SÀI GÒN, Việt Nam (NV) – Gần nửa tháng nữa là đến Tết Âm Lịch Mậu Tuất; nhưng Sài Gòn và một số tỉnh lân cận trời ngày nào cũng có mưa, mưa khá lớn y như trong chính vụ mùa mưa. Trước hiện tượng thời tiết bất thường này, giới trồng hoa mai và người chơi hoa mai đều méo mặt.
Thông thường trước tết khoảng hai mươi ngày là các điểm bán hoa mai đã có mặt ở nhiều lề đường, chợ hoa khắp Sài Gòn, nhưng năm nay, khi chúng tôi đến bến Bình Đông vào trước ngày rằm tháng chạp, ngày lặt lá mai để hoa mai kết nụ trổ bông đúng dịp Tết, chỉ thấy vài chủ vườn cây cảnh cặp ghe đưa hoa lên bán.
Từ bao đời nay với người Sài Gòn, Tết mà không có hoa mai thì dù có trăm hoa khác đua nở cũng coi như không có Tết. Dù năm nay thời tiết vô cùng bất lợi cho người trồng và chăm sóc hoa mai, loài hoa tượng trưng cho mùa Xuân cả miền Nam này dù đắt giá mấy đi nữa vẫn có khách hàng.
Theo tìm hiểu thì giới chơi hoa mai ở Sài Gòn có hai cách để rước một cây mai ưng ý về nhà đón xuân là thuê hoa và mua hoa. Cách thứ nhất là thuê hoa từ các nhà vườn ở ngoại thành và các tỉnh lân cận.
Giá thuê hoa mai năm Mậu Tuất này được thị trường cây cảnh ước định cho các cây mai có gốc cổ, lớn, thế đẹp, bao ra hoa đúng Tết, tiền thuê trong 15 ngày giá căn bản khoảng 50 triệu ($2,200). Với những cây mai có tuổi khoảng từ mười lăm đến hai mươi năm trở lên thì rẻ hơn chút ít. Có một điều lạ là dân chơi hoa mai ở Sài Gòn trong nhiều dịp Tết gần đây không còn thích các loại hoa mai ghép cành từ các tỉnh miền Trung đưa vô, thành ra các loại mai nguyên thủy mà giới chuyên môn gọi là cây mai giảo một thời bị chê giờ lại lên ngôi thời thượng.
Một chủ vườn mai ở xã Hiệp Bình Chánh, Thủ Đức cho biết. “Mai giảo chánh gốc ở đất Thủ Đức của tui đích thị là mai Sài Gòn đó ông ơi. Tui đố có giống mai xứ nào nào bì được.” Khi hỏi thêm ông chủ vườn về giá trị một cây mai giảo Thủ Đức cổ thụ, ông cho biết: “Tui chỉ chọn mặt cho thuê, tiền tỷ cũng không bán.” Thật ra với giới làm ăn từ tứ xứ đến Sài Gòn gặp thời đang phất thành đại gia đỏ, việc họ mê tín về một gốc mai cổ thụ có nguồn gốc từ Sài gòn giúp họ thêm phát tài, phát lộc thì chi ra tiền tỷ để rước cây mai về chỉ là chuyện nhỏ.
Ở các nhà vườn cây cảnh miệt Củ Chi, Hốc Môn… đang chộn rộn sửa soạn đưa các chậu mai về nội thành Sài Gòn. Hoa mai ở miệt này nhắm tới thị trường dân trung lưu có giá trên dưới một triệu đồng, có cây cá biệt lên tới gần chục triệu đồng nhưng đa phần mai ở đây là mai trồng theo luống, mua giống từ khắp các tỉnh và có khi mua của dân hốt bô rác; vì nhiều gia đình người Sài Gòn chỉ mua mai về chơi một cái tết, hết tết đem bỏ bô rác, để khỏi mắc công chăm, tưới trong cảnh sống chật chội; nhưng ý chính cũng do tin dị đoan. Tết chưng mai là để lấy hên, mà muốn có điều hên thì mỗi năm phải mua cây mai mới.
Ngày nay người Sài Gòn chưng hoa mai trong ngày Tết không còn là thú thưởng ngoạn hoa Xuân nữa mà hầu như là để cầu may mắn, cầu tài lộc. Kỹ thuật trồng và chăm sóc hoa mai nở đẹp trong dịp Tết của các chủ vườn ngày nay cũng không phải do các tay nghề nghệ nhân, mà phần nhiều từ các thứ thuốc kích thích tăng trưởng nhập từ Trung Quốc. Thế nên, dù thời tiết trước Tết Nguyên Đán năm nay mưa gió bất thường đến mức nào đi nữa thì loài hoa biểu tượng của mùa xuân Phương Nam này cũng “bắt buộc” phải kết nụ nở hoa.
Từ một cách nhìn khác, hiện tượng Hoa Mai Sài Gòn nở đúng hẹn, được chưng bày trong các gia đình, công sở trong kẹt xe, ngập úng, ô nhiễm trầm trọng… thì sắc màu rực rỡ của hoa mai cũng là một liệu pháp ổn định tâm sinh lý tạm thời để người dân đô thị lớn nhất nước này tạm khuây khỏa trong mỗi dịp Tết đến Xuân về. (Trần Tiến Dũng)