Thiện Lê/Người Việt
COSTA MESA, California (NV) – Nhắc đến mùa Hè ở Orange County, không thể không nhắc đến hội chợ OC Fair ở Costa Mesa được tổ chức hàng năm, với nhiều trò chơi, nhiều sinh hoạt vui tươi và nhiều món ăn hấp dẫn.
Nhiều du khách có mặt tại OC Fair hôm Thứ Bảy, 1 Tháng Tám, sau khi hội chợ khai trương được hai tuần, và sẽ mở cửa từ đây đến ngày 16 Tháng Tám.
OC Fair là một sinh hoạt văn hóa truyền thống có từ khi Orange County khai thiên lập địa. Nơi đây từng là một hội chợ gia súc và trường đua ngựa nhỏ ở Santa Ana bắt đầu vào năm 1890.
Trong giai đoạn từ năm 1911 đến năm 1939, do ảnh hưởng của Đệ Nhất Thế Chiến và Đại Khủng Hoảng nên OC Fair được ba thành phố thay phiên nhau tổ chức là Anaheim, Huntington Beach và Pomona tổ chức với tư cách là một sự kiện của ba quận hạt.
Cuối cùng, đến năm 1949, Hiệp Hội Nông Nghiệp California tìm được nơi cố định cho OC Fair là một phần của cựu Căn Cứ Quân Đội Santa Ana. Nơi này sau đó được đổi tên thành Trung Tâm Hội Chợ và Sự Kiện Orange County, còn được cư dân gọi tắt là OC Fair, cùng tên với hội chợ vì là nơi năm nào cũng tổ chức.
Từ giữa Tháng Bảy đến giữa Tháng Tám mỗi năm, hội chợ OC Fair lại được tổ chức, báo hiệu mùa Hè đã thật sự đến với Orange County.
Nhiều cư dân địa phương và thậm chí còn có nhiều du khách ở nơi khác đến để đi OC Fair với mục đích chơi những trò chơi thường thấy tại hội chợ và ăn những món ăn đầy không khí hội chợ của người Mỹ.
Ông Tony Gonzalez, cư dân Santa Ana, chia sẻ: “OC Fair là truyền thống của gia đình tôi từ mấy thế hệ rồi, từ thời ông nội cho đến đời tôi bây giờ, và hy vọng con cháu sẽ tiếp tục đến đây. Từ nhỏ, tôi hay được bố dẫn đến đây và lúc nào cũng thích mấy trò chơi hội chợ như ném vòng và súng phun nước, thêm mấy trò chơi cảm giác mạnh như ghế xoay. Giờ thì đã lớn tuổi, nên tôi chỉ dẫn các con và người thân đến đây rồi đi dạo, chơi mấy trò nhẹ nhàng và thưởng thức nhiều món ăn chỉ có bán tại các hội chợ quận hạt hay tiểu bang.”
OC Fair có thể nói không có quá nhiều cư dân gốc Việt tại Orange County đến mỗi năm, có thể là vì văn hóa giải trí và ẩm thực tại các hội chợ Mỹ không hợp với người Việt Nam. Thêm vào đó là những sinh hoạt tương tự ở Little Saigon như chợ đêm Phước Lộc Thọ, tuy nhỏ hơn nhưng phù hợp với văn hóa và khẩu vị của người gốc Việt hơn.
Đó là suy nghĩ của anh Christian Nguyễn, cư dân Garden Grove, đi cùng bạn bè đến OC Fair.
Anh cho biết: “Tôi từng mấy lần rủ bố mẹ đi OC Fair thử cho biết văn hóa hội chợ Mỹ ra sao, nhưng họ chê là toàn đồ ăn Mỹ nên ăn không quen, lại đi vào mùa Hè nóng bức và không có gì thu hút họ nên không muốn đi. Bố mẹ thường nói là đi chợ đêm Phước Lộc Thọ vui hơn, gần gũi với cộng đồng Việt Nam hơn nên thích đi đến đó hơn. Với lại đi chợ đêm thì vào ban đêm nên trời đỡ nóng bức, dễ chịu cho bố mẹ hơn. Tôi thì cứ nghe hội chợ của người Mỹ có nhiều cái vui nên tìm đến OC Fair, và đã đi hội chợ này được mấy năm rồi.”
Theo anh Christian, một lý do thu hút anh đến OC Fair là những món ăn chỉ bán tại các hội chợ của người Mỹ.
“Ở nhà bố mẹ cứ không thích tôi ăn bánh kẹo hay đồ ăn Mỹ nhiều vì cho rằng không tốt cho sức khỏe. Nhưng tôi nghĩ đã đi hội chợ Mỹ thì phải ăn những món chỉ có bán ở đây,” anh nói.
Những món ăn đó gồm có nhiều loại bánh ngọt được nhúng bột chiên giòn, được anh Christian gọi là “quốc túy” của người Mỹ vì có thể chiên giòn mọi thứ. Thêm vào đó là các món ăn đậm chất mùa Hè như thịt nướng hay thịt xông khói, trong đó có đùi gà tây nướng nhiều người gọi là “khổng lồ.”
Cuối cùng, anh Christian nói thêm: “Đã đi hội chợ thì hòa mình vào hết không khí nên tôi phải mua một phần bánh Oreo chiên bột.”
Một số người gốc Việt khác tại OC Fair thì cho hay họ rất thích các loại thịt nướng vì mùi thơm từ bếp than khó cưỡng lại được, thêm vào đó là những món ăn “quái dị” chỉ có tại các hội chợ.
“Cái gì họ cũng quấn thịt bên ngoài được từ miếng thịt gà cho đến bánh kẹo cũng quấn bacon. Tôi nghĩ chắc mua thử một phần nào đó cho gia đình ăn thử chung cho vui để biết văn hóa Mỹ ra sao,” một người nói.
Một phần không thể thiếu khác của OC Fair là các trò chơi tại hội chợ như ghế quay, nhà ma, vòng đu quay và ghế cáp treo cho du khách thấy toàn cảnh của OC Fair từ trên cao, lại còn có nhiều trò chơi phù hợp với trẻ em. Thêm vào đó là nhiều gian hàng thủ công và các chương trình văn nghệ, vô cùng thích hợp cho cả gia đình đến.
Qua những trò chơi vui nhộn và các món ăn đặc biệt, OC Fair thêm một năm nữa thu hút nhiều cư dân Orange County và du khách đến. [kn]
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
