TỔNG HỢP – Vòng cuối cùng của vòng loại World Cup 2018 khu vực Bắc Trung Mỹ và vùng Caribbean (CONCACAF) – còn được gọi là vòng Hex – bao gồm sáu đội tuyển Hoa Kỳ, Mexico, Costa Rica, Trinidad and Tobago, Honduras và Panama đã diễn ra được hai vòng đấu.
Làng bóng tròn Hoa Kỳ thật sự thất vọng khi qua hai trận đấu đầu tiên của vòng này, đội tuyển Mỹ đã để thua trước Mexico 1-2 ngay trên sân nhà và sau đó lại thất bại không lời bào chữa 0-4 khi làm khách tại Costa Rica.
Sau hai trận thua muối mặt này, huấn luyện viên Jurgen Klinsmann buộc phải khăn gói rời khỏi chiếc ghế nóng nhường chỗ cho huấn luyện viên đội bóng Los Angeles Galaxy, Bruce Arena.
Lượt trận thứ ba của vòng loại World Cup CONCACAF sẽ diễn ra vào ngày 24 Tháng Ba, 2017 với lần đầu tiên đội tuyển Mỹ trở lại vùng Bay Area kể từ khi trận đấu khai mạc giải Copa America Centenario 2016 với Colombia diễn ra tại Santa Clara.
Liên Ðoàn Bóng Tròn Hoa Kỳ đã tuyên bố chọn sân Avaya Stadium tại San Jose, California làm nơi so tài giữa đội tuyển Hoa Kỳ với Honduras.
Ðài truyền hình Fox Sports 1 và Univision (nói tiếng Spanish) sẽ trực tiếp truyền hình trận đấu bắt đầu từ 7:30 PM giờ California.
Sân Avaya Stadium được khánh thành trong năm 2015 và đây là lần đầu tiên tuyển Mỹ thi đấu trên sân này. Ðây cũng là lần đầu một trận đấu vòng Hex của vòng loại World Cup diễn ra tại khu vực Bay Area kể từ khi tuyển Mỹ đá bại Canada trong Tháng Ba, 1997 trên sân Stanford Stadium.
Trong bản thông cáo báo chí được đưa ra, huấn luyện viên Bruce Arena cho biết: “Trận đấu này rất quan trọng và chúng tôi đã chọn sân đấu Avaya Stadium. Chúng tôi nghĩ đây là nơi mà chúng tôi sẽ nhận được sự ủng hộ cuồng nhiệt của các cổ động viên cho cố gắng của chúng tôi tìm vé đến Nga năm 2018.”
Trận tuyển Mỹ so tài với Honduras cũng sẽ đánh dấu trận tranh giải đầu tiên của Bruce Arena khi ông trở lại dẫn dắt tuyển Mỹ. Cựu huấn luyện viên đội Los Angeles Galaxy đã từng dẫn dắt và đưa đội tuyển Mỹ vào đến tứ kết World Cup 2002 diễn ra tại Nam Hàn và Nhật Bản. Nhưng sau trận đấu vòng bảng của World Cup 2006 tại Ðức, để thua Ghana 2-1, tuyển Mỹ phải xách vali về nước sớm và Bruce Arena cũng bị sa thải ngay sau đó.
Hai trận đấu còn lại của lượt thứ ba vòng Hex diễn ra trong cùng ngày 24 Tháng Ba, 2017 là Trinidad and Tobago tiếp Panama và Mexin đón Costa Rica.
Sau trận đấu với Honduras mà Hoa Kỳ buộc phải thắng, bốn ngày sau đó, thầy trò Bruce Arena sẽ bay đến thành phố Panama cho trận tiếp theo gặp đội chủ nhà Panama.
Nếu thắng cả hai trận này, bấy giờ Hoa Kỳ mới nhẹ nhõm phần nào trong mục tiêu lần thứ tám liên tiếp góp mặt tại vòng chung kết World Cup. (TTC)
Mời độc giả xem Điểm tin buổi sáng Thứ Năm, ngày 9 tháng 2 năm 2017
