Cuộc chạy đua nước rút giữa hai đội Manchester

– Ngoài Wolverhampton, đội nào giữa Queen Park Rangers, Bolton và Blackburn sẽ xuống hạng?

Tổng hợp – Giải mùa Premier League 2011-2012 của vương quốc Anh sẽ chấm dứt vào ngày 13 tháng 5 tới đây và chỉ còn lại hai vòng đấu.

Cho đến thời điểm hiện tại, như chúng tôi đã từng lên tiếng trên trang thể thao Người Việt là trên sân cỏ luôn có những bất ngờ thú vị xảy ra.

Trước đây ba vòng đấu, Manchester United còn dẫn trước Manchester City với khoảng cách biệt 5 điểm. Nhưng rồi Manchester United đã hai lần sảy chân, bị Everton cầm hòa 4-4 trong trận đấu ngày 22 tháng 4, mất đi hai điểm trong khi Manchester City cùng ngày này đã đá bại Wolverhampton 2-0, kiếm được ba điểm. Như vậy khoảng cách biệt chỉ còn là 3 điểm giữa hai đội.

Và Manchester City đã cân bằng khoảng cách biệt với chiến thắng 1-0 khi đón tiếp Manchester United vào ngày 30 tháng 4.

Bây giờ đội áo xanh đã thật sự thắp sáng niềm hy vọng giơ cao chiếc cúp vô địch Premier League lần đầu tiên kể từ năm 1968 khi trở lại vị trí số một trên bảng xếp hạng, tuy đồng 83 điểm với Manchester United nhưng hơn hiệu số bàn thắng bại (61/53).

Với hai trận đấu còn lại, chỉ cần một trong hai đội lại tiếp tục “vướng mắc trong vũng bùn” là giấc mơ vô địch sẽ tan biến ra từng mảnh vụn.

Ngày Chủ Nhật 6 tháng 5, Manchester United sẽ gặp Swansea và ngày 13 tháng 5 ra sân với Sunderland.

Trong khi đó Manchester City ngày 6 tháng 5 sẽ gặp Newcastle United và ngày 13 tháng 5, đón tiếp Queens Park Rangers.

Nhìn trên thành tích hai đối thủ của hai đội họ Manchester, thì United có nhiều lợi thế hơn khi cả hai đối thủ của mình đều thuộc loại nhẹ ký, dưới cơ hơn: Swansea đứng thứ 12 và Sunderland thứ 11 trên bảng xếp hạng.

Nhưng cả hai đội Swansea và Sunderland không phải là miếng xương dễ nhai đối với huấn luyện viên Alex Furgeson. Chỉ cần một chút lơ là, lỏng chân ở cả hai trận đấu là kết quả bất ngờ sẽ xảy đến. Biết rõ điều này, chắc chắn đoàn quân “Quỷ Ðỏ” sẽ không mất cảnh giác và nương chân trước đối thủ của mình.

Ðối với Manchester City, dù giấc mơ vô địch tiến gần đến tầm tay, nhưng cả ban lãnh đạo lẫn người ủng hộ đội bóng này đều có chung nhận định là họ sẽ phải rất vất vả khi làm khách trên sân Newcastle, đội vừa cho Chelsea ngậm ngùi rời khỏi top 4, mất đi cơ hội tham dự giải Champions League mùa tới. Newcastle United hiện xếp thứ 5.

Nếu vượt qua được Newcastle trong trận đấu vào ngày 6 tháng 5 tới đây, gần như Manchester City sẽ giành được danh hiệu vô địch sau 44 năm chờ đợi bởi vì với đội còn lại là Queens Park Rangers chắc chắn thầy trò Mancini cũng sẽ không chủ quan khi ra sân dù đội khách QPR đang là một trong ứng viên cho việc… rớt hạng.

Tính toán là một lẽ, nhưng trời có chiều lòng người không, thần may mắn có đến không lại là vấn đề khác nữa.

Trước đây mấy ai ngờ dẫn trước 4-2 mà Manchester United lại để cho Everton chỉ trong vòng vài phút phù du, có hai dịp tung lưới quân bình tỷ số 4-4 mất đi hai điểm quý giá. Cho nên tất cả chỉ còn là… chờ xem.

Về việc xuống sân chơi thấp hơn vào mùa tới, ngoài đội Wolverhampton an phận cầm đèn lái của mình, hiện có ba đội đang là ứng viên cho việc… rớt hạng là Queen Park Rangers 34 điểm, hạng 16; Bolton 34 điểm hạng 18 và Blackburn 31 điểm hạng 19.

Tất cả ba đội đều còn lại hai trận đấu. Trong ba đội này, khó khăn nhất là Queen Park Rangers, dù xếp hạng thứ 17, nhưng phải đương đầu với hai đội mạnh hơn mình là Stoke City (ngày 6 tháng 5) và Manchester City (ngày 13 tháng 5). Chắc chắn Manchester City không nương tay chút nào khi giấc mơ vô địch chưa trong tầm tay. Chỉ còn lại Stoke City, tuy không còn động lực thi đấu nhưng rất khó cho QPR vượt qua. Và giả sử có hơn được đội này, QPR chỉ có được 3 điểm thôi dù nhiều hy vọng ở lại Premier League mùa tới nhưng vẫn phải còn chờ kết quả của hai đội khác cùng đua… tránh xuống hạng với mình.

Bolton nhẹ thở hơn hết vì chỉ gặp West Brom (ngày 6 tháng 5) và Stoke City (ngày 13 tháng 5), đồng 34 điểm với QPR, nhưng chỉ cần một trận thắng và một trận hòa thì có thể tiếp tục ở lại trong mùa bóng tới.

Ðáng lo nhất là Blackburn hiện chỉ có 31 điểm, kém 3 điểm so với hai đội Bolton và QPR, muốn trụ hạng, buộc phải thắng cả hai trận trước Wigan (ngày 7 tháng 5) và Chelsea (ngày 13 tháng 5). Chỉ cần một trận thua hay hòa là… tiêu đời, ngậm ngùi cùng nắm tay Wolverhampton rời khỏi Premier League.

Nhưng biết đâu Blackburn sẽ bùng lên dữ dội và làm nên sự nghiệp “trụ hạng” của mình thì sao…? (T.D.)