WASHINGTON, DC (NV) – Tướng Alexus Grynkewich, chỉ huy Bộ Tư Lệnh Châu Âu, gửi thông báo riêng cho Ngũ Giác Đài trong tuần này, cảnh báo ông không còn đủ lực lượng hải quân để tiếp tục bảo vệ Israel trước các đợt tấn công bằng hỏa tiễn đạn đạo của Iran. Theo các giới chức cho biết nếu không được bổ sung thêm một khu trục hạm, ông sẽ phải ưu tiên bảo vệ lãnh thổ Mỹ thay vì Israel, nhật báo Washington Post loan tin, hôm Thứ Bảy, 1 Tháng Tám.
Cảnh báo cho thấy cuộc chiến Iran kéo dài năm tháng đang tạo sức ép ngày càng lớn lên khả năng sẵn sàng chiến đấu và kho vũ khí phòng thủ của Mỹ. Các cuộc tấn công gần như hằng ngày đã tái diễn sau khi thương lượng hòa bình giữa Washington và Tehran sụp đổ, trong lúc cường độ chiến tranh tiếp tục làm hao hụt các loại hỏa tiễn đánh chặn quan trọng.
Hải Quân Mỹ hiện bị phân tán trên nhiều mặt trận. Chính quyền Tổng Thống Donald Trump ra lệnh phong tỏa các cảng Iran để đáp trả việc Tehran đóng cửa eo biển Hormuz. Cuộc đối đầu làm gián đoạn vận chuyển dầu và hàng hóa qua tuyến đường biển chiến lược này, đồng thời buộc Washington điều động một lực lượng hải quân lớn đến Arabian Sea.
Các khu trục hạm Mỹ tại phía Đông Địa Trung Hải từ lâu tham gia bảo vệ Israel. Những chiến hạm trang bị radar mạnh và nhiều loại hỏa tiễn đánh chặn đã bắn hạ các hỏa tiễn do Iran và lực lượng Houthi tại Yemen phóng về phía Israel.
Tuy nhiên, Bộ Tư Lệnh Châu Âu còn phải duy trì khả năng ứng phó nếu Nga tấn công lãnh thổ thuộc NATO. Nga cũng sở hữu các hỏa tiễn đạn đạo có khả năng vươn tới đất liền Mỹ, khiến các chiến hạm và hệ thống phòng thủ không thể được chuyển hết sang nhiệm vụ bảo vệ Israel.
Hải Quân Mỹ hiện có năm khu trục hạm hoạt động từ căn cứ Rota, Tây Ban Nha, và dự kiến nhận thêm chiếc thứ sáu vào cuối năm. Nhưng nhịp độ chiến tranh với Iran đã làm các vấn đề bảo trì tích tụ, khiến việc duy trì đủ số chiến hạm sẵn sàng hoạt động trở nên khó khăn. Tờ Washington Post không công bố tình trạng cụ thể của từng tàu theo yêu cầu của giới chức quân sự vì lý do an ninh.
Các đánh giá trước đó của Ngũ Giác Đài cho thấy lực lượng Mỹ gánh phần lớn nhiệm vụ đánh chặn hỏa tiễn Iran nhằm vào Israel. Hệ thống THAAD và các hỏa tiễn đánh chặn phóng từ chiến hạm Mỹ được sử dụng thường xuyên hơn đáng kể so với vũ khí phòng không của Israel.
Tính đến Thứ Sáu, hai khu trục hạm USS Paul Ignatius và USS Roosevelt có mặt tại Địa Trung Hải, trong khi ba chiếc khác đóng tại Rota. Gần Iran, Mỹ triển khai hai hàng không mẫu hạm USS George H.W. Bush và USS Abraham Lincoln cùng ít nhất 15 chiến hạm khác, trong đó có 11 khu trục hạm. Một khu trục hạm khác, USS Gonzalez, hoạt động tại Red Sea để đối phó Houthi.
Cuộc chiến ngày càng mất sự ủng hộ trong công chúng Mỹ. Các dân cử thuộc cả hai đảng bày tỏ thất vọng vì chính quyền ông Trump chưa trình bày được một chiến lược rõ ràng để kết thúc xung đột. Nhiều dân cử Cộng Hòa còn lo giá xăng, thực phẩm và hàng hóa tăng sẽ gây thiệt hại cho đảng trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ Tháng Mười Một.
Ông Tom Karako, giám đốc Missile Defense Project thuộc Center for Strategic and International Studies, nhận định tình trạng chiến tranh kéo dài sẽ làm suy giảm mức độ sẵn sàng và kho đạn dược của Mỹ.
“Bây giờ câu hỏi là: Chiến lược ở đây là gì?” ông Karako nói.
Cảnh báo của Tướng Grynkewich cho thấy Washington đang phải lựa chọn giữa bảo vệ Israel, duy trì khả năng phòng thủ trước Nga, bảo vệ lãnh thổ Mỹ và kiểm soát các tuyến hàng hải tại Trung Đông.
Đây là dấu hiệu rõ ràng rằng cuộc chiến Iran đang tiêu hao nguồn lực quân sự Mỹ nhanh hơn khả năng Ngũ Giác Đài có thể bổ sung và duy trì. (MPL) [dt]
