Văn Lan/Người Việt
STANTON, California (NV) – Hội Đồng Hương và Thân Hữu Phước Long luôn hội ngộ vào đầu Tháng Giêng hằng năm, đặc biệt năm nay đúng 50 năm thất thủ Phước Long.
Buổi họp mặt Phước Long mừng Xuân mới diễn ra hôm Chủ Nhật, 4 Tháng Giêng, tại nhà hàng Crystal Restaurant & Banquet, Stanton, không chỉ đồng hương Phước Long ở California mà có nhiều người từng cùng nhau chiến đấu bảo vệ quê hương Phước Long ở các tiểu bang khác về như Arizona, New York…
Ông Hoàng Lai, điều hợp chương trình mừng Xuân hội ngộ, cho biết Phước Long thất thủ do bàn tay bạo tàn của Cộng Sản cách nay đúng 50 năm. Khi Cộng Sản xua quân chiếm Việt Nam Cộng Hòa (VNCH), Phước Long là tỉnh lỵ đầu tiên thất thủ vào ngày 6 Tháng Giêng, 1975.
“Đây là một kỷ niệm buồn và đáng nhớ của tất cả quân dân cán chính VNCH, và những người đã từng sống, làm việc tại Phước Long, hay những quân nhân như chúng tôi đã từng góp sức dù ít hay nhiều để giữ vững quê hương Phước Long. Hôm nay chúng ta tập hợp lại nơi đây để hàn huyên tâm sự hỏi han bạn bè, trao đổi những lời tốt đẹp cầu chúc cho ngày đầu năm mới,” ông Hoàng Lai xúc động nói.
Tiếp đến, ông Nguyễn Thúc Di, hội trưởng Hội Đồng Hương và Thân Hữu Phước Long, chúc mừng năm mới đến mọi người: “Phước Long của chúng ta là một tỉnh nhỏ của miền Nam Việt Nam, cách Sài Gòn khoảng 130 cây số, nhưng đi đường bộ không được, đều phải nhờ đường hàng không. Ngày hội ngộ Phước Long năm nay không đông người tham dự vì nhiều lý do, hy vọng sang năm sẽ có đầy đủ như trước. Hôm nay chúng ta ngồi lại đây, kẻ mất người còn, thế hệ chúng ta sinh nhầm thế kỷ với chiến tranh triền miên, nhưng khi hòa bình ngưng tiếng súng rồi, kẻ thù bắt chúng ta phải đền nợ máu, anh em chiến sĩ phải vào tù, đồng bào dân quân cán chính phải bỏ nước ra đi, chết trên biển cả rừng sâu.”
Ông hội trưởng tiếp: “Phước Long của chúng ta là một tỉnh lẻ nằm ở đầu giới tuyến, dân số ít nên trong biến cố 1975, đồng bào chúng ta ra hải ngoại định cư cũng ít, nhưng năm nào chúng ta cũng quy tụ lại tổ chức ngày Xuân Phước Long hội ngộ. Tỉnh Phước Long tuy nhỏ nhưng tình Phước Long luôn đậm đà nhờ sự yểm trợ của đồng hương, hội đã tồn tại đến hôm nay.”
Buổi họp mặt đầu năm Phước Long với những tiết mục văn nghệ do các ca sĩ “cây nhà lá vườn” đóng góp, cùng màn đồng ca “Ly Rượu Mừng”của Phạm Đình Chương chúc mừng năm mới đến đồng hương và thân hữu, đem lại không khí ấm áp tình thân, cùng những chuyện buồn vui ngày cũ nói hoài không hết.
Ông bà Hồng Văn Tường năm nào cũng lái xe từ Arizona về dự ngày họp mặt Phước Long. Ông cho hay vì nhiều lý do hoàn cảnh khác nhau, năm nay không nhiều người về được nhưng vẫn nhớ gởi thiệp và quà, hoặc quay phim gởi về chúc mừng, thăm hỏi ôn lại những kỷ niệm xưa một thời trai trẻ chiến đấu sống chết có nhau.
Ông tiếp: “Tôi ra trường Khóa 6/69 Đồng Đế năm 1970, về Phước Long phục vụ trong Liên Đội 35 Địa Phương Quân, đóng ở Bù Na. Về đơn vị tác chiến khoảng hai năm, sau đó về đại đội Chiến Tranh Chính Trị, đi khắp những quận và tiểu khu Phước Long với công tác dân sự vụ hoặc tâm lý chiến, khoảng sáu người trên chiếc xe Dodge, đi tới những đồn ấp xa xôi để mang lại niềm vui cho các anh chiến sĩ. Hôm nay gặp lại nhau đây ôn lại những kỷ niệm xưa, rất là hạnh phúc.”
Không Quân Lưu Tòng kể: “Tôi bay phi vụ cuối cùng khoảng 7 giờ tối, khi bay về Phước Bình lúc đó đã bị Cộng Sản vây kín, dưới đất họ kêu yểm trợ nhưng không còn được nữa, lúc đó là gần ngày cuối cùng 1975. Phước Bình thất thủ, tiếp sau đó là Phước Long. Chúng tôi bay trên trời nhưng không có L19 chỉ điểm tọa độ bằng trái khói nên không thể thả bom được.”
“Chiến tranh thật đau buồn, chúng tôi đã bay yểm trợ khắp các nơi, Kon Tum, Ban Mê Thuột, Nha Trang, cả Vùng III, Vùng IV cho đến ngày 28 Tháng Tư. Đau khổ nhất là khi chúng tôi nhận lệnh hành quân cất cánh bay trên trời nhìn xuống thấy xe tăng Cộng Sản dưới đất, nhưng cơ quan DAO vẫn không cho đánh,” ông nhớ lại.
Theo ban tổ chức, tỉnh Phước Long nằm về hướng Tây Bắc của Sài Gòn, thường được gọi là Bà Rá, vì ở đó có ngọn núi Bà Rá, nơi giam giữ những tù nhân bị kết án lưu đày thời Pháp thuộc.
Núi Bà Rá hãy còn, tình Phước Long vẫn nặng. Cuộc chiến đấu của quân dân Phước Long để giành tự do độc lập cho miền Nam Việt Nam tuy đã kết thúc nửa thế kỷ, nhưng những người đã từng sinh sống, làm việc và chiến đấu bên nhau vẫn gắn bó thắm thiết như ngày nào, để mỗi năm người Phước Long vẫn hẹn gặp lại nhau trong ngày đầu năm mới. [qd]
