Thiện Lê/Người Việt
HOLLYWOOD, California (NV) – Trong nhiều năm lịch sử, Hollywood không có nhiều tác phẩm nói về người Á Châu, một sắc dân có nhiều văn hóa, có nhiều câu chuyện rất hay.
Mặc dù ít được đưa lên màn ảnh nhưng phim nào về người Mỹ gốc Á được Hollywood thực hiện đều thành công, bởi vì miêu tả chi tiết từ văn hóa đến đời sống và cách thích nghi của họ tại một đất nước mới mà không lẫn với sắc dân nào.
Better Luck Tomorrow
Với bối cảnh ở Orange County, California, nơi có nhiều cộng đồng Á Châu sinh sống, “Better Luck Tomorrow” của năm 2002 nói về suy của những người vị thành niên gốc Á và những điều sai trái để giúp họ bớt căng thẳng.
“Better Luck Tomorrow” nói về câu chuyện một nhóm học sinh trung học người gốc Á, gồm có Ben Manibag, Virgil Hu, Han Lue, Daric Loo và Steve Choe.
Ben và Vergil rất chăm học với mục tiêu là được nhận vào các đại học Ivy League danh giá. Tuy nhiên, hai học sinh này có một cách để bớt căng thẳng là phạm tội vặt như quăng giấy vệ sinh vào nhà người khác, hoặc ăn cắp máy điện toán sau đó trả lại để lấy tiền thưởng với anh họ của Vergil là Han Lue.
Sau khi gặp Daric Loo, thủ khoa của trường và chủ tịch của nhiều câu lạc bộ, Ben tham gia nhóm ăn trộm đề kiểm tra do Daric đứng đầu.
Daric trả tiền cho một học sinh khác để lấy đề kiểm tra trong văn phòng của trường, còn Ben viết câu trả lời rồi bán cho nhiều học sinh để lấy tiền. Sau đó, hai người đưa Virgil và Han vào nhóm ăn trộm đề kiểm tra này, và bốn người kiếm được rất nhiều tiền.
Ngoài ra, Ben còn gặp một số rắc rối với Steve Choe, bạn trai của một nữ sinh anh thích, dẫn đến nhiều tình tiết căng thẳng.
Ban đầu, bốn học sinh Ben, Virgil, Han và Daric chỉ phạm tội vặt, nhưng sau đó phạm những tội nghiêm trọng hơn như ma túy và bạo lực, thậm chí còn giết người.
Phim dựa theo một phần của câu chuyện về cái chết của học sinh Stuart Tay ở Buena Park vào năm 1992, “Better Luck Tomorrow” cho khán giả thấy được sự căng thẳng vì nhiều áp lực học hành của các học sinh gốc Á, dẫn đến phạm tội.
Đây là phim đưa đẩy tên tuổi của đạo diễn người Mỹ gốc Đài Loan, và là một phim nói về câu chuyện của người Á Châu ở Hoa Kỳ rất đáng xem.
Columbus
Tác phẩm “Columbus” của năm 2017 đưa khán giả vào cái nhìn của một người con gốc Á phải chọn giữa nghĩa vụ với gia đình hay cách sống như người Mỹ.
Tài tử John Cho đóng vai anh Jin Lee, con trai của một kiến trúc sư nổi tiếng làm giảng viên cho một đại học ở thị trấn Columbus ở tiểu bang Indiana. Anh Jin sinh ra ở Hoa Kỳ, nhưng đang sống ở Nam Hàn để làm thông dịch viên.
Một hôm, cha anh đang giảng trong đại học thì bị bệnh và hôn mê trong một bệnh viên địa phương. Nghe tin, anh trở về Mỹ để chăm sóc cho cha, nhưng bị áp lực từ công việc, và phân vân không biết có nên tiếp tục làm việc trong lúc cha đang bệnh hay không.
Anh không có cảm tình với cha mình vì cho rằng ông coi trọng công việc hơn gia đình, nhưng phải chăm sóc ông vì nghĩa vụ của người làm con.
Khi đến thư viện gần bệnh viện, anh gặp cô Casey, một người có ước mơ trở thành kiến trúc sư nhưng không theo đuổi được vì phải chăm sóc cho người mẹ nghiện ma túy.
Hai người chia sẻ suy nghĩ về gia đình với nhau, và nhận ra được nhiều điều về cuộc sống.
“Columbus” cho khán giả thấy được văn hóa gia đình của người Á Châu, nhất là bổn phận phụng dưỡng cha mẹ của con cái dù tình cảm gia đình có nhiều sứt mẻ.
Đây là một khái niệm lạ với khán giả Mỹ, nhưng “Columbus” diễn tả cảm xúc của các nhân vật rất xuất sắc, giúp người Mỹ hiểu rõ về văn hóa Á Châu hơn.
Minari
Tác phẩm “Minari” của năm 2020 được khen ngợi rất nhiều và còn được đề cử nhận giải Oscar phim hay nhất vì diễn tả được những khó khăn của người Á Châu nhập cư vào Hoa Kỳ.
Đạo diễn Lee Isaac Chung dùng tuổi thơ và ký ức của mình làm cảm hứng cho tác phẩm này, nhưng nói rõ đây chỉ là một câu chuyện hư cấu.
“Minari” nói về một gia đình họ Yi, người Nam Hàn, đến vùng hẻo lánh ở tiểu bang Arkansas để sinh sống, và phải thích nghi với cuộc sống ở một đất nước xa lạ vào năm 1983.
Gia đình Yi gồm có năm người là ông Jacob (Steven Yeun đóng), vợ ông là bà Monica (Han Ye-ri đóng), con gái Anne (Noel Kate đóng), con trai David (Alan Kim đóng), và mẹ vợ là bà Soon-ja (Youn Yuh-jung đóng).
Ông Jacob quyết tâm muốn trồng nhiều nông phẩm quen thuộc của người Nam Hàn để bán ở Mỹ, trong đó có rau cần nước được gọi là “minari” trong tiếng Hàn như tựa phim.
Tuy vậy, bà Monica không thích nghi được với cuộc sống ở một thị trấn nhỏ, và hai vợ chồng phải tìm cách nuôi dạy các con trong một môi trường mới và phải vượt qua nhiều khó khăn để hòa nhập.
Cậu bé David thấy được nhiều khác biệt giữa văn hóa Á Châu và văn hóa Mỹ như không cho con cháu ngủ chung phòng với người lớn.
Cậu bé nói bà ngoại không giống như người Mỹ chút nào vì hay nói tục, mặc quần áo của đàn ông và không nướng bánh cookie cho cháu ăn.
Minh tinh Youn Yuh-jung trong vai bà ngoại Soon-ja với diễn xuất thần sầu, diễn tả được nhiều cảm xúc của một người bà phải chịu đựng nhiều thứ để lo cho con cháu.
Nhờ diễn xuất đó, bà đoạt giải Oscar vai nữ phụ xuất sắc nhất. Bà là một diễn viên gạo cội của Nam Hàn, và là minh tinh người Nam Hàn đầu tiên đoạt giải Oscar.
The Farewell
Một phim nói về văn hóa Á Châu đáng xem của Hollywood là “The Farewell” công chiếu năm 2019, diễn tả xuất sắc cách nhìn về cái chết của người Mỹ và người Á Châu.
Vai chính là cô Billi Wang do minh tinh Awkwafina đóng, một người Mỹ gốc Hoa sống ở New York. Cô nghe tin bà nội ở Trung Quốc đang bị ung thư thời kỳ cuối, nhưng gia đình không cho bà biết.
Để tụ tập cả nhà gặp bà nội lần cuối, gia đình cô Billi quyết định làm một đám cưới giả ở Trung Quốc. Với cô, đây là một sự giả dối tồi tệ, nhưng vẫn phải làm vì nghĩa vụ với gia đình.
Với cha mẹ cô và nhiều người nhà khác, đó là bổn phận của họ để chịu đựng đau khổ thay cho bà nội và phải tìm cách đưa bà ra đi trong yên bình.
Qua ống kính của nữ đạo diễn Lulu Wang, “The Farewell” diễn tả rất xuất sắc sự khác biệt trong cách nhìn của một người Á Châu sinh ra ở Mỹ với gia đình người Á Châu.
Không chỉ vậy, phim còn cho thấy nhiều gia đình Á Châu ở quê nhà thường chỉ trích người thân vì nhập cư vào Hoa Kỳ, bỏ lại bổn phận với gia đình.
The Joy Luck Club
Với sự xuất hiện của hai nữ diễn viên gốc Việt là Kiều Chinh và France Nuyen, tác phẩm “The Joy Luck Club” của năm 1993 nói về những khó khăn của người Á Châu trong thích nghi với cuộc sống mới ở Hoa Kỳ và sự khác biệt văn hóa với con cái của họ.
Dựa theo tiểu thuyết cùng tên, phim nói về câu chuyện của bốn phụ nữ người Hoa là Lindo Jong (Tsai Chin đóng), Ying-Ying St. Clair (France Nuyen đóng), An-Mei Hsu (Lisa Lu đóng) và Suyuan Woo (Kiều Chinh đóng).
Bốn phụ nữ này sinh ra Trung Quốc, sau đó nhập cư đến Hoa Kỳ và sinh con ở đó. Họ lập ra một câu lạc bộ để chơi mạt chược và chia sẻ chuyện đời với nhau.
Bốn người đều sinh con gái, và đều kỳ vọng con sẽ thành công ở xứ lạ. Tuy nhiên, sự kỳ vọng đó làm bốn người con gái căng thẳng, luôn cảm thấy sự cố gắng của mình lúc nào cũng không đủ và sợ thất bại.
Trong suốt phim, bốn người mẹ phải tìm cách gần gũi với con gái bằng cách chia sẻ những lo âu của hai thế hệ để hiểu nhau hơn.
Qua ống kính của đạo diễn người Mỹ gốc Hồng Kông, Wayne Wang, “The Joy Luck Club” diễn tả rất chính xác những khó khăn trong gia đình của người Á Châu.
Đạo diễn Wang còn là một tiên phong trong điện ảnh của người Á Châu ở Hollywood, và có nhiều phim nói về người Hoa ở Hoa Kỳ rất đáng xem. (Thiện Lê) [qd]
—-
Liên lạc tác giả: [email protected]
