WASHINGTON, DC (NV) – Ông Melvin Laird, bộ trưởng quốc phòng Mỹ thời chiến tranh Việt Nam, vừa qua đời hôm Thứ Tư, thọ 94 tuổi.
Theo CNN, vào năm 1969, lúc cuộc chiến lên đến đỉnh điểm, ông Laird tham gia nội các Tổng Thống Richard Nixon với chức vụ bộ trưởng quốc phòng.
Trước khi làm bộ trưởng, ông từng là một dân biểu Cộng Hòa với nhiều ảnh hưởng; ông đại diện cho tiểu bang Wisconsin, và giàu kinh nghiệm về vấn đề quốc phòng và quân sự.
Ngoài ra, ông từng là một cựu chiến binh được nể nang trọng thời Thế Chiến 2 và từng được tặng huy chương anh dũng bội tinh.
Ông trở thành người chỉ trích kịch liệt chính sách của Tổng Thống Lyndon Johnson và Bộ Trưởng Quốc Phòng Robert McNamara dưới thời tổng thống này, về cuộc chiến ở Việt Nam.
Khi trở thành bộ trưởng quốc phòng dưới thời Tổng Thống Richard M Nixon, ông chấm dứt việc nhập ngũ bắt buộc, ngưng theo đuổi cuộc chiến, và đạt đến một thỏa ước hòa bình.
Ông Laird đẩy mạnh chương trình “Việt Nam hóa,” có nghĩa là rút lực lượng Mỹ ra khỏi Việt Nam, trong khi trao quân cụ và huấn luyện cho quân đội miền Nam Việt Nam.
Mời độc giả xem video: Giám đốc tình báo quốc gia Hoa Kỳ từ chức
Ông cũng thực hiện nhiều thay đổi về chính sách đối ngoại và quốc phòng, quan trọng nhất là việc biến quân đội Mỹ thành một lực lượng hoàn toàn có tính cách tự nguyện thay vì bắt buộc nhập ngũ như trước.
Cựu bộ trưởng quốc phòng Hoa Kỳ còn công khai nhấn mạnh đến tinh thần nhân đạo trong việc đối xử đối với tù binh Mỹ trong cuộc chiến và thúc đẩy việc mang họ về nước.
Sau khi nghe tin ông qua đời, Thượng Nghị Sĩ John McCain (Cộng Hòa-Arizona) gửi một tweet, trong đó có đoạn nói: “Những ai trong chúng ta từng chiến đấu và những ai trong chúng ta từng bị bắt làm tù binh ở Việt Nam, sẽ luôn luôn dành một nơi đặc biệt trong tim chúng ta đối với Bộ Trưởng Melvin Laird.”
Ông hết làm bộ trưởng quốc phòng vào năm 1973. (TP)