Một số cuộc nghiên cứu mới được trình bày tại hội nghị lớn nhất thế giới về bệnh ung thư nêu ra như vậy, trái ngược với cách vẫn đối phó với bệnh này.
Bản tin thông tấn AP tường thuật cuộc hội thảo của giới bác sĩ chuyên môn khoa ung thư nói nếu phương thức điều trị giảm bớt lại (scaling back) thì những ai mắc 3 loại ung thư có thể dễ sống hơn mà kết quả không bị ảnh hưởng giảm sút.
Những gì được trình bày trong hội nghị kể trên là một phần của khuynh hướng nghiên cứu lâu dài để tìm hiểu xem liệu điều trị ít hơn – ít phẫu thuật hơn, ít hóa trị hơn hay ít xạ trị hơn – có thể giúp người ta sống lâu hơn và cảm thấy dễ chịu hơn hay không. Những cuộc nghiên cứu mới nhất đó liên quan tới việc điều trị các chứng ung thư buồng trứng, ung thư thực quản và ung thư hạch Hodgkin (một dạng ung thư máu).
Ba mươi năm trước, các nghiên cứu về ung thư là cố gắng gia tăng (tần suất, liều lượng điều trị) nhiều hơn chứ không phải ít hơn. Trong một thí dụ nghiêm túc, các phụ nữ mắc bệnh ung thư vú giai đoạn cuối đã bị đẩy đến cận kề cái chết với những liều lượng lớn về hóa trị và cấy ghép tủy xương. Phương pháp này không có tác dụng tốt hơn là hóa trị mà lại làm cho người bệnh đau đớn.
Bây giờ, để trả lời cho câu hỏi làm thế nào để tối ưu hóa chữa trị ung thư, các nhà nghiên cứu đang đặt câu hỏi: “Chúng ta có cần tất cả những cách điều trị như chúng ta áp dụng trong quá khứ?”
Đó là câu hỏi mà “chúng ta nên hỏi đi hỏi lại bây giờ”, lời bác sĩ Tatjana Kolevska, Giám đốc chương trình điều trị ung thư xuất sắc của bệnh viện Kaiser Permanente. Ông là một trong những người tham gia vào cuộc nghiên cứu mới.
Thông thường, nên làm ít hơn (thí dụ cho thuốc ít hơn) nhờ có thuốc ngày càng tốt hơn.
“Điều đáng mừng là chữa trị ung thư không những ngày càng hiệu quả hơn, mà (con bệnh) còn dễ chịu hơn, đồng thời ít có các biến chứng phụ cả trong ngắn hạn cũng như lâu dài.” Lời phát biểu của bác sĩ William G. Nelson thuộc trường đại học y khoa Johns Hopkins tại cuộc họp. Ông cũng là người tham gia vào cuộc nghiên cứu mới.
Sau đây là một số kết quả nghiên cứu được trình bày tại hội nghị:
Ung thư buồng trứng
Các nhà nghiên cứu tại Pháp thấy rằng việc tránh cắt bỏ các hạch bạch huyết khỏe mạnh khi phẫu thuật ung thư buồng trứng là an toàn. Cuộc nghiên cứu so sánh kết quả của 379 bệnh nhân – một nửa có hạch bạch huyết được cắt bỏ và một nửa không cắt. Sau 9 năm, không có sự khác biệt nào về số năm tháng họ sống thêm, trong khi những người không bị cắt hạch bạch huyết lại bị ít biến chứng hơn, chẳng hạn nhu cầu truyền máu. Cuộc nghiên cứu này được Viện Ung Thư Quốc Gia của chính phủ Pháp tài trợ.
Ung thư thực quản
Cuộc nghiên cứu tại nước Đức xem xét 438 bệnh nhân bị một loại ung thư thực quản cần phải giải phẫu. Một nửa số bệnh nhân đó được chữa trị theo cách thông thường gồm có hóa trị và giải phẫu thực quản, đường ống đưa đồ ăn từ cổ họng xuống bao tử. Một nửa số bệnh nhân lại còn được xạ trị nữa. Cả hai phương thức vừa nói đều là cách điều trị tiêu chuẩn vẫn áp dụng. Sau 3 năm, 57% số bệnh nhân chỉ được hóa trị và giải phẫu vẫn còn sống, so với 51% số bệnh nhân được chữa cả bằng ba cách là hóa trị, giải phẫu và xạ trị. Quỹ Nghiên Cứu Đức tài trợ cho cuộc nghiên cứu này.
Ung thư hạch bạch huyết Hodgkin
So sánh hai cách điều trị bằng hóa trị đối với chứng ung thư hạch bạch huyết (Hodgkin lymphoma) giai đoạn đã trở nặng (advanced) thấy rằng cách chữa trị bớt đi (liều lượng, tần suất) (less intensive treatment) lại hiệu quả hơn và ít các biến chứng hơn. Sau 4 năm, chương trình hóa trị bớt khắc nghiệt hơn lại giúp kiểm soát chứng bệnh này tốt hơn ở 94% số bệnh nhân so với 91% người bệnh được hóa trị gắt gao hơn.
Cuộc nghiên cứu này diễn ra tại 9 quốc gia với 1,482 người tại Đức, Áo, Thụy Sĩ, Hòa Lan, Đan Mạch, Thụy Điển, Na Uy, Úc và Tân Tây Lan với sự tài trợ của công ty Takeda Oncology, một nhà sản xuất một trong những loại thuốc hóa trị nhẹ nhàng hơn được dùng trong cuộc nghiên cứu. (NTB)
