POMONA, California (NV) – Một cơn hỏa hoạn phá hủy nhà thờ cộng đồng danh tiếng ở Pomona trong đêm, chỉ vài giờ trước khi diễn ra chương trình tặng đồ chơi và lễ Giáng Sinh theo dự tính.
Nhà Thờ Victory Outreach bốc cháy vào khoảng 2 giờ 45 sáng Chủ Nhật, 17 Tháng Mười Hai. Khi lính cứu hỏa có mặt, ngôi thánh đường rộng 12,000 foot vuông chìm trong biển lửa, khói nghi ngút bốc lên trời.
Ngọn lửa mạnh tới nỗi lính cứu hỏa phải rút lui vì nguy cơ sập tòa nhà.
“Khi chúng tôi có mặt tại đây, khói và lửa dày đặc bao trùm khắp nhà thờ cổ xưa,” Đại Úy Sheila Kelliher Berkoh thuộc Đội Cứu Hỏa Quận Los Angeles cho biết.
“Ngay lập tức đội chúng tôi tiến hành một cuộc dập tắt quyết liệt vào bên trong nhà thờ. Họ dập lửa khoảng 20 phút thì mái nhà bắt đầu sập và ngọn lửa thì thực sự lan nhanh. Vì vậy, lính cứu hỏa phải chuyển sang phòng thủ và đổi chiến thuật.”
Một trang GoFundMe được lập ra để kêu gọi giúp đỡ xây cất lại nhà thờ.
“Hôm nay rất là căng thẳng,” Mục Sư nhà thờ Victory Outreach, Robert Garcia cho biết. “Có một vị tín đồ nói, ‘Thưa mục sư, cuối cùng thì thánh đường sẽ bị thiêu rụi, nhưng nhà thờ vẫn đứng vững vì bản thân chúng tôi cũng chính là nhà thờ.’”
Hơn 100 lính cứu hỏa tham gia dập lửa và tới 7 giờ sáng, họ vẫn phun nước lên đống đổ nát còn cháy âm ỉ.
Nhà thờ dự trù tặng khoảng 500 món đồ chơi cho trẻ em nghèo ở địa phương vào Chủ Nhật, cùng với việc tổ chức một buổi sinh hoạt Giáng Sinh với các hoạt động dành cho trẻ em, gồm có các trò chơi và đi tàu hỏa. Các thành viên nhà thờ địa phương tập trung tại vụ hỏa hoạn vào sáng Chủ Nhật để an ủi nhau và cầu nguyện.
Khi hay tin, chiến dịch Spark of Love Đài ABC7 và lính cứu hỏa địa phương lập kế hoạch xuất hiện trên đường phố vào chiều Chủ Nhật với đồ chơi để các em nhỏ vẫn có một mùa Giáng Sinh an lành.
Không có thương tích nào được ghi nhận.
Nguyên nhân vụ cháy nổ vẫn đang được điều tra. (TTHN)
