Luật sư tại California và Washington. Luật Sư LyLy Nguyễn chuyên về Luật Khánh Tận Chương 7, 13 cho cá nhân và cơ sở thương mại, xóa hết các loại nợ, tranh tụng trước Tòa Khánh Tận và khai phá sản hủy bỏ nợ thuế. Về Hoạch Ðịnh Tài Sản, Luật Sư LyLy chuyên thảo Di Chúc và Tín Mục (trust), ủy quyền điều hành tất cả tài sản, dặn dò săn sóc y tế khi bất lực và hoạch định kế nghiệp. Về Luật Thuế, Luật Sư LyLy đại diện cho thân chủ trường hợp bị kiểm thuế, xin ngưng tịch thâu tài sản vì thiếu thuế, đại diện biện hộ trước Tòa Án Thuế và điều đình xin giảm nợ thuế. Về Luật Thương Mại, Luật Sư LyLy giúp thành lập công ty và tổ hợp hùn hạp. Ngoài ra Luật Sư LyLy còn rất giàu kinh nghiệm về thuế lợi tức cá nhân, thuế trả nhân công, thuế mua bán và thuế tài sản ở hai cấp liên bang và tiểu bang. Nếu cần tham khảo riêng xin liên lạc với Luật Sư LyLy Nguyễn tại văn phòng ở 10221 Slater Avenue, Suite 216, Fountain Valley, California 92708. Ðiện thoại: (714) 531-7080, website: www.lylylaw.com.
Luật Sư LyLy Nguyễn
Thông thường ai dự định ly dị cũng đều có khái niệm hiểu sơ qua những gì sẽ xảy ra. Họ có thể xem vài vụ diễn tả trên vô tuyến truyền hình hay trong phim chiếu bóng hoặc chứng kiến bạn bè, người quen từng trải qua ly dị thật ngoài đời. Thêm vào đó một số đông có thể là nạn nhân chịu ảnh hưởng phần nào ngay trong gia đình có cha mẹ ly dị.
Mặc dầu với hiểu biết gián tiếp như vừa nói trên nhưng khi thực sự đối đầu với việc ly dị của chính bản thân họ mới thấy đây là cả một biến cố kinh hoàng xảy ra trong đời. Không những họ chỉ phải đối đầu với kết cuộc do tòa án định đoạt kết thúc mối liên hệ quan trọng chưa từng ai hơn là với người bạn đời đã một thời yêu thương mặn nồng; họ đồng thời cũng nghĩ đến những điều không mấy vui như phân chia tài sản và lo tìm đường sống mới. Ngoài ra chưa kể đến viễn tượng đau khổ khi không còn được gần gụi con cái hàng ngày như trước nữa.
Tiên kiến và ly dị là hai việc thường không đi đôi với nhau. Nhưng trang bị với dự tính thực tế thì ít nhất họ cũng có thể được nhiều cơ hội thỏa mãn với kết quả chung cuộc của vụ ly dị. Do đó hiểu rõ được một cách thực tế những gì ly dị có tác dụng và không có tác dụng là điều khôn ngoan.
Những điều ly dị có tác dụng:
Chia tài sản
Trong vụ ly dị tòa án thường cố gắng phân chia tài sản của vợ chồng theo cách nào ít tốn kém nhất có thể thực hiện được. Phần lớn các tiểu bang loại ra không kể những tài sản nào là của riêng do vợ hoặc chồng có trước ngày cưới hoặc tài sản nguyên là quà tặng cá nhân hoặc thừa hưởng gia tài.
Tại một số tiểu bang theo chính sách “tài sản cộng đồng” (community property) thì vợ chồng khi ly dị sẽ chia đôi theo tỷ lệ 50/50 tất cả tài sản do hai vợ chồng tạo mãi từ ngày thành hôn. Những tiểu bang khác không theo chế độ tài sản cộng đồng thì tòa án sẽ thẩm xét chi tiết tình trạng tài chánh cá nhân của cả vợ lẫn chồng xem ai nhiều tiền hơn ai, kế hoạch tài chánh của mỗi người trong tương lai cùng những sự kiện liên quan khác với nỗ lực phân xử sao cho công bằng trong vấn đề phân chia của cải. California là một trong những tiểu bang theo kiểu tài sản cộng đồng cho nên vợ chồng sẽ chia đôi bằng nhau.
Vì lý do không bao giờ tiên đoán trước được việc chia tài sản cho nên giữa hai người nếu ai có nhu cầu cần thiết phải giữ món tài sản nào đó thì tốt hơn hết nên nhờ luật sư thương lượng và dàn xếp trước với luật sư phía bên kia. Lấy thí dụ vợ hay chồng tuy muốn ngôi nhà ở nhưng tính rằng việc giữ thương nghiệp của mình cần thiết hơn thì trường hợp này bắt buộc phải từ bỏ ngôi nhà ở để đổi lấy nghiệp vụ. Theo cách này người ấy phải thương lượng với phía bên kia cùng đồng ý trao đổi nhà ở lấy doanh nghiệp để tránh tranh chấp trước tòa.
Bổn phận chu cấp
Tòa án cũng phán xét luôn trách nhiệm chu cấp sau khi ly dị dưới hai hình thức “trợ cấp con thơ” (child support) và “chu cấp hôn phối” (alimony).
“Trợ cấp con thơ” là số tiền do tòa quy định bắt buộc người cha hay mẹ không giữ con phải trả cho người cha hay mẹ được tòa án cho giữ con để nuôi nấng các đứa con chung của hai người kể cả con thừa nhận. Trợ cấp con thơ phần lớn do luật tiểu bang chi phối nhưng việc thi hành lệch lạc so với luật lệ quy định không phải là chuyện khác thường. Đồng thời lệnh tòa xử trợ cấp con thơ còn có thể tùy thuộc vào lệnh cho quyền giám hộ.
“Chu cấp hôn phối” là số tiền do tòa qui định bắt buộc trả cho vợ hay chồng cũ để trợ giúp người này có khả năng sinh sống trong thời gian ly thân hay sau thời gian ly dị mà không trở thành gánh nặng cho xã hội phải cưu mang. Nói chung vấn đề chu cấp hôn phối phần lớn tùy thuộc vào yếu tố của mỗi vụ và còn tùy vào tình trạng tiền bạc của đôi vợ chồng trước khi ly dị. Do đó như đã đề cập ở trên, việc tiên đoán phán quyết chung cuộc của tòa án thường rất khó khăn.
Giám hộ và thăm viếng con thơ
Ngoài việc phân chia tài sản, một chức năng chính của tòa án ly dị là đặt chương trình giám hộ và thăm viếng con cái. Theo từ ngữ luật pháp cha mẹ không giữ con (non-custodial parent) là người không được quyền giám hộ thể chất (physical custody) đứa trẻ. Ngược lại người được tòa án cho giữ con (custodial parent) là cha hay mẹ thực sự mang trách nhiệm trông nom chăm sóc các con. Giám hộ thể chất được định nghĩa là quyền hạn và bổn phận hàng ngày dính dáng tới sự kiện nuôi đứa bé đó ở trong nhà mình đồng thời dạy dỗ chúng đến khi trưởng thành.
Để quyết định trao quyền giám hộ các con cho hoặc cha hay mẹ, tòa án thường dựa trên một số sự kiện có mục đích cố gắng làm tăng quyền lợi tốt nhất cho đứa trẻ. Những quyết định này khác nhau tùy từng vụ và cũng tùy từng tòa án.
Sau cùng để ra được quyết định cho cha mẹ đứa bé ai được quyền giữ con, các vị chánh án thường bị ảnh hưởng tự nhiên do chính niềm tin của họ, chính ý kiến riêng và chính ý nghĩa riêng. Hơn nữa, trong những cuộc tranh tụng gay go các vị thẩm phán thường chỉ nghe và thấy những điều tồi tệ của con người khi nói xấu nhau. Vì vậy căn cứ vào tia nhìn giới hạn của các vị thẩm phán vào đời sống của cha mẹ đứa trẻ, tòa án ly dị không bao giờ ra được phán quyết “tốt” nhất khi xử cho vợ hay chồng được quyền giữ con.
Tại đây một lần nữa xin nhấn mạnh, thương lượng và dàn xếp là hai lựa chọn tốt nhất để áp dụng. Nếu vợ chồng dàn xếp được với nhau quyền giữ trẻ và quyền thăm viếng thì sẽ làm cho mọi người liên quan đến vụ ly dị – nhất là con cái – cùng được lợi thay vì đem nhau ra tranh chấp trước tòa.
Những điều ly dị không có tác dụng:
Không bảo đảm chia của chính xác và công bằng
Bất cứ vụ ly dị nào cũng không thể thực hiện được việc phân chia tài sản và thời gian giữ con một cách đúng chính xác đồng đều theo toán học. Vì lý do không có hai nhân vật nào, hai cuộc hôn nhân nào cùng hai vụ ly dị nào giống hệt nhau cho nên vị thẩm phán đứng tuyên phán phải lập quyết định tốt nhất trong điều kiện giới hạn thời gian và giới hạn tin tức hiểu biết sẵn có. Do đó thường không bao giờ có vụ ly dị nào đạt được quyết định công bằng nhất cho dù với bất cứ cách nào chắc chắn cũng không đem lợi thế cho ai cả vợ lẫn chồng trong nội vụ. Tòa xử ly dị thường có khuynh hướng làm cho các vụ tồi tệ trở thành ổn thỏa. Lấy thí dụ không thể nào dàn xếp quyền giữ con một cách tốt đẹp cho đứa trẻ có mẹ ở Orange County, California nhưng cha lại ở Houston, Texas chẳng hạn.
Không bảo đảm trách nhiệm dân sự
Mặc dù tòa án có thể ban cấp cho hai vợ chồng một người được giữ con và người kia được thăm viếng, nhưng không có nghĩa là mỗi thứ sáu tòa phải phái người đến kiểm tra giờ giấc bà mẹ chở lũ con đến ông bố; cũng như phái người quan sát lũ con ở với bố suốt hai ngày cuối tuần và trông chừng không cho ông bố nói xấu bà mẹ với lũ nhỏ. Nói cho cùng, án tòa cũng chỉ là một tờ giấy không hơn không kém. Cả bà mẹ lẫn ông bố vẫn phải giữ liên hệ dân sự với nhau để thi hành những điều khoản của án tòa về giám hộ và thăm viếng. Ly dị không giải tỏa trách nhiệm của nguòi cha hay mẹ đối với con cái – kể cả việc liên lạc với nhau. Ly dị không gây cho vợ chồng cũ bớt đi quyền làm cha mẹ của đứa bé ngoại trừ biệt lệ ngược đãi hay bạo hành.
Không giúp duy trì nếp sống cũ
Thông thường vợ chồng đang có cuộc sống sung túc nhờ vào hai nguồn lương bổng hay lợi tức, nay ly dị cả hai người phải sống một mình, cuộc sống không còn đầy đủ như trước nhiều khi sa sút đến khánh tận. Vợ chồng cần nhớ là tòa án không thể nào cho tăng lương để phòng cuộc sống của cả hai người khỏi xuống dốc sau khi ly dị. Trên quan điểm kinh tế một điều giản dị là hai người sống chung chia xẻ phí tổn sẽ rẻ hơn hai người sống riêng. Ly dị thay đổi hẳn mức sống của cặp vợ chồng tan rã mà tòa án không thể giúp gì hơn cho các đuơng sự trong việc chống chỏi với cuộc sống đổi thay.
Không giải quyết vấn đề tình cảm
Sau hết tòa án ly dị không thể nào giúp trừng phạt vợ hay chồng hoặc chứng nhận người nào có hành động xấu vi phạm đạo đức trong thời kỳ kết hôn. Thêm nữa ly dị không có tác dụng chữa lành vết thương tình cảm hay xóa tan những đau đớn trước cuộc tình tàn. Vì vậy chính hai vợ chồng trong nội vụ phải tự lo liệu lấy cho thân mình dù rằng có thể nhờ y sĩ chữa trị tâm thần hay người chung quanh giúp đỡ.
Kỳ tới chúng tôi trình bày ảnh hưởng ly dị đối với cả vợ chồng lẫn con cái. Cũng như thường lệ người viết xin xác nhận nội dung của những loạt bài tìm hiểu luật pháp này chỉ có mục đích sử dụng với tính cách thông tin (information) giúp quý độc giả một vài kiến thức tổng quát về luật pháp Hoa Kỳ mà thôi và không thể coi như liên hệ của luật sư với thân chủ (attorney-client relationship). Do đó nếu có vấn đề liên quan đến luật, quí độc giả vẫn cần thảo luận với một luật sư chuyên môn về trường hợp của quí vị.
