Nhật Bình/Người Việt
SÀI GÒN (NV) – Một ngày trước khi Tổng Thống Hoa Kỳ, Barack Obama, vào thăm Sài Gòn, phóng viên Người Việt làm một cuộc “thăm dò dư luận bỏ túi” ở khu vực xung quanh nơi ông Obama sẽ viếng thăm, là chùa Ngọc Hoàng và Trung Tâm Hội Nghị Quốc Gia.
Du khách nước ngoài đến thăm chùa nhưng đành thất vọng vì cửa chùa đóng kín. (Hình: Nhật Bình/Người Việt)
An ninh siết chặt
Trưa 23 Tháng Năm, 2016, chúng tôi có mặt tại chùa Ngọc Hoàng, số 73 đường Mai Thị Lựu, phường Ða Kao, Quận 1, Sài Gòn. Dự kiến đây là nơi đầu tiên ở Sài Gòn ông Obama sẽ có cuộc viếng thăm sau khi máy bay hạ cánh xuống Tân Sơn Nhất.
Giới chức Hoa Kỳ nói việc chọn viếng thăm chùa Ngọc Hoàng, ngôi chùa lâu đời tại Sài Gòn, là để thể hiện “sự tôn trọng với truyền thống văn hóa Việt Nam.”
Chùa Phước Hải (trước năm 1975 gọi là Phước Hải) có từ lâu đời trên đất Sài Gòn, được xây dựng vào năm 1892, tọa lạc ở đường Mai Thị Lựu, Q.1, chỉ cách 100m là thông ra đường Ðiện Biên Phủ, tiếp giáp với rất nhiều nhà dân và khu vực văn phòng khá sầm uất, còn một hướng ra chợ Ða Kao buôn bán tấp nập.
Theo tài liệu của Sở Văn Hóa Thông Tin Sài Gòn, ngôi chùa cổ 124 năm tuổi này được xếp hạng di tích kiến trúc nghệ thuật cấp quốc gia ngày 15 Tháng Mười năm 1994. Ban đầu chùa có nhiều tên gọi khác nhau: người Pháp gọi là chùa Ða Kao hoặc Empereur de Jade, còn người Việt Nam gọi là chùa Ngọc Hoàng; người Hoa gọi là Ngọc Hoàng Ðiện; đến năm 1982 chính quyền Cộng Sản mới đổi tên thành chùa Phước Hải.
Theo quan sát của chúng tôi vào trưa ngày 23 Tháng Năm, tức đúng một ngày trước khi ông Obama đặt chân đến Sài Gòn, cổng chùa đã được đóng kín mít, không cho người dân hay khách tham quan viếng thăm.
Có rất nhiều khách du lịch nước ngoài, khi biết tin Tổng Thống Obama sẽ đến thăm ngôi chùa đã đến đây để tham quan trước, nhưng đều thất vọng ra về.
Anh Trần Thành Hạnh, nhân viên bảo vệ tòa nhà cao ốc văn phòng đối diện ngôi chùa cho biết: “Sáng hôm qua (tức 22 Tháng Năm), có một nhóm mật vụ Mỹ cùng vài nhân viên Việt Nam đến đây, khảo sát rất kỹ ngôi chùa, mang theo máy rà bom mìn và quan sát kỹ những khu vực nhà dân xung quanh, nơi có thể tiếp cận ngôi chùa.”
“Sau khi họ rút đi, chùa cũng đóng cửa, chỉ có các sư thầy có hộ khẩu trong chùa mới được ra vào, nhưng cũng rất hạn chế. Còn người dân hay khách tham quan thì tuyệt đối không được vào, kể cả công an phường cũng không được vào luôn,” anh Hạnh cho biết thêm.
Còn anh David Brown, 45 tuổi, người Houston, Texas, cho biết: “Tôi đến Việt Nam được một tuần rồi. Khi nghe tin Tổng Thống Obama sẽ đến thăm ngôi chùa này, tôi cũng muốn đến đây để tham quan. Nhưng hôm nay thì không được rồi, họ đã đóng cửa chùa. Có lẽ sau khi tổng thống viếng thăm xong, tôi mới vào thăm được.”
Có rất nhiều người đến tham quan nhưng đành thất vọng ra về. Có nhiều nhóm còn nán lại chụp hình kỷ niệm trước cổng chùa.
Trung tâm hội nghị GEM nhìn từ bên ngoài và khu cổng ra vào bị phong tỏa. (Hình: Nhật Bình/Người Việt)
Cách đó khoảng 500m, đi theo hướng ra vòng xoay Ðiện Biên Phủ và theo đường Nguyễn Bỉnh Khiêm hướng về trung tâm Quận 1 là tòa nhà G-Gem. Nơi dự kiến Tổng Thống Obama sẽ có buổi gặp gỡ nói chuyện với với các thành viên của Sáng Kiến Lãnh Ðạo Trẻ Ðông Nam Á (YSEALI), do chính ông khởi xướng trước đây, và hiện đang được thực hiện tại các quốc gia thành viên ASEAN.
Khu vực đoạn đường xung quanh chùa Ngọc Hoàng, kéo dài đến tòa nhà G-Gem và ra đến đầu khu vực Thảo Cầm Viên, đường Nguyễn Bỉnh Khiêm, Quận 1, Sài Gòn, đều có cảnh sát giao thông chốt chặn ở các ngã tư. Càng về chiều, khu vực này được đông lực lượng cảnh sát cơ động.
Tòa nhà G-Gem bị phong tỏa, không cho xe cộ ra vào. Chỉ có người dân đi bộ thì mới được vào cổng sau khi đã qua cổng kiểm soát có máy rà kim loại, bom mìn.
Liên quan đến việc thắt chặt an ninh trong thời gian Tổng Thống Obama đến, có rất nhiều tuyến đường ở trung tâm Quận 1 tạm cấm xe tải có tải trọng từ 500 kg trở lên, ô tô chở khách, xe taxi. Riêng tuyến đường Nguyễn Văn Trỗi, Nam Kỳ Khởi Nghĩa dẫn từ sân bay Tân Sơn Nhất về khu vực Quận 1 sẽ cấm tất cả các phương tiện giao thông từ 15 giờ 00 – 16 giờ 30 ngày 24 Tháng Năm và từ 11 giờ 30 – 13 giờ 30 ngày 25 Tháng Năm.
Giới hoạt động dân chủ bị chặn cửa
Rất nhiều nhà hoạt động đấu tranh cho dân chủ ở Sài Gòn than rằng họ bị ngăn chặn không cho ra khỏi nhà từ hai hôm nay (cho dầu 22 Tháng Năm là ngày chính quyền CSVN tổ chức “bầu cử tự do.”)
Nói với phóng viên Người Việt qua điện thoại, Bác Sĩ Nguyễn Ðan Quế cho biết: “Việc canh gác tôi thì không có gì bất ngờ. Vì lâu nay họ vẫn làm như thế với tôi. Thế nhưng chiều hôm qua, công an phường đến nhà, hỏi tôi có đi bầu cử? Tôi trả lời dứt khoát là khi nào có chế độ đa nguyên đa đảng thì tôi sẽ đi bầu.”
“Nhưng đó chỉ là cái cớ, cái họ muốn hỏi là tôi có đi đâu trong những ngày tới không? Tôi trả lời họ là chuyện đi đâu là quyền của tôi. Dường như họ sợ khi ông Obama đến Sài Gòn, ông sẽ gặp các nhà hoạt động đấu tranh cho dân chủ. Thế nhưng cho đến thời điểm này, tôi chưa nhận được lời mời chính thức nào từ phía Ðại Sứ Quán Mỹ. Tức là không có chuyện sẽ gặp Obama như suy nghĩ và lo sợ của họ đâu,” Bác Sĩ Quế cho biết thêm.
Trả lời câu hỏi, “Cảm nghĩ của ông khi biết Tổng Thống Obama đã tuyên bố xóa bỏ lệnh cấm bán vũ khí sát thương cho Việt Nam?” Bác Sĩ Quế cho biết ông “vui mừng khi Hoa Kỳ bỏ qua những khác biệt, những vấn đề quá khứ thù địch để thông qua lệnh cấm vận này. Tôi mong muốn nhà nước Việt Nam sẽ có thiện chí thật tâm muốn làm bạn với Mỹ, để có những bước cải thiện về nhân quyền thật sự.”
Ngoài Bác Sĩ Nguyễn Ðan Quế, còn có rất nhiều nhà hoạt động dân chủ ở Sài Gòn cho biết đã bị chặn cửa, không cho ra khỏi nhà, như Luật Sư Lê Công Ðinh, nhà báo Phạm Chí Dũng, Blogger Nguyễn Hoàng Vi, Bác Sĩ Ðinh Ðức Long, Hoàng Dũng…. Ngoài ra khu vực xung quanh Dòng Chúa Cứu Thế Sài Gòn luôn có lực lượng an ninh túc trực nơi cổng ra vào.
