SACRAMENTO, California (NV) – Nhiều trường đại học ở California đang thử nghiệm một cách mới để tuyển và giữ sinh viên nhiều hơn, đó là các khóa học chỉ kéo dài tám tuần.
Theo EdSource hôm Thứ Tư, 29 Tháng Mười, một đại học đang thử nghiệm các khóa học tám tuần là Shasta College ở Bắc California vì muốn giúp đỡ những sinh viên vào đại học nhưng không bao giờ hoàn tất.
Shasta College có sinh viên của ba quận hạt là Shasta County, Trinity County, và Tehama County. Ba quận hạt này có khoảng 55,000 người từ 25 tuổi trở lên từng vào đại học nhưng không có bằng cấp, và theo thống kê dân số, đó là 30% của dân số người lớn tại khu vực này.
Vì vậy, Shasta College quyết định tạo ra những khóa học phù hợp với nhu cầu của sinh viên, đa số là những người đang đi làm hoặc là phụ huynh. Những khóa học này chỉ kéo dài tám tuần, thay vì dài từ 15 đến 18 tuần như các học kỳ bình thường.
Những sinh viên học theo học kỳ bình thường cần phải lấy đến bốn hoặc năm lớp trong một học kỳ, nhưng các khóa học tám tuần chỉ đòi hỏi sinh viên lấy hai lớp một lúc.
Bà Buffy Tanner, giám đốc sáng tạo và dự án chiến lược của Shasta College, cho biết nhiều người vừa đi học vừa phải lo lắng nhiều thứ nên không thể tập trung học đàng hoàng được, nhưng nếu giảm thời gian học có thể giúp họ.
Hiện nay, đại học cộng đồng tại một số tiểu bang như Virginia, Indiana, và Texas đang thành công qua những chương trình học tám tuần. Những chương trình này cũng bắt đầu xuất hiện ở California.
Một nghiên cứu của năm 2024 cho thấy những khóa học ngắn hơn đang trở nên phổ biến hơn ở California vì các chuyên gia giáo dục đang tìm cách giúp sinh viên ghi danh nhiều hơn và giữ được sinh viên tốt hơn sau nhiều khó khăn từ đại dịch COVID-19. Khoảng 25% sinh viên của đại học cộng đồng ở California trong năm 2021 chọn những khóa học dưới 10 tuần, tăng 15% so với trước đại dịch.
Các đại học cộng đồng như Bakersfield College ở Bakersfield, Orange Coast College ở Costa Mesa, và Long Beach City College ở Long Beach đang thử nghiệm những chương trình học ít tuần. Những nỗ lực tương tự khắp California đang được một dự án thúc đẩy để đưa ra nhiều chương trình học ngắn hơn tại các đại học cộng đồng vào mùa Thu 2026, và sẽ theo dõi kết quả giúp đỡ được sinh viên như thế nào.
Bà Oranit Limmaneeprasert, chủ tịch Hiệp Hội Nhân Viên Đại Học Cộng Đồng California, cho biết không có một giải pháp nào làm mọi sinh viên hài lòng. Những khóa học được rút ngắn có thể thích hợp cho một số sinh viên và một số môn, nhưng bà lo lắng những thay đổi đó sẽ làm sinh viên mất đi sự uyển chuyển khi chọn các lớp học. Bà dạy Anh Ngữ tại American River College ở Sacramento, có học kỳ với thời gian khác nhau, và còn dạy trực tuyến và dạy tại lớp.
Đó là một lý do mà những trường như Long Beach City College mở thêm những chương trình học tám tuần mà không bỏ đi những khóa học theo học kỳ bình thường để tăng sự lựa chọn cho sinh viên, theo ông O. Lee Douglas, phó hiệu trưởng phụ trách ngoại vụ học vấn của đại học này.
Hiện nay, Shasta College cấp 17 bằng cao đẳng và tám chứng chỉ bằng những chương trình học tám tuần. Đa số những chương trình học đó là trực tuyến, nhưng có những lớp vừa đến trường vừa trực tuyến. Những bằng cấp và chứng chỉ gồm có kinh doanh, tâm lý, đến dịch vụ con người và giáo dục trẻ em. Theo thống kê gần đây của đại học này, có khoảng 300 sinh viên học các lớp tám tuần, có độ tuổi trung bình là 33.
Bà Tanner cho biết những chương trình được rút ngắn giúp sinh viên lấy chứng chỉ nhanh hơn, vẫn được tính là sinh viên toàn thời gian để nhận được hỗ trợ tài chánh nếu họ lấy tổng cộng bốn lớp học trong hai khóa học tám tuần liên tiếp nhau. (TL) [đ.d.]
