Có rất nhiều con số được dân ghiền cà na nói đến trước ngày New England Patriots và Atlanta Falcons đụng nhau trên sân Houston vào chiều Chủ Nhật sắp tới để tranh cúp vô địch Super Bowl LI. Con số lớn nhất là số tiền cá độ thắng thua cho trận banh sẽ lên đến 4.7 tỷ dollars, trong đó 97% là tiền cá cược bất hợp pháp, tức qua những đường dây đánh đề lậu ở địa phương, không qua các sòng hợp lệ ở Las Vegas.
“Ðiều này cũng dễ hiểu,” thầy đề Jay Rood của sòng MGM giải thích. “Trận Super Bowl nào cũng thu hút bao nhiêu triệu người xem, càng đông người xem bao nhiêu thì số tiền đánh cá càng cao bấy nhiêu. Không mấy ai nghĩ đến chuyện đánh cá Super Bowl để làm giầu, nhưng phần lớn đều sẵn sàng bỏ tí tiền ra thử thời vận, đồng thời để trận banh họ xem qua TV trở thành hào hứng hơn.”
Chuyện cờ bạc “lậu” và cờ bạc “chính thức” là đề tài được bàn tán hàng năm, nhưng hình như chưa ai đưa ra được cách giải quyết. Về mặt chính thức, người cá độ Super Bowl phải đến tận Las Vegas để đưa tiền đánh cá, trong khi thành phố nào “cũng có những đường dây lậu, sẵn sàng nhận tiền cá cược và chung tiền đầy đủ cho người thắng,” theo trình bày của một viên chức làm việc với Hội Ðồng Kiểm Soát Hệ Thống Sòng Bài của tiểu bang Nevada. Nhân vật yêu cầu không nêu tên này còn nói “trong lúc các sòng cờ bạc Vegas vẫn lấy tiền cò là 10%, nghe nói nhiều sòng lậu ở địa phương giờ đã hạ giá, chỉ lấy có 5% mà thôi” (thí dụ: nếu đánh cá Super Bowl ở Las Vegas, người thua 100 phải trả 110, nhưng đánh cá lậu qua những đường dây cờ bạc địa phương, người thua chỉ phải trả có 105 dollars).
Không biết điều ông viên chức làm việc với Hội Ðồng Kiểm Soát Hệ Thống Sòng Bài tiểu bang Nevada có đúng không, chỉ biết những con số đang được nhiều người nói tới là New England chấp Atlanta 3 điểm, thoạt đầu under/over là 58 rưỡi, bây giờ có sòng đã xuống chỉ còn 57 rưỡi. Khi được hỏi về chuyện New England chấp 3, thầy Jay Rood vừa cười vừa bảo đó là điểm chấp hợp lý nhất,” giải thích thêm “ngay sau khi biết Patriots và Falcons gặp nhau ở Super Bowl LI, tụi tôi nghĩ ngay là điểm chấp sẽ từ 2 rưỡi cho đến 3 rưỡi, cuối cùng sóng nào cũng đưa ra con số 3 điểm để mọi người dễ đánh.” Ðiều đó, thầy Jay Rood nói tiếp, “có nghĩa là điểm chấp sẽ tăng hoặc giảm vào giờ chót, nhưng ngay lúc nào 3 điểm là điều rất hợp lý.”
Thầy Rood của sòng MGM xem là hợp lý, thầy Nick Bogdanovich của sòng quốc tế William Hill tỏ ý không bằng lòng. “Dựa theo số người đã bỏ tiền ghi đề trong những ngày vừa qua,” thầy Bogdanovich nói, “phần lớn bắt NewEngland, nhưng nếu điểm khởi đầu là 3 rưỡi thì chắc chắn người đánh phải phân vân hơn, như thế mới hấp dẫn.” Thầy Bogdanovich cũng đồng ý với thầy Jay Rood là “trước giờ trận banh bắt đầu, lúc đó đảm bảo số người đánh sẽ tăng ào ào, thế nào điểm chấp cũng tăng ít nhất là nửa điểm.” Về điểm under/over, thầy Bogdanovich nghĩ rằng “có lẽ sẽ khó thay đổi vì đây là điểm cao nhất trong lịch sử cá cược Super Bowl, không thể nào nhà cái tăng cao hơn được nữa,” kèm theo dự đoán “năm nay số người vừa bắt điểm chấp vừa bắt under/over sẽ rất nhiều, nhiều hơn mọi năm, các sòng thắng hay thua là ở số người bỏ tiền đánh cả 2.”
Suốt mùa năm nay, kể cả những trận vòng playoff, New England và Atlanta là những đội banh ghi điểm rất dễ dàng. Hai tuần trước đây khi ra sân tranh vé đi Houston dự Super Bowl, Matt Ryan của Falcons ném 392 yrds, làm 4 TDs, kết quả Altanta thắng Green Bay với tỷ số 44-21 (tạo kỷ lục mới về tổng số điểm của 1 trận playoff). Anh QB Tom Brady của New England cũng không chịu thua: ném tổng cộng 384 yrds, ghi 3 TDs trong trận thắng Pittsburgh Steelers. Tính cả mùa banh, Atlanta và New England đều ra sân đấu 18 trận, nếu bắt Atlanta (có điểm chấp) người đánh thắng 15 thua 2 huề 1, nếu bắt New England (cộng điểm chấp) người đánh thắng 15 trận, thua 3.
Ðiều đó “có nghĩa là trận Suer Bowl năm nay hứa hẹn sẽ là trận banh rất sôi nổi, nhưng cũng là trận banh khó bắt vì cả 2 đội tài nghệ ngang ngửa với nhau, New England đứng kèo trên nhưng chưa chắc thắng, Atlanta ở kèo dưới nhưng không thể nói là sẽ thua,” theo nhận xét của anh Peter Hoàng, một trong những ông “thầy bàn” khá nổi tiếng trong làng cá cược ở miền Ðông Hoa Kỳ. Tay cầm ly cà phê sữa đá, ông thầy Peter Hoàng dự đoán trận banh năm nay “cả 2 thằng New England và Atlanta đều ném, do đó số điểm chắc chắn sẽ phải cao.” Nhưng đội nào sẽ thắng? “Chưa biết được đâu, còn đang tính,” anh Peter trả lời. “Atlanta là đội đang ‘hot’, nhưng New England là đội đầy kinh nghiệm, thắng được nó không phải là chuyện dễ.”
Bạn có biết: Những yếu tố nên biết trước khi đặt tiền cá cước Super Bowl LI
Atlanta Falcons: dẫn đầu chắc chắn phải là QB Matt Ryan, trong 6 trận vừa qua ném 18 TDs, không bị INT. Kế đến là anh WR Julio Jones, cầu thủ được ca ngợi có tài chụp banh, chạy nhanh không ai truy cản nổi. Dàn offense của Atlanta còn có hai anh RB Devonta Freeman và Tevin Coleman.
New England Patriots: được điều khiển bởi tướng tài Tom Brady, được dẫn dắt bởi ông huấn luyện viên có một không hai Bill Belichick. Dàn quân của Patriots quy tụ nhiều khuôn mặt nổi bật, như WR Julian Edelman, Martellus Bennett, và ngôi sao đang lên Chris Hogan, cộng với dàn RB gồm những cầu thủ nhiều kinh nghiệm, từng góp mặt trong những trận banh quan trọng.
Kinh nghiệm: đây là thứ nhì Atlanta đấu Super Bowl (lần đầu hồi 1999, thua Denver Broncos). Atlanta chỉ có 3 cầu thủ từng đấu Super Bowl, trong khi New England có tới 23 cầu thủ từng dự Super Bowl ít nhất 1 lần. Ðây là lần thứ 9 New England tranh cúp vô địch, trong đó có 7 lần dưới thời ông Bill Belichick và QB Tom Brady. Cặp đôi thầy trò này đã đem về cho New England 4 cúp Super Bowl. Matt Ryan mong thắng Super Bowl đầu tiên, Tom Brady đang ước mơ trở thành QB đầu tiên thắng 5 trận Super Bowl.
Ðiểm: được dự đoán sẽ rất cao, vì trung bình mỗi trận Atlanta ghi được 33.8 điểm, trở thành đội có dàn offense “hot” nhất. Với New England, ghi được trên 30 điểm mỗi trận không phải là điều khó làm, đồng thời Patriots lại có dàn defense cứng nhất NFL.
Mời độc giả xem Điểm tin buổi sáng Thứ Năm, ngày 2 tháng 2 năm 2017
