Lê Tâm
(Theo Washington Post)
Trong thời buổi kinh tế chưa hoàn toàn phục hồi, các trường đại học ở Mỹ nói chung vẫn phải đối phó với vấn đề tài chánh để sống còn, bằng cách tăng học phí, giảm nhân viên, mở chiến dịch vận động đóng góp và có khi còn phải đi tới quyết định đóng cửa.
Đại học Stanford có tài sản tới $31.6 tỷ. (Hình: Justin Sullivan/Getty Images)
Nhưng theo kết qủa một cuộc nghiên cứu mới đây thì đây là một cuộc chạy đua không tương xứng vì các trường đại học vốn đã giàu thì lại càng giàu hơn nhiều gấp bội.
Theo cuộc nghiên cứu của cơ quan Moody’s Investors Service đưa ra tuần này, dựa trên báo cáo tài chánh của các trường đại học Mỹ, cho thấy 10 trường giàu nhất nước có số tài sản chiếm khoảng 1/3 của khoảng 500 đại học giàu có hàng đầu, cả trường công lẫn trường tư, tính theo tiền mặt và trị giá đầu tư. Và nếu kể tới 40 trường giàu nhất nước thì họ giữ tới khoảng 2/3 tổng số tài sản của 500 trường này.
Và sự khác biệt đang ngày càng lớn hơn. Các trường đại học trên đầu bảng đang thu hút các món quà tặng giữ lớn lao khiến tài sản của họ tăng ở mức độ chóng mặt từ năm 2009 đến 2014, so với các trường nằm giữa hoặc phía dưới danh sách.
“Sự khác biệt ngày càng gia tăng này sẽ tạo khó khăn hơn về mặt cạnh tranh cho các trường không có tài nguyên đầu tư vào việc xây dựng cơ sở, trợ giúp tài chánh cho sinh viên cũng như các nỗ lực phát triển có tính cách chiến lược khác ở cùng mức độ như các trường giàu có hơn,” theo Moody’s.
Đây là điều được thấy rõ ràng khi các trường không đến nỗi được coi là “nghèo” nhưng cũng không tìm kiếm được đủ các nguồn trợ giúp để trả cho đủ loại chi phí, mà trường Howard University ở Washington DC là một thí dụ điển hình.
Viện Trưởng Đại Học Howard University, ông Wayne A.I. Frederick, mới đây phải loan báo việc cắt giảm 84 giáo sư và nhân viên, gồm cả những người làm việc lâu năm. Trường không cho biết chi tiết về các vấn đề tài chánh của mình, nhưng các hồ sơ tài chánh cho thấy trường, với hơn 10,000 sinh viên, trong tài khóa trước đã chi tới $848.7 triệu cho việc điều hành, vượt quá số thu vào tới $44 triệu.
Nhưng cũng có những trường như Sweet Briar College ở Virginia, với 700 sinh viên, thành lập từ hơn 100 năm nay, có chương trình học nổi tiếng dành cho phái nữ, phải đóng cửa vì không đủ tiền đáp ứng chi phí điều hành, dù rằng được tặng $84 triệu.
Theo Moody’s 40 trường đứng hàng đầu trong danh sách các trường giàu có nhất hiện giữ số tài sản trị giá trung bình, gồm tiền mặt và đầu tư, vào khoảng 6.3 tỷ. Trong khi đó, con số trung bình của các trường còn lại là $273 triệu. Trị giá tài sản của 40 trường giàu nhất tăng 50% từ năm 2009 tới 2014. Tài sản của các trường được coi là có mối lo ngại tài chánh từ trung bình đến cao chỉ tăng 22% trong thời gian này.
Nghiên cứu của Moody’s cũng cho thấy thành phần cá nhân giàu có thường có khuynh hướng đổ thêm tiền tặng cho các trường được xếp hàng giàu nhất. Có tới khoảng gần 60% số tặng giữ cho các trường hồi năm ngoái là vào các trường trong danh sách “top” 40.
Theo Moody’s, 10 trường tư giàu nhất nước Mỹ hiện nay là những trường có tên rất quen thuộc như Harvard University ($42.8 tỷ), Stanford University ($31.6 tỷ), Yale University ($25.4 tỷ), Princeton University ($21.3 tỷ), Massachusetts Institute of Technology ($15.2 tỷ), University of Pennsylvania ($11.9 tỷ), Duke University ($11.4 tỷ), Northwestern University ($10.4 tỷ), Columbia University ($9.9 tỷ) và University of Notre Dame ($9.5 tỷ).
Về phía các trường đại học công lập, danh sách 10 hệ thống trường có tài sản nhiều nhất là University of Texas ($36.7 tỷ), University of California ($28.6 tỷ), University of Michigan ($11.5 tỷ), State University System of Florida ($9.7 tỷ), University of Virginia ($8.1 tỷ), Pennsylvania State University ($6.7 tỷ), California State University ($5.7 tỷ), Texas A&M University system ($5 tỷ), University of Washington ($4.9 tỷ) và Ohio State University ($4.8 tỷ).
