Luật Sư Nguyễn Quốc Lân
Thời hạn làm đơn xin phiếu bầu qua bưu điện đã hết hạn vào ngày 1 Tháng Mười Một. Cả Hoa Kỳ đang bước vào tuần lễ sau cùng trước ngày bầu cử vào Thứ Ba, 8 Tháng Mười Một. Để tham gia bầu cử một cách hữu hiệu, cử tri tại Orange County xin lưu ý những điểm sau đây:
1-Nếu quí vị đã nhận được phiếu bầu bằng thư, hãy chọn các ứng cử viên, ký tên ngoài phong bì, viết địa chỉ, dán tem và gởi qua bưu điện càng sớm càng tốt, nhưng trễ nhất là vào ngày bầu cử để bưu điện kịp gởi đến phòng phiếu hay nộp lại các phiếu bầu này tại các phòng bỏ phiếu vào ngày bầu cử.
2-Nếu không kịp nộp đơn xin bầu bằng thư, hay muốn bỏ phiếu ở phòng phiếu, nhưng không thể đến phòng phiếu vào ngày bầu cử, cử tri có thể đến một số địa điểm bỏ phiếu sớm để có thể bỏ phiếu giống như tại phòng phiếu. Có một địa điểm trong khu Little Saigon là Thư Viện Westminster tọa lạc tại địa chỉ 8180 13th St., Westminster, CA 92683, gần Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ và khu vực tòa thị chính Westminster. Phòng phiếu tại đây mở cửa từ 8 giờ sáng đến 5 giờ chiều. Kể từ ngày 5 Tháng Mười Một, phòng phiếu sẽ mở cửa từ 7 giờ sáng đến 8 giờ tối. Muốn biết các địa điểm khác, xin vào trang web www.ocvote.com.
3-Nếu không đến được phòng phiếu, cử tri có thể nhờ thân nhân hay bạn bè ở cùng nhà đem ra phòng phiếu dùm, và cũng có thể nhờ người khác đánh dấu chọn ứng cử viên dùm, nhưng chính cử tri phải ký tên vào phiếu bầu giống như chữ ký lúc nộp đơn xin bầu cử.
4-Nếu chưa nhận được phiếu bầu bằng thư, cử tri vẫn có thể đến phòng phiếu gần nhà để bỏ phiếu, gọi là phiếu tạm thời (provisional ballot). Nếu sau khi kiểm nhận là chưa bỏ phiếu bằng thư, phiếu bầu tạm thời của cử tri sẽ được đếm chính thức.
5-Nếu đã bầu không đúng hay muốn đổi sự lựa chọn trong phiếu bầu, nhớ đừng tẩy xóa hay đánh dấu vào ô khác vì làm như vậy sẽ làm mất giá trị cả trọn vẹn phiếu bầu. Cử tri có thể đến phòng phiếu gần nhà để xin đổi phiếu bầu khiếm diện hay xin bầu tại chỗ. Nên lưu ý là không nên ký tên hay viết thêm bất cứ một điều gì trên phiếu bầu, cho dầu là để xác nhận ý định chọn lựa của quí vị.
6-Trong ngày bầu cử, các phòng phiếu sẽ mở cửa từ 7 giờ sáng đến 8 giờ tối. Cử tri có thể đến bỏ phiếu bất cứ lúc nào trong khoảng thời gian này. Tại các phòng phiếu có đông người, khoảng giờ thường có sắp hàng là vào lúc sáng sớm, giờ ăn trưa hay sau giờ làm việc.
7-Theo luật của California, cử tri có quyền vắng mặt tại sở làm trong khoảng thời gian cần thiết để tham gia bỏ phiếu mà chủ nhân không được làm khó dễ. Tuy nhiên, cử tri nên sắp xếp công việc hay thời gian một cách hợp lý để giảm thiểu các ảnh hưởng bất lợi đến công ăn việc làm.
8-Nếu cần biết địa điểm phòng phiếu gần nơi mình cư ngụ, gọi điện thoại số (714) 567-7600 hay vào trang web tại www.ocvote.com. Cần chuẩn bị sẵn zip code, tên đường phố, và số nhà nơi cư ngụ. Cử tri có thể vào phần có tiếng Việt nếu không đọc được tiếng Anh;
9-Cử tri có thể đến phòng phiếu gần nhà để xin được bỏ phiếu bầu tạm thời trong những trường hợp sau đây:
a-Không nhận được phiếu bầu bằng thư, hoặc có nhận, nhưng đổi ý muốn bầu tại phòng phiếu;
b-Nhận được phiếu bầu, nhưng bị thất lạc, bị hư hại, hoặc có đánh dấu tẩy xóa;
c-Đã ghi danh tại Orange County, nhưng đổi địa chỉ và muốn bầu tại địa điểm đang cư ngụ hiện tại.
10-Tại phòng bỏ phiếu, cử tri có những quyền sau đây:
a-Được giúp đỡ bằng ngôn ngữ gốc của mình nếu nơi đó có đông cử tri gốc Việt;
b-Được quyền yêu cầu nhân viên phòng phiếu giúp đỡ trong thủ tục bỏ phiếu mà không cần tiết lộ sẽ bầu cho ai;
c-Được chọn lựa bỏ phiếu bằng giấy, thay vì bằng máy;
d-Được quyền bỏ phiếu nếu đã ghi danh, nhưng không có tên trong danh sách cử tri;
e-Được quyền bỏ phiếu cho dù không mang theo giấy tờ tùy thân (bằng lái xe hay ID).
Kết quả của các cuộc tranh cử có ảnh hưởng nhiều đến cộng đồng người Mỹ gốc Việt.
Cho dù bầu cho ai, tỉ lệ tham gia bầu cử của cử tri nói chung sẽ có tác dụng quan trọng trong việc đòi hỏi những quyền lợi chính đáng của cộng đồng.
Mời độc giả xem Điểm tin buổi sáng Thứ Tư, ngày 2 tháng 11 năm 2016
