớt xuống phía dưới nhóm “căn bản” trong cả hai môn toán và đọc hiểu.
Trên bề mặt, các dữ kiện này có vẻ bi quan, với một số chuyên gia nhận định rằng điều này chứng tỏ các kỳ thi tiêu chuẩn của chính phủ liên bang từ các chương trình như “No Child Left Behind” (NCLB) cũng như chương trình các lớp căn bản Common Core do tổng thống Obama đưa ra đã thất bại.
Tuy các con số vừa có cho thấy những thử thách lớn lao, một số chuyên gia giáo dục nói rằng có cách để thu ngắn khoảng cách, nếu nhìn kỹ vào các lý do đưa đến điều này.
Số học sinh trung học nghỉ ngang đã giảm xuống nhiều trong mấy năm trở lại đây, vào khoảng 27% kể từ năm 2008. Điều này tự nó đã là một tiến triển, theo một số chuyên gia, vì hàng trăm ngàn học sinh không tốt nghiệp trung học như trong quá khứ nay đang đạt được điều này. Các cuộc nghiên cứu cũng cho thấy những học sinh tốt nghiệp này đến từ những gia đình thiểu số, lợi tức thấp hay với tiếng Anh không là ngôn ngữ chính. Tuy nhiên, thay vì coi thành phần này là gánh nặng, một số người đề nghị phải có các biện pháp rõ ràng để bảo đảm là các học sinh này tốt nghiệp trung học với căn bản vững vàng hơn để có thể vào đại học.
Với mức học sinh tốt nghiệp trung học đang tăng lên, giá trị thực sự của mảnh bằng trung học cũng đang gặp sự duyệt xét chặt chẽ hơn.
Các yếu tố đo lường khả năng sẵn sàng để vào đại học hoặc đi làm của học sinh trung học đang là điều nhiều giới chức soạn thảo kế hoạch cũng như thành phần vận động cải tổ giáo dục quan tâm tới. Dù vậy, cũng có nhiều người khác không tin tưởng vào việc quá chú trọng đến những đo lường này.
Bà Daria Hall, thuộc tổ chức Education Trust ở Washington, nói rằng có quá nhiều trường trung học coi việc tốt nghiệp trung học là mục tiêu cuối cùng của các trẻ đến từ các gia đình lợi tức thấp cũng như thành phần thiểu số, thay vì là tạo cơ hội để chúng được chuẩn bị để sẵn sàng vào đại học cũng như thành công trong môi trường làm việc.
Các chuyên gia giáo dục đặc biệt để ý tới sự khác biệt về điểm số nói chung giữa các học sinh lấy và không lấy lớp toán. Nhưng học sinh không học toán thường có điểm số chung thấp hơn.
Và ngay trong số các học sinh học lớp toán, sự khác biệt điểm số giữa các nhóm dân cũng rất rõ ràng. Chỉ có 11% của nhóm lợi tức thấp đạt được điểm cao so với 32% học sinh từ thành phần lợi tức cao. Chưa tới 10% học sinh da đen và người thổ dân Mỹ đạt được điểm cao trong phần thi toán, so với 30% thành phần học sinh da trắng.
Các kết quả nghiên cứu thời gian gần đây cho thấy là thành phần học sinh gốc Hispanics (nói tiếng Tây Ban Nha) và từ những gia đình có lợi tức thấp, đang ngày càng là thành phần đông đảo hơn trong các trường trung học Mỹ.
Bà Peggy Carr, thuộc trung tâm National Center for Educational Statistics và bộ trưởng Giáo Dục Mỹ John B. King Jr., đều nói rằng phải cần có sự thay đổi để giúp các học sinh tiến triển hơn là chỉ đủ để tốt nghiệp.
Bộ trưởng King nói rằng các trường phải tìm cách phát triển cơ hội cho thành phần học sinh từ trước đến nay vẫn gặp khó khăn, để họ có thể lấy những lớp học cao hơn.
Một số điều bà Carr đề nghị để có được điều này là cung cấp thêm nhiều tư vấn cho học sinh có trình độ kém để họ có thể lấy lớp khó hơn. Đạt được điều này sẽ giúp nâng cao giá trị thực sự của mảnh bằng trung học. Các bài làm trong lớp cũng phải có tiêu chuẩn cao hơn và điểm chấm phải khe khắt hơn. Các học khu cũng phải có biện pháp thu hút các nhà giáo tài giỏi hơn.
Nhưng theo Giáo Sư William Mathis thuộc đại học University of Colorado ở thành phố Boulder thì một trong những chướng ngại vật lớn nhất để đạt được những điều này là không có đủ ngân sách.
Và Giáo Sư Mathis cũng không tin tưởng vào điểm số NAEP hay các chỉ tiêu “sẵn sàng.”
“Không ai biết sẵn sàng cho đại học hay trong sự nghiệp là gì,” Giáo Sư Mathis cho hay. Ông cho rằng chỉ số chính xác nhất về sự thành công của học sinh trong trường là về tầng lớp xã hội kinh tế của cha mẹ họ. Dữ kiện từ NAEP cho thấy các học sinh từ những gia đình mà cha mẹ không hoàn tất bậc trung học thường có điểm số thấp nhất.
Ông nhấn mạnh rằng sự kiện thực tế là đang có sự thay đổi lớn lao trong cấu trúc học sinh trung học ở Mỹ, và điều này có nghĩa là các nhóm học sinh từ trước đến nay vẫn có kết qủa học hành kém nhất không thể tiếp tục bị bỏ lơ nữa.
“Lần đầu tiên trong lịch sử quốc gia, chúng ta có thành phần thiểu số chiếm đa số,” Giáo Sư Mathis nói, ám chỉ các kết quả nghiên cứu cho thấy số học sinh da trắng đang giảm sút với số học sinh Hispanics, Á Châu và da đen đang tăng lên.
