SANTA ANA, California (NV) – Báo mạng Voice of OC đang phản đối Hội Đồng Thành Phố (HĐTP) Santa Ana cấm các nhiếp ảnh gia và các ký giả đi lại trong phòng họp để chụp hình hay quay phim.
Đây là bài viết của ký giả Norberto Santana, chủ nhiệm tờ báo, viết hôm 7 Tháng Tám, nói về quy định mới của HĐTP Santa Ana, chỉ cho phép các nhiếp ảnh gia hay ký giả đứng trong một góc hay chỉ cho họ ngồi yên tại ghế để chụp ảnh và quay phim.
Ông Santana cho biết nhân viên thành phố Santa Ana bất ngờ soạn thảo quy định này dưới sự hướng dẫn của một thị trưởng không thích giới truyền thông, mà không hề thảo luận với công chúng, cũng không hề thảo luận với các cơ quan truyền thông.
Không chỉ vậy, quy định mới của Santa Ana còn vi phạm luật của California.
Ông Santana đề nghị cư dân nên chú ý đến cách hành xử độc đoán của HĐTP Santa Ana với mục đích ngăn chặn giới truyền thông, và cho biết ông đưa tin về các cơ quan chính phủ ở Orange County trong 20 năm, nhưng chưa bao giờ thấy cơ quan nào thông qua quy định như vậy và còn thi hành kỹ.
Trong một video đăng trên Voice of OC, phát ngôn viên Paul Eakins của Santa Ana cho biết các phóng viên ảnh chỉ được đứng trong góc nhỏ dành riêng cho họ, hoặc chỉ ngồi yên trong ghế, để chụp hình để không che người khác và không chặn lối đi trong phòng họp.
Vì vậy, Voice of OC đang công khai phản đối quy định này và đang tìm hiểu về những biện pháp pháp lý. Tờ báo này sẽ không sử dụng ảnh chụp trong phòng họp HĐTP Santa Ana nữa, mà sẽ dùng hình vẽ cho đến khi Santa Ana hủy bỏ các quy định này.
Theo ông Santana, HĐTP Santa Ana đang rất bất ổn, có cảnh sát trưởng và tổng quản trị bị các dân cử sa thải khi đang có một số cáo buộc về tham nhũng liên quan đến giới lãnh đạo của nghiệp đoàn cảnh sát.
Nghị Viên Jonathan Hernandez từng cho biết ông phải đi Uber đến tòa thị chính vì một số tranh chấp với Sở Cảnh Sát Santa Ana. Ông từng khiếu nại Thị Trưởng Valerie Amezcua vì chiến dịch tranh cử của bà được nghiệp đoàn cảnh sát ủng hộ rất nhiều. Ông còn cho rằng bà vi phạm luật tiểu bang vì lấy phiếu để sa thải cảnh sát trưởng.
Sau khi viết đơn khiếu nại hơn một năm, ông Hernandez cho biết Chánh Biện Lý Todd Spitzer vẫn chưa hồi âm về vấn đề này. Ký giả Santana cho biết từ khi được bầu làm chánh biện lý, ông Spitzer gần như không muốn điều tra những hành vi sai trái trong chính trị.
Ông Santana sau đó liên lạc với Thị Trưởng Amezcua, và bà gửi tin nhắn đề nghị ông chỉ liên lạc với bà qua điện thoại của thành phố. Sau đó, ông gửi tin nhắn vào số điện thoại mà bà cung cấp nhưng không có hồi âm, và cho biết nhiều ký giả khác của Voice of OC cũng gặp tình trạng này.
Tuy vậy, một số nghị viên của Santa Ana trả lời phỏng vấn của Voice of OC.
HĐTP Santa Ana đang tranh cãi nội bộ về quy định chụp hình và quay phim do Thị Trưởng Amezcua đề xưởng từ khi mới đưa ra vào Tháng Mười Hai năm ngoái.
Đến Tháng Giêng, Liên Đoàn Tu Chính Án 1 California dẫn đầu nhiều tổ chức và cơ quan truyền thông phản đối quy định của Santa Ana.
Ông David Loy, giám đốc pháp lý của liên đoàn, trích dẫn luật California, cho biết bất cứ ai tham gia các buổi họp công cộng của các cơ quan chính phủ có quyền chụp ảnh hay quay phim mà không làm ồn, không chiếu sáng và che tầm nhìn của người khác hay làm gián đoạn phiên họp.
Santa Ana định nghĩa “làm gián đoạn phiên họp” là những hành động xảy ra ngoài chỗ ngồi trong phòng họp. Không thành phố nào khác tại Orange County có định nghĩa đó.
Ông Santana cho biết quy định hiện nay của Santa Ana kỳ thị bất cứ ai cầm máy ảnh thay vì tìm cách thi hành luật của tiểu bang, và luật đó cho phép thành phố giới hạn hay cấm những người thường làm gián đoạn các phiên họp.
Ông chia sẻ trong 15 năm đưa tin về Orange County, từ thành phố đến quận hạt đến các khu vực đặc biệt, ông chưa bao giờ nhận được đơn khiếu nại từ bất cứ cơ quan chính phủ nào, trong đó có Santa Ana, về cách làm việc gây trở ngại cho các phiên họp từ các nhiếp ảnh gia của Voice of OC.
Theo ông, đứng ngay góc hay ngồi ngay ghế của người dự phiên họp để chụp ảnh không phải là cách làm báo, nhất là tại California, nơi thông qua luật chụp ảnh trong các phiên họp công cộng vào năm 1953.
Ông Thomas Cordova, chủ tịch Hiệp Hội Phóng Viên Ảnh Báo Chí Los Angeles và Vùng Phụ Cận, cho rằng nhiều người nghĩ các phóng viên chỉ chụp ảnh, mà không biết họ phải chụp những bức ảnh để kể lại câu chuyện chính xác nhất.
Ba nghị viên Jessie Lopez, Jonathan Hernandez và Benjamin Vazquez đăng thư phản đối quy định này của Santa Ana lên Instagram và mời các phóng viên ảnh của báo chí đến làm việc thoải mái tại phòng họp HĐTP.
Luật Sư Sonya Carvalho của Santa Ana cho hay quy định mới sẽ được sửa lại, nhưng quy định hiện nay vẫn gây cản trở cho các phóng viên ảnh, và chỉ có những người với ống kính đắt tiền mới có thể đứng trong góc cuối phòng họp mới chụp được mặt của các nghị viên.
Cách đây một tuần, phát ngôn viên Paul Eakins của Santa Ana bênh vực chuyện ông nói một phóng viên ảnh của Voice of OC phải đứng vào góc dành cho truyền thông để chụp ảnh sau khi cô dùng chân gắn máy ảnh để chụp ảnh gần bàn các dân cử.
Ông cho hay mục tiêu của Santa Ana là muốn giữ sự minh bạch của các phiên họp, giữ quyền tham gia cho truyền thông, và tuân theo Tu Chính Án 1 với luật Brown Act.
Nghị Viên David Penaloza thì gửi tin nhắn cho ký giả Santana để bênh vực quy định của thành phố, cho biết hàng ghế đầu thường dành cho người đi xe lăn và các cao niên, nên có phóng viên ảnh dựng thiết bị ở đó sẽ không công bằng với họ. Đó là lý do HĐTP muốn tạo ra một góc dành riêng cho họ. Tuy nhiên, ông không đề cập đến chuyện góc này nằm ở cuối phòng họp.
Hai trong ba nghị viên phản đối quy định của Santa Ana là ông Vazquez và ông Hernandez. Hai người này ủng hộ chuyện tổ chức thảo luận trước công chúng, còn người thứ ba là bà Lopez chưa hồi âm cho Voice of OC. Hai nghị viên khác chưa hồi âm là bà Thái Việt Phan và ông Phil Bacerra. (TL) [đ.d.]
