Văn Lan/Người Việt
GARDEN GROVE, California (NV) – Hòa chung niềm vui trong mùa lễ Tạ Ơn, chùa Liên Hoa, Garden Grove, do Trưởng Lão Hòa Thượng Thích Chơn Thành làm viện chủ, long trọng tổ chức Lễ Hội Rằm Tháng Mười, đồng thời kỷ niệm 35 năm thành lập chùa (1986-2021) vào hôm Chủ Nhật, 21 Tháng Mười Một.
Rằm Tháng Mười không chỉ có ý nghĩa là Tết Hạ Nguyên mà còn là ngày hội văn hóa tâm linh, lễ hội truyền thống Tri Ân và Báo Ân của người con Phật.
Trong một góc sân chùa nhộn nhịp những sắc màu của các tà áo dài các ca sĩ Ban Diệu Âm Hoằng Pháp.
Bên trong chánh điện và các hàng ghế bên ngoài, hàng Phật tử ngồi nghe bài pháp thoại “Ý Nghĩa Lễ Tạ Ơn” do hai Thượng Tọa Thích Thánh Minh và Thượng Tọa Thích Trừng Sỹ thuyết giảng.
Nói về ý nghĩa của lễ Tạ Ơn đầu tiên ở Hoa Kỳ vào năm 1621, tức cách đây 400 năm, được những người khác nhau từ Châu Âu trên chiếc tàu Mayflower đến và người Mỹ thổ dân da đỏ cùng nhau tổ chức ăn mừng để tri ơn Thượng Đế, trời đất, mùa màng, thời tiết, đời sống khỏe mạnh, sự phát triển đất nước và những người lập quốc.
Nhưng ý nghĩa của Tri Ơn và Biết Ơn trong đạo Phật thì ít người được hiểu sâu rộng, nhất là thực hành được hoàn toàn.
Thượng Tọa Thích Trừng Sỹ giảng rằng lễ Tạ Ơn có mặt trong đạo Phật khoảng 2,609 năm Trước Công Nguyên cho tới ngày nay, trong tuần lễ thứ hai sau khi Phật giác ngộ viên mãn dưới cội cây Bồ Đề, nơi tòa kim cương bất động. Từ xa Đức Phật đã nhìn và tri ơn cây Bồ Đề nhằm biểu hiện ý nghĩa sâu sắc của việc bảo vệ môi trường thiên nhiên, và giảng về các ơn khác nữa trong đạo Phật.
Thượng tọa giảng tiếp, để ứng dụng lời Phật dạy vào trong đời sống hằng ngày, hằng năm mỗi khi lễ Tạ Ơn về, trước hết phải luôn tri ơn sâu sắc đến sự sinh thành dưỡng dục của cha mẹ.
Ơn thứ hai là phải chân thành tri ơn quý thầy tổ và thầy cô giáo đã truyền trao kiến thức thế học và đạo học, giúp chúng ta chấp cánh vững vàng để bay cao và bay xa hơn trong xã hội đa văn hóa ngày nay.
Thứ ba, chúng ta chân thành tri ơn các anh hùng dân tộc, những người có công dựng nước và giữ nước từ ngàn xưa cho tới nay.
Thứ tư, chúng ta chân thành tri ơn các quốc gia, nơi chúng ta sinh ra, lớn lên, sinh sống tu học và làm việc.
Thứ năm, chúng ta hết lòng thành kính tri ơn sâu sắc Đức Phật, chánh pháp vi diệu và tăng đoàn an lạc, vì Đức Phật là bậc thầy giác ngộ tròn đầy, khai sáng đạo Phật, chỉ con đường hòa bình an vui và hạnh phúc đích thực cho pháp giới chúng sanh.
Chánh pháp, là con đường hòa bình, hay con đường cao thượng, với tám phương pháp tu tập thiết thực ở hiện tại. Và tăng đoàn an lạc là đoàn thể những người tu tập nguyện sống cuộc đời đạo đức, chánh niệm và tỉnh thức để đem lại an lạc cho tự thân và cho tha nhân ngay tại thế gian này.
“Hơn nữa, năm nay, chúng ta chân thành tri ơn các bác sĩ y khoa và các nhà khoa học đã chế tạo ra các loại vaccine giá trị, hữu hiệu và kịp thời để điều trị mọi người trên thế giới thành công tốt đẹp. Hy vọng năm tới 2022, bệnh dịch COVID-19 sẽ sớm chấm dứt, thế giới sẽ sinh hoạt bình thường,” Thượng Tọa Thích Trừng Sỹ hoan hỉ nói.
Tiếp theo là chương trình kỷ niệm 35 năm thành lập chùa Liên Hoa được Thượng Tọa Thích Thánh Minh cho biết đây là dịp để thế hệ trẻ bày tỏ lòng tri ân đến ơn sâu mở đạo của chư tôn đức tăng ni tiền bối và sự hy sinh thầm lặng của quý Phật tử hữu công.
Nói về những thăng trầm của ngôi chùa Liên Hoa, năm 1985 khi Hòa Thượng Thích Chơn Thành còn là một du học tăng ở Nhật, đã chính thức nhận được thư mời định cư tại Hoa Kỳ do Bộ Ngoại Giao và Bộ Lao Động Nhật đề cử và Tổng Thống Ronald Reagan bảo trợ từ năm đầu nhiệm kỳ tái đắc cử.
Duyên lành đã đến, năm 1986 một Phật tử đã giúp thủ tục pháp lý và cho mượn tiền, hòa thượng đã mua được căn nhà tọa lạc tại địa chỉ 9561 Bixby Ave., Garden Grove, CA 92841, sửa lại thành chùa Liên Hoa.
Trưa Chủ Nhật, 15 Tháng Ba, 1987, chùa Liên Hoa long trọng tổ chức lễ An Vị Phật với sự chứng minh và tham dự trên 300 chư tôn đức tăng ni và đồng hương Phật tử. Đặc biệt trong buổi lễ có Trung Tướng Ngô Quang Trưởng, cựu tư lệnh Quân Đoàn I, từ thủ đô Washington, DC, đến thăm viếng chúc mừng, và các vị bác sĩ quen thuộc trong cộng đồng tị nạn, nói lên lòng ngưỡng mộ kính mến dành cho vị sư trụ trì chùa Liên Hoa và ngôi Tam Bảo do Giáo Hội Vạn Hạnh xây dựng.
Tuy nhiên, chùa cũng có những nghịch duyên như sự phản đối của cư dân địa phương vì những tiếng ồn từ các buổi lễ hằng tuần, lưu thông xe cộ và chỗ đậu xe…
Từ đó, thành phố Garden Grove gởi giấy thông báo đóng cửa chùa Liên Hoa, và có một phiên tòa xử về đơn xin án lệnh khẩn cấp của Tòa Thượng Thẩm thành phố. Lúc đó, Luật Sư Nguyễn Trọng Nho đã phản biện nghị định của thành phố cấm chỉ các cơ sở tôn giáo nằm trên diện tích dưới một mẫu tây là vi hiến, vì đã kỳ thị và đối xử khác biệt với tôn giáo.
Kể lại chuyện năm xưa, cựu Chánh Án Nguyễn Trọng Nho với tư cách là luật sư của chùa Liên Hoa, người từng theo sát các vụ kiện chùa thời đó, và cùng góp công sức xây dựng chùa, cho biết: “Lúc ngôi chùa đang xây dựng, có nhiều người địa phương đứng trước chùa cầm biểu ngữ ‘Buddha is Devil,’ họ đứng ngày này qua ngày khác, bất kể sáng trưa nóng lạnh trong một thời gian dài. Nhưng chúng ta đối đãi với họ với tinh thần từ bi của đạo Phật, khi hòa thượng trụ trì và Phật tử đưa nước cho họ uống, thì từ từ sau đó họ để yên cho chúng ta tiếp tục xây dựng. Điều đó cho thấy chúng ta đã dùng tinh thần đại từ đại bi Phật Giáo để giải quyết tranh chấp.”
“Chùa Liên Hoa có thể nói là ngôi chùa nhỏ nhất tại Orange County, nhưng quanh đó là những cây cao bóng mát, và sự bình an khi bước vào chùa. Và ngôi chùa nhỏ bé này được biết trên toàn nước Mỹ cùng với những tôn giáo khác, và được các tờ báo Mỹ nhắc đến và ca ngợi như là sự thành công kiểu mẫu của người Việt. Và một trong những bài bài báo đó chính là của con gái ông chánh án Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ, lúc cô đang là sinh viên đại học Harvard University, đi cùng tôi đến thăm các ngôi chùa Việt, thăm các sinh hoạt của sinh viên Phật tử,” cựu Chánh Án Nguyễn Trọng Nho tiếp.
Hòa Thượng Thích Chơn Thành tâm tình khi nói chùa Liên Hoa từ khi thành lập cho đến nay đã 35 năm, ghi đậm biết bao nhiêu tình nghĩa ơn sâu chan chứa. Hôm nay là dịp ôn lại lịch sử hình thành và phát triển của chùa, đồng thời định hướng sinh hoạt tu học cho Phật tử trong thời gian tới.
“Nay tôi gần sang tuổi 90, xét thấy tuổi già sức yếu đã cận kề, tôi đang cần nhiều sự giúp đỡ các công tác Phật sự tại chùa Liên Hoa được tiến hành nhịp nhàng trôi chảy, nên tôi hoan hỷ thỉnh mời ba vị dưới đây về chùa Liên Hoa để hỗ trợ và điều hành Phật sự: Thượng Tọa Thích Thánh Minh, trụ trì chùa Hội Phước, New Mexico; Thượng Tọa Thích Trừng Sỹ, trụ trì chùa Pháp Nhãn, Texas; và Sư chú Sa Di Thích Pháp Thanh, đệ tử của Thượng Tọa Trừng Sỹ, hoan hỉ sắp xếp Phật sự tại bổn tự để về chùa Liên Hoa hỗ trợ điều hành các công tác Phật sự, tổ chức các khóa tu học Phật pháp,” Hòa Thượng Thích Chơn Thành nói.
Phật tử Trung Nguyễn, theo học các lớp Phật Học Căn Bản tại chùa Liên Hoa đã tám năm nay, cho biết: “Theo tôi nghĩ thời bây giờ các kinh sách đều có trên mạng, nhưng lại thiếu thầy hướng dẫn. Đạo Phật chú trọng phương pháp thực hành nên không có thầy hướng dẫn sẽ khó cho người tu học, nhất là những người Mỹ bản xứ hoặc những người già. Cần nhất là những vị tăng ni trẻ, có đủ trình độ ngôn ngữ Anh, Việt để có thể hướng dẫn cho giới trẻ người bản xứ hoặc các em nhỏ gốc Việt sinh tại Mỹ có tinh thần học Phật, sẽ dễ hòa đồng hơn.”
Buổi lễ kỷ niệm 35 năm thành lập chùa Liên Hoa kéo dài với phần văn nghệ của Ban Nhạc Diệu Âm Hoằng Pháp, với những bản đạo ca, trong khi Phật tử cùng dự bữa tiệc chay do nhà chùa khoản đãi. [qd]
