BOGOTA, Colombia (NV) – Ít nhất 111 người thiệt mạng, 87 người bị thương, và khoảng 1,600 tòa nhà bị hư hại, trong đó có 61 tòa nhà bị sụp hoàn toàn, ở một loạt thành phố khắp miền Tây Colombia hôm Thứ Hai, 10 Tháng Tám, sau trận động đất mạnh 7.4 độ Richter ở đất nước Nam Mỹ này, Tổng Thống Abelardo de la Espriella loan báo, theo AP.
Ông Espriella ban bố tình trạng khẩn cấp để đẩy nhanh công tác cứu trợ, và cho hay ông sẽ tới thăm vùng bị thiên tai, xung quanh vùng nông thôn Choco.
Trận động đất còn khiến nhiều người mắc kẹt dưới đống đổ nát, làm nhiều người khác bị thương, và buộc cư dân ở xa tận thủ đô Bogota chạy ra khỏi nhà.
Tâm chấn nằm ở San Jose Del Palmar, cộng đồng khoảng 4,800 cư dân ở vùng Choco, cách Bogota khoảng 250 dặm về phía Bắc, theo Cơ Quan Khảo Sát Địa Chất Mỹ (USGS) và Cơ Quan Địa Chất Colombia (SGC). Trận động đất xảy ra ở nơi sâu 66 dặm. Người dân ở Ecuador lân cận cũng cảm nhận được trận động đất.
Trước khi Tổng Thống Espriella công bố ít nhất 111 người chết, giới chức địa phương xác nhận ít nhất 40 người thiệt mạng ở vùng Risaralda, nơi có Pereira, thành phố bị thiệt hại nặng nhất; hai người chết ở thành phố Manizales; và 27 chết ở vùng Valle de Cauca, nơi có Cali, thành phố lớn thứ ba Colombia. Ít nhất ba người thiệt mạng ở Valle del Cauca là trẻ em, thống đốc vùng này xác nhận.
Giới chức cũng xác nhận chín người chết ở Choco, hai người chết ở thành phố Manizales thuộc vùng Caldas, và một người chết ở vùng Antioquia.
Trận động đất tàn phá một loạt thành phố phía Tây Colombia, gồm Pereira, Quibdo, Cali và Manizales. Bộ trưởng Nội Vụ Colombia cho hay hơn 20 thành phố bị thiệt hại.
Đây là trận động đất lớn nhất Colombia trong thập niên qua và theo sau là hai dư chấn 2.8 và 4.8 độ Richter, SCG cho biết. Giới chức hữu trách cũng loan báo phi trường ở Manizales, Quibdo, Armenia, Cartago y Buenaventura và Pereira tạm ngưng tất cả chuyến bay.
Ở Pereira, báo chí địa phương đăng hình ảnh và video cho thấy trần phi trường bị bể, rớt từng miếng xuống hành khách đang vừa chạy tìm chỗ núp vừa la hét, và nhiều người hoảng loạn chạy băng qua đống đổ nát.
Động đất nhỏ là bình thường ở miền Trung và miền Tây Colombia, nhưng trên 6.0 độ Richter là hiếm. Năm 1992, trận động đất 6.2 độ Richter gần thành phố Armenia làm hơn 1,100 người chết.
Trận động đất hôm Thứ Hai ở Colombia xảy ra sau hai trận động đất 7.2 và 7.5 độ Richter liên tiếp ở Venezuela cuối Tháng Sáu làm hàng trăm tòa nhà bị sụp và hơn 5,000 người thiệt mạng. (Th.Long) [kn]
