Lâm Hoài Thạch/Người Việt
SANTA ANA, California (NV) – Đông đảo quan khách và đồng hương đến dự tiệc gây quỹ “Bước Chân Hy Vọng” (Steps of Hope) lần thứ 23 trong cuộc chiến đấu với ung thư, do Hội Ung Thư Việt Mỹ (Vital Access Care Foundation – VACF) tổ chức tại nhà hàng White Palace 2, Santa Ana, trưa Thứ Bảy, 31 Tháng Năm.
Chủ đề “Bước Chân Hy Vọng” nhằm vinh danh những người đã và đang chiến đấu với bệnh ung thư. Đây là một trong những hoạt động hàng năm của VACF. Buổi tiệc cũng gây quỹ giúp những hoạt động của hội, và phổ biến kiến thức nhằm nâng cao sự hiểu biết về bệnh ung thư trong cộng đồng người Việt.
Một hình ảnh rất thân thương là ban tổ chức đeo vào cổ của các bệnh nhân đến tham dự những vòng chuỗi đủ màu. Một vòng chuỗi là tượng trưng cho bệnh nhân đã thoát qua cơn hiểm nghèo ung thư được một năm. Trong số bệnh nhân đến tham dự có người hân hoan được ban tổ chức đeo vào cổ của họ đến 20 vòng chuỗi đủ màu.
Theo ban tổ chức, năm 1988, một nhóm các bác sĩ và những người sống sót từ bệnh ung thư cùng nhau đặt nền móng cho một sứ mệnh ngăn ngừa căn bệnh này, nhằm nâng cao phẩm chất cuộc sống và giúp cứu mạng sống trong cộng đồng. Họ đã nỗ lực cất tiếng nói cho những người phải đối mặt với ung thư và nâng cao nhận thức về căn bệnh gây tử vong hàng đầu trong cộng đồng chúng ta. Từ đó, VACF đã có thể tồn tại và cống hiến cho xã hội hơn 22 năm qua.
Bác Sĩ Bích Liên Nguyễn, chủ tịch Hội Đồng Quản Trị VACF, nói: “Những năm đầu tiên, hội không biết số người bị bệnh ung thư trong cộng đồng nhiều hay ít, mà chỉ có ba đến bốn người nhận là bệnh nhân ung thư, dù số người đến tham dự rất đông, với hơn 400 người. Dần dần sau đó, trong những buổi họp mặt của VACF, số người xác nhận bệnh ung thư tăng lên. Sau đó, hằng năm có trên có trên 100 người nhận mình đã và đang bị ung thư.”
“Hôm nay, với sự có mặt đông đảo của các bệnh nhân, chúng tôi rất vui khi thấy nhiều người trước đây rất đau khổ, rất tủi thân, giờ đây, họ đã can đảm đến buổi tiệc ‘Bước Chân Hy Vọng.’ Và có rất nhiều người đã nói rằng, ‘Tôi từng bị bệnh ung thư, tôi đang chiến đấu với bệnh ung thư, tôi đã chiến thắng bệnh ung thư,’” bác sĩ nói thêm.
Cô Becky Nguyễn, giám đốc điều hành VACF, ngỏ lời chào mừng và cám ơn mọi người đến tham dự.
Cô Becky nói: “Sứ mệnh của VACF là cố gắng cải thiện sức khỏe và quyền lợi của cộng đồng thông qua giáo dục. Đồng thời, chúng tôi cũng nghiên cứu, vận động chính sách và phục vụ cộng đồng. Để đạt được sứ mệnh đó, chúng tôi liên tục cải tiến và mở rộng các chương trình và dịch vụ cần thiết. Đó là không chỉ phát triển về giáo dục, định hướng phát hiện sớm và điều trị, mà còn cả sức khỏe tâm thần và các dịch vụ hỗ trợ bệnh nhân, như đưa đón, dinh dưỡng, nhà ở, tư vấn bảo hiểm sức khỏe, và các dịch vụ hỗ trợ cho việc sinh tồn khác.”
VACF thực hiện được những công tác xã hội này hoàn hảo trong nhiều năm qua cũng là nhờ sự trợ giúp của các thiện nguyện viên.
Dược Sĩ Bích Liên Gigi Lê, một thiện nguyện viên, tâm tình: “VACF là nơi để các bệnh nhân có thể đến để trao đổi sự hiểu biết để bớt đau khổ về bệnh của mình, vì người bệnh ung thư luôn trải qua những khó khăn trong cuộc sống. Ngoài vấn đề hỗ trợ cho các bệnh nhân về tinh thần, thuốc để chữa trị là một vấn đề rất quan trọng, nên mỗi khi gặp bệnh nhân thì tôi phải hướng dẫn cho họ cách sử dụng thuốc thật kỹ lưỡng theo liều lượng và thời gian mỗi khi uống.”
Có nhiều dịch vụ xã hội khác đến hỗ trợ cho buổi tổ chức này, trong đó có Trung Tâm Tài Nguyên Người Chăm Sóc tại Orange County (Caregiver OC Resource Centrer – COCRC).
Bà Pauline Lê, cố vấn gia đình COCRC, cho hay: “Trung tâm này là đối tác đáng tin cậy cho các gia đình tại Orange County đang đối mặt với những trách nhiệm về thể chất, tinh thần, và tài chánh khi chăm sóc cho thân nhân của mình. Có những gia đình không đủ điều kiện về bảo hiểm cũng như tiền để chi trả những cước phí để chữa trị cho các bệnh nhân gặp phải những bệnh hiểm nghèo, thì COCRC sẽ tìm những phương pháp hay các thủ tục để giúp cho những bệnh nhân đó được chữa trị miễn phí.”
Buổi tiệc “Bước Chân Hy Vọng” lần thứ 23 gồm có hai phần chính: Chương trình vinh danh những người đã và đang chiến đấu với bệnh ung thư, và quà tặng và phần thưởng cho những bệnh nhân đã vượt qua những thử thách và đương đầu với ung thư.
Chương trình văn nghệ có sự đóng góp của các tiếng hát Tammy Minh Tâm, Thùy Dung, và ban nhạc T Entertainment. Đặc biệt, chương trình có sự đóng góp lần đầu tiên của ban văn nghệ VACF gồm những tiếng hát của các bệnh nhân ung thư đã được hồi phục.
Ngoài Bác Sĩ Nguyễn Bích Liên, cô Becky Nguyễn, các thành viên Hội Đồng Quản Trị VACF còn có các bác sĩ Thaivan Nguyễn, Suzie Đông Xuyến-Matsuda, Hồ Quốc Anh,…Luật Sư Derrick Nguyễn Hoàng Dũng, và nhiều người khác.
VACF tọa lạc tại 17150 Newhope St., Ste #203, Fountain Valley, CA 92708. Điện thoại: 714) 751-5805, 714-751-8524, hoặc email [email protected], hoặc vào trang web www.vacf.org. [đ.d.]
