TỔNG HỢP – Kể từ khi gia nhập Major League Soccer vào năm 2009, mặc dù trở thành là đội bóng có số lượng cổ động viên đến sân cổ vũ đông đảo nhất của MLS, nhưng đội bóng Seattle Sounders chưa lần nào có cơ hội đoạt được danh hiệu vô địch cho đến trước khi bước vào trận chung kết của giải đấu này vào ngày 10 tháng 12, 2016 trên sân BMO Field ở Toronto, Canada so tài cùng với đội chủ nhà Toronto FC.
Và trong suốt 120 phút thi đấu bao gồm hai hiệp chính (90 phút) và hai hiệp phụ (30 phút) cả hai đội vô địch bảng miền Ðông (Eastern Conference), Toronto FC và bảng miền Tây (Western Conference), Seattle Sounders vẫn không bên nào ghi được bàn thắng.
Buộc phải giải quyết bằng những quả đá phạt đền luân lưu, và may mắn đứng về đội bóng Hoa Kỳ Seattle Sounders lần đầu tiên trong lịch sử giơ cao chiếc cúp vô địch khi vượt qua Toronto FC với tỷ số 5-4.
Seattle Sounders, đều lọt vào vòng playoffs kể từ năm 2009 đến nay, đã không có một cơ hội tung cú sút nào vào khung thành đối thủ Toronto, tưởng chừng như sẽ là mùa thứ tám thêm một lần thất vọng, nhưng nhờ sự quá xuất sắc của thủ môn, cộng thêm thần may mắn mỉm cười nên các cầu thủ Seattle Sounders đã chống chỏi và giữ sạch mành lưới trong suốt 120 phút thi đấu để bước vào giải quyết bằng những quả đá phạt đền luân lưu.
Sau khi cả hai đội hòa nhau 4-4 trong 5 quả đá phạt đền đầu tiên, đến lượt cầu thủ Justin Morrow của Toronto đá quả phạt thứ 6 lại trúng xà ngang dội trở ra, và hậu vệ Seattle, Roman Torres lạnh lùng sút banh vào lưới đem chiến thắng quyết định và chiếc cúp vô địch MLS 2016 về cho đội nhà sau bảy mùa bóng đều lỡ mất cơ hội.
Trong 5 quả phạt đền luân lưu đầu tiên, lần lượt Brad Evans, Andreas Ivanshitz, Joevin Jones và Nicolas Lodeiro đều ghi bàn thắng cho Seattle Sounders trong khi thủ môn đội này lại quá xuất sắc cản phá được quả đá của tiền vệ kiêm thủ quân đội Toronto FC, Michael Bradley.
Frei, thủ môn Seattle Sounders, từng có 5 mùa bóng với đội Toronto, đã làm buồn lòng đồng đội cũ của mình, và nhận được giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất của trận chung kết MLS sau khi giữ sạch mành lưới trước sức tấn công liên tục của đối thủ chơi lấn lướt hơn rất nhiều.
Pha cứu thua xuất thần nhất của thủ môn Seattle, đã không đến với 90 phút thi đấu chính thức mà rơi vào 30 phút giờ đấu thêm hai hiệp phụ khi thủ môn người Thụy Sĩ, bay rướn người dùng tay trái đẩy bóng quả khỏi xà ngang từ cú đánh đầu hiểm hóc của tiền đạo Toronto, Jozy Altidore, cứu nguy bàn thua trông thấy.
Sau trận đấu, huấn luyện viên đội Sounders, Brian Schmetzer hết lời khen ngợi thủ môn của mình:
“ Ðây là bàn cứu thua xuất thần nhưng cũng có hai lần khác, thủ môn này cũng cản phá trong khi tôi nghĩ banh vào lưới.”
Trong khi đó, các cầu thủ Toronto FC và những cổ động viên, thất vọng não nề với kết quả như thế này qua trận đấu mà họ gần như kiểm soát bóng trong suốt 120 phút lại không thể nào phá vỡ hàng phòng ngự Seattle, chỉ để thua ba bàn trong 5 trận playoffs.
Huấn luyện viên Greg Vanney của Toronto chỉ biết than thở: “Họ phòng thủ chặt chẽ, luôn luôn có người trong vùng cấm địa. Hễ chúng tôi xâm nhập vùng cấm địa lần nào cũng vậy, chúng tôi không thể chuyền được banh cho người có thể tung lưới họ. Một vài lần cầu thủ chúng tôi sút banh nhưng đều bị thủ môn Frei đón đỡ được cả.”
Toronto ngay từ khi tiếng còi trọng tài bắt đầu trận thổi lên đã ào ạt tấn công, ngay từ phút thứ hai, Altidore của Toronto có cơ hội tốt tung ngay cú sút nhưng banh lại sát phía ngoài cột dọc phải ngay từ phút thứ 2.
Sau thời gian nghỉ giải lao giữa hai hiệp, là thời điểm cho tiền đạo Sebastian Giovinco, có cơ hội tốt ghi bàn nhưng rồi cú dứt điểm của cầu thủ Italy này lại ra ngoài cột dọc.
Mời độc giả xem Điểm tin buổi sáng Thứ Năm, ngày 15 tháng 12 năm 2016
Toronto tưởng chừng như kết thúc trận đấu đầy kịch tính ở giờ đấu bù thêm hiệp hai khi Bradley (Toronto) thực hiện cú đá phạt góc, thủ môn Frei thêm một lần lao người đấm banh trở ra ngay trước khi Altidore lao người tới dùng đầu để đưa banh vào lưới.
Rồi thêm một lần nữa ở phút 108, thủ môn Frei lại xuất thần bay người dùng tay trái đẩy banh ra khỏi khung thành mà huấn luyện viên Vanney cho rằng chính thủ môn này đã cướp đi danh hiệu vô địch của đội bóng ông dẫn dắt.
Vanney cho biết: “Quả là một trong những lần cứu thủ xuất sắc của Frei mà tôi chứng kiến trong khoảnh khắc quan trọng này bởi vì nếu banh vào lưới thì chúng tôi đã chiến thắng. Chúng tôi thắng nếu chúng tôi tung lưới được lần đó. Nhưng thủ môn đội Sounders đã cứu thua và đem chiến thắng về với họ.” (TTC)
