Thiện Lê/Người Việt
HUNTINGTON BEACH, California (NV) – Juicy Dumpling Factory ở Huntington Beach là một tiệm ăn nhỏ nhưng có thức ăn ngon không ai ngờ được, với các loại bánh xếp và nhiều món ăn hấp dẫn khác của người Hoa.
Tôi tìm được quán ăn này sau khi xem một số video trên mạng xã hội, và thấy nhiều người khen ngợi các món ăn của tiệm này, cho biết thức ăn không thua kém gì những nhà hàng của người Hoa có tiếng ở Orange County.
Juicy Dumpling Factory chỉ mới mở cửa đến nay được một năm, nhưng đang thu hút nhiều thực khách đến bằng các loại bánh xếp hấp dẫn, nhất là món tiểu long bao, cùng những món ăn có ảnh hưởng từ nhiều vùng của Trung Quốc.
Nhìn thực đơn một lúc, tôi gọi món nổi tiếng của họ là tiểu long bao nhân thịt heo, thêm một phần hoành thánh cay, một phần “mì gánh” và một phần gà chiên với ớt kiểu Tứ Xuyên, thêm một phần cơm chiên tôm nữa là đủ.
Thực khách chỉ cần nhìn thực đơn để chọn món, sau đó đánh dấu vào món mình muốn ăn như các quán dim sum.
Tôi đợi khoảng 15 phút thì thức ăn được dọn, và đầu tiên là món tiểu long bao giúp họ tìm được nhiều thành công trong một năm qua.
Tôi từng ăn tiểu long bao của nhiều tiệm ở Orange County, trong đó có một số thương hiệu nổi tiếng đến từ Đài Loan hay Hồng Kông, và nghe nhiều người trên mạng nói bánh của Juicy Dumpling Factory ngon hơn những thương hiệu đó.
Tiểu long bao của Juicy Dumpling Factory có hai loại là thịt heo với thịt gà, và tôi chọn loại nhân thịt heo.
Bánh có lớp vỏ mỏng nên phải gắp lên cẩn thận để không bị rách và chảy hết nước súp ra ngoài. Bên trong là một viên thịt lớn và rất nhiều nước súp nóng hổi có mùi vị ngọt ngào với vị béo của thịt heo. Viên thịt trong nhân được nêm nếm cũng rất vừa miệng, và thực khách có thể cho thêm chút xì dầu pha giấm với dầu ớt để ngon hơn.
Bánh tiểu long bao của Juicy Dumpling Factory không chỉ ngon mà còn rẻ hơn những tiệm nổi tiếng tại Orange County, và thực khách không cần phải chờ lâu mới được ăn.
Tiếp theo là món hoành thánh cay, một món quen thuộc của tỉnh Tứ Xuyên, có hoành thánh nhân thịt heo được trộn với nước xốt cay làm từ xì dầu, giấm, đường, tỏi và dầu ớt.
Miếng hoành thánh nào cũng mềm mại, và đầy vị ngọt với vị béo của thịt heo. Nhân bánh thì không khô chút nào, miếng nào cũng đầy nước thịt. Nước xốt có mùi vị ngọt ngào, có vị hơi mặn và có vị chua rất vừa phải, thêm vào đó là mùi tỏi nồng nàn cùng mùi thơm với vị cay nhẹ của dầu ớt.
Juicy Dumpling Factory làm món này không cay như những tiệm khác vì có thể họ muốn hợp khẩu vị của người Mỹ nên giảm vị cay, nhưng vẫn ngon.
Tiếp theo là món “mì gánh,” cũng là một món quen thuộc của tỉnh Tứ Xuyên, được nhiều người bán trên gánh nên có tên gọi đó. Món mì này có mì ăn với thịt bằm, cải bẹ trắng và nước xốt có xì dầu, dầu ớt với tiêu Tứ Xuyên và một số gia vị khác.
Từng sợi mì dai thấm nước xốt có vị cay ngọt rất vừa miệng, thêm vào đó là vị cay của dầu ớt. Nước xốt còn có một nguyên liệu không thể thiếu trong ẩm thực Tứ Xuyên là loại tiêu đặc biệt của tỉnh này, có mùi thơm như hoa và tạo ra cảm giác tê lưỡi. Thịt bằm cũng thấm nước xốt rất ngon và cải bẹ xanh có vị ngọt và vị đắng nhẹ tự nhiên giúp làm dịu đi vị cay với cảm giác tê lưỡi của nước xốt.
Món gà chiên với ớt kiểu Tứ Xuyên cũng là một món quen thuộc, có những miếng thịt gà nạc được nhúng bột rồi chiên giòn, sau đó xào qua với ớt khô và tiêu Tứ Xuyên. Miếng gà nào cũng nóng hổi và thơm giòn, được nêm nếm rất vừa miệng, có vị hơi mặn.
Lớp bột không quá dày, và thịt gà bên trong không bị khô. Gà chiên thấm vị cay của ớt khô và mùi thơm như hoa của tiêu Tứ Xuyên, ăn đến đâu cay thơm và tê lưỡi đến đó, chỉ muốn gắp thêm một miếng nữa.
Cũng như món hoành thánh, Juicy Dumpling Factory làm món này không quá cay để thực khách người Mỹ dễ ăn hơn, và còn chiên những miếng gà lớn, không phải là một đĩa đầy ớt và có nhiều miếng gà nhỏ như kiểu truyền thống của món ăn này.
Cuối cùng là cơm chiên tôm, một món đơn giản nhưng cũng phải thử, chỉ có cơm chiên với trứng, tôm, đậu Hòa Lan và cà rốt. Cơm chiên rất thơm, hạt cơm nào cũng được hòa quyện với mùi thơm của trứng, và được nêm nếm rất vừa miệng. Cơm chiên đó kết hợp với vị ngọt của tôm tuy đơn giản nhưng không có gì để chê.
Juicy Dumpling Factory có những món ăn ngon của người Hoa, nhất là món tiểu long bao, lại có giá cả vừa phải vì một phần tiểu long bao có giá $12 và những món khác cũng có giá tương tự. Vì vậy, thực khách thèm ăn tiểu long bao không cần phải chờ lâu tại những tiệm ăn có tiếng nữa.
Juicy Dumpling Factory tọa lạc tại địa chỉ 6100 Warner Ave., UNIT 103, Huntington Beach, CA 92647. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
