GARDEN CITY, Kansas (NV) – Tom Nguyễn, 20 tuổi, người Kansas, làm nên lịch sử khi trở thành người Mỹ gốc Việt đầu tiên và là người gốc Á đầu tiên đắc cử ủy viên thành phố Garden City từ năm 1949.
Tom Nguyễn, được bầu vào chức vụ này vào ngày 7 Tháng Mười Một, kể từ đó anh có được sự công nhận cả trong nước lẫn quốc tế, với những lời tán tụng từ các ủy viên thành phố người Mỹ gốc Á khác cùng các phương tiện truyền thông ở Việt Nam.
“Tôi cảm thấy vinh dự khi được công chúng đặt niềm tin để dẫn dắt họ và tôi đã có được sự công nhận mà tôi không thể tưởng tượng nổi,” Tom Nguyễn nói với tờ The Journal. “Bố mẹ tôi nhận được nhiều cuộc gọi từ khắp Hoa Kỳ và kể cả từ Việt Nam, từ những người chia sẻ câu chuyện của tôi. Tôi nghĩ đó là lúc chúng tôi thực sự nhận ra rõ: tầm quan trọng của cuộc bầu cử mang tính lịch sử này. Chúng tôi kể như phá vỡ rào cản dành cho người Mỹ gốc Á.”
Tom Nguyễn là giám đốc truyền thông tại Nhà Thờ St. Mary ở Garden City và sau này muốn trở thành bác sĩ nhi khoa trong khu vực, theo Kansas Reflector.
Anh quyết định ra tranh cử sau khi cha mẹ là người Việt nhập cư có quốc tịch Hoa Kỳ vào Tháng Ba. Mục tiêu của anh với tư cách là ủy viên thành phố gồm có cắt giảm chi phí sinh hoạt trong thành phố và quảng bá thành phố như một trung tâm của khu vực.
Thành tựu của Tom Nguyễn là một phần của xu hướng rộng lớn hơn, khi hai người Mỹ gốc Việt khác – Ngọc Vương và Ánh-Nguyệt Nguyễn – được bầu vào hội đồng trường học địa phương ở Kansas cùng ngày.
Ngọc Vương, 23 tuổi, được bầu vào hội đồng trường tại Học Khu 259 USD ở Wichita, trở thành viên chức dân cử người Mỹ gốc Việt đầu tiên ở hạt Sedgwick. Ánh-Nguyệt Nguyễn, cư dân Shawnee 50 tuổi, cũng được bầu vào hội đồng quản trị Học Khu DeSoto USD 232.
Các viên chức mới đắc cử nhấn mạnh sự cần thiết phải có đại diện, đặc biệt là đối với người Mỹ gốc Á, những người có thể cảm thấy bị loại khỏi các cuộc thảo luận công dân do sự khác biệt về tiếng nói và văn hóa. Họ nhằm mục đích giải quyết sự cô lập mà người nhập cư đang cảm thấy và khuyến khích sự tham gia của cộng đồng nhiều hơn. Họ hy vọng thành công của họ sẽ truyền cảm hứng cho những người khác phá vỡ các rào cản xã hội và khuyến khích nhiều người Mỹ gốc Á tranh cử vào các cơ quan công quyền.
“Khi tôi lớn lên, tôi quyết định mình sẽ không im lặng,” Ánh-Nguyệt nói với The Journal.
Theo ghi nhận, có hơn 118,000 người Kansas thuộc nhóm nhân khẩu học người Mỹ gốc Á và người dân đảo Thái Bình Dương. Trong số đó, gần 18,000 người được xác định là người Việt Nam, làm cho tiếng Việt trở thành ngôn ngữ Á Châu được nói nhiều nhất ở Kansas với hơn 13,000 người bản địa. (TTHN)
