IRVINE, California (NV) – Các nhà nghiên cứu của đại học UC Irvine (UCI) muốn tạo ra một kho dữ liệu về sức khỏe của người Mỹ gốc Á để phát hiện những xu hướng về chủng tộc liên quan đến ung thư như thế nào.
Theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Năm, 21 Tháng Năm, trong bốn năm tới, các nhà nghiên cứu của UCI hy vọng sẽ mời được 1,800 người Mỹ gốc Á sống ở Los Angeles County và Orange County tham gia một nghiên cứu kéo dài một năm.
Sau khi có những dữ liệu quan trọng, UCI sẽ sáp nhập dữ liệu đó với nghiên cứu của các đại học như UC San Francisco, UC Davis, bệnh viện Cedars-Sinai và đại học Temple University. Những báo cáo được kết hợp lại từ nhiều nơi của Hoa Kỳ sẽ tạo ra Nhóm Nghiên Cứu Triển Vọng Người Mỹ Gốc Á (ASPIRE), có thông tin của khoảng 20,000 người.
Những người tham gia nghiên cứu sẽ trong độ tuổi 40 đến 75, và các nhà nghiên cứu không được biết họ có chẩn đoán ung thư. Họ phải là người Á Châu, người Mỹ gốc Á hay là người đa chủng tộc.
Mọi thông tin sẽ được lấy từ câu hỏi trong bốn khảo sát diễn ra trong vòng một năm, có những chủ đề như cách ăn uống và cách sống, thu nhập, ngủ, và những yếu tố gây căng thẳng, như kỳ thị. Một số người tham gia sẽ được xin mẫu nước bọt, có nghĩa là thông tin về gene sẽ giúp tạo ra kho dữ liệu.
Sau khi hoàn tất, nghiên cứu ASPIRE sẽ là nguồn thông tin y tế lớn nhất từng được thu thập từ người Mỹ gốc Á, sắc dân chiếm gần 8% dân số Hoa Kỳ nhưng chỉ chiếm 0.17% trong nghiên cứu của Học Viện Y Tế Quốc Gia.
Những dữ liệu đó sẽ được sử dụng trong nghiên cứu về ung thư và các căn bệnh khác bằng cách nhìn nào những vấn đề không liên quan đến y tế như nhân khẩu học, xu hướng công việc và thiết kế đô thị.
Bác Sĩ Sunmin Lee, giáo sư huyết học và ung thư học của UCI, cho biết ông từng được đào tạo ở đại học Harvard University, từng tham gia nghiên cứu có thông tin của mấy chục ngàn người, nhưng có tới 97% là người da trắng. Vì vậy, nghiên cứu của UCI sẽ là nghiên cứu đầu tiên tập trung vào nhiều người Á Châu đầu tiên của Hoa Kỳ.
Nghiên cứu đang được thực hiện khi xu hướng về ung thư, nhất là trong cộng đồng người Mỹ gốc Á, đang thay đổi theo những cách khó hiểu đối với các nhà nghiên cứu.
Theo tổng thể, số người chết vì ung thư ở Hoa Kỳ giảm đáng kể trong thế kỷ 21. Vào hai năm trước, Trung Tâm Phòng Ngừa Bệnh Dịch Hoa Kỳ (CDC) đưa ra báo cáo cho thấy số người chết vì ung thư giảm 29.2% từ năm 1999 đến năm 2022. Xu hướng đó cho thấy phát triển trong việc điều trị ung thư, cũng như những phát triển trong việc phát hiện sớm căn bệnh này, thay đổi cách sống và thay đổi luật lệ về thuốc lá.
Số người chết vì ung thư giảm là điều đáng chú ý vì Hoa Kỳ từng có một giai đoạn có nhiều người Mỹ lớn tuổi và nhiều người béo phì, hai yếu tố dẫn đến ung thư.
Tuy nhiên, không phải xu hướng nào liên quan đến ung thư cũng tốt. Các nhà nghiên cứu đang không hiểu được một số xu hướng, nhất là có liên quan đến cộng đồng người Mỹ gốc Á đa văn hóa.
Những xu hướng đó gồm có:
1-Phụ nữ gốc Á chưa bao giờ hút thuốc có nguy cơ bị ung thư phổi cao gấp đôi so với phụ nữ chưa bao giờ hút thuốc thuộc các sắc dân khác. Hơn 50% phụ nữ gốc Á được chẩn đoán có ung thư phổi là người chưa bao giờ hút thuốc, theo Quỹ Chống Ưng Thư.
2-Tuy phụ nữ người Mỹ gốc Á từng có ít nguy cơ ưng thư vú hơn phụ nữ thuộc các sắc dân khác, những xu hướng gần đây đang cho thấy ngược lại, phụ nữ gốc Á có tỉ lệ ung thư vú nhiều hơn các sắc dân khác. Tuy nhiên, tỉ lệ đó khác nhau theo các cộng đồng Á Châu như 17% bị ung thư vú trong số phụ nữ người Hmong bị ung thư, và 44% bị ung thư vú trong số phụ nữ người Fiji bị ung thư.
3-Bệnh tim mạch là bệnh làm người Mỹ chết nhiều nhất, sau đó là ung thư. Tuy nhiên, điều đó ngược lại với người Mỹ gốc Á vì ung thư là bệnh làm người chết nhiều nhất trong cộng đồng người Hoa, người Philippines, người Hàn, và người Việt Nam.
Những xu hướng đó rất quan trọng ở Nam California, nơi có dân số người Mỹ gốc Á đông nhất Hoa Kỳ.
Người Mỹ gốc Á chiếm gần 8% dân số Hoa Kỳ, nhưng người Á Châu và đảo Thái Bình Dương chiến 25% dân số Orange County và 17% dân số Los Angeles County, nơi có công đồng Á Châu lớn nhất Hoa Kỳ là 1.7 triệu người.
Các nhà nghiên cứu đưa ra một số giả thuyết về lý do một số cộng đồng bị ung thu nhiều hơn, và dữ liệu từ ASPIRE sẽ giúp họ chứng minh những giả thuyết đó.
Chế độ ăn uống là được coi là một lý do chính, và Bác Sĩ Lee cho biết tỉ lệ ung thư đang tăng trong cộng đồng Á Châu, nhưng cũng tăng ở những nước Á Châu có thức ăn của Tây Âu ngày càng lấn át những món truyền thống.
Bà nhấn mạnh đó là lý do tại sao dữ liệu rất quan trọng vì không có yếu tố nào được chứng minh là nguy cơ gây ung thư.
Theo Bác Sĩ Lee, một rào cản để tạo ra kho dữ liệu có thể là cách liên lạc, nên bà muốn dùng truyền thông thiểu số ở Orange County và Los Angeles County và truyền thông mạng để kêu gọi mọi người tham gia nghiên cứu. Những người tham gia nghiên cứu còn được trả $25 nếu trả lời hết bốn khảo sát và thêm $10 nếu cung cấp mẫu nước bọt, nhưng bà Lee cho rằng tiền không phải là yếu tố thúc đẩy tham gia khảo sát.
Nghiên cứu ASPIRE lấy chi phí từ Học Viện Ung Thư Quốc Gia, có khoảng $12.45 triệu.
Những nghiên cứu kéo dài lâu năm từng có tiền lệ như dữ liệu ung thư mà Bác Sĩ Lee từng nghiên cứu khi đi học ở Harvard, được bắt đầu vào thập niên 1970 và có dữ liệu của 120,000 người, và hiện nay có đến 280,000 người. (TL) [đ.d.]
