SANTA ANA, California (NV) – Bà luật sư ở Newport Beach bị kết án một năm chín tháng tù liên bang hôm Thứ Hai, 5 Tháng Năm, vì lường gạt nhà đầu tư $8.7 triệu để sống xa xỉ và đánh bài, theo nhật báo The Orange County Register.
Bà Sara Jacqueline King, 41 tuổi, hồi năm ngoái nhận tội lừa đảo và rửa tiền trong vụ lường gạt nhà đầu tư để mua trang sức đắt tiền, xe hơi sang trọng, ở khách sạn cao cấp tại Las Vegas sáu tháng và thua bài hàng triệu đô la.
Nêu lý do số tiền lường gạt quá lớn, ông David O. Carter, chánh án tòa liên bang ở Santa Ana, bác bỏ yêu cầu của luật sư biện hộ đòi bản án nhẹ hơn.
“Quá nhiều tiền,” ông Carter nhấn mạnh tại phiên tòa kết án hôm Thứ Hai. “Cảm giác bị phản bội quá lớn.”
Bà King từ chối phát biểu tại phiên tòa kết án. Nhưng luật sư của bà, ông Sam Cross, cho hay bà rời xa gia đình và dính líu tới vụ lường gạt hàng triệu đô la do nghiện rượu, ma túy, và cờ bạc.
“Thời gian qua, bà bị nhục nhã,” ông Cross nói với Chánh Án Carter. “Bà mất mọi thứ. Bà phải tay trắng làm lại ở tuổi 41. Bà đang thực sự bắt đầu từ số không.”
Bà Jennifer Waier, công tố viên, thừa nhận bà King từng giúp chính phủ kết tội một ông lường gạt một cư dân 78 tuổi ở Irvine gần $2 triệu trong vụ án hình sự khác.
Tuy nhiên, bà Waier lưu ý, thậm chí sau khi nhận tội trong vụ của bà, bà King tự xưng là “Lady Mafia” khi xuất hiện trong một chương trình podcast.
“Thật trơ trẽn,” bà Waier nói về vụ lừa đảo của bà King. “Vụ này kéo dài rất lâu.”
“Bị cáo này là luật sư,” bà Waier thêm. “Bà được công chúng tin tưởng.”
Trong thỏa thuận nhận tội, bà King thú nhận lường gạt tổng cộng năm nhà đầu tư. (Th.Long) [qd]
