Thiên An/Người Việt
SANTA ANA (NV) – Trong mấy ngày qua, nhiều cụ ông cụ bà gốc Việt đến nhà thờ St. Barbara cùng gói 5,000 bánh chưng nhân dịp Tết Quý Tỵ 2013 và để gây quỹ cho giáo xứ.
Thực phẩm Tết do giáo dân nhà thờ St. Barbara góp sức làm để gây quỹ cho giáo xứ. (Hình: Thiên An/Người Việt)
“Có cụ 94 tuổi, 98 tuổi chống gậy tới, thấy rất cảm động,” Linh Mục Vũ Ngọc Long, quản nhiệm cộng đoàn Việt Nam tại giáo xứ, cho biết.
“Mọi người đặt lá như thế này, thế này nè, bánh mới xanh, mới đẹp,” cô Trang Nguyễn vừa gói bánh vừa hướng dẫn các cụ cách dùng khuôn.
Một cụ ông liền ứng khẩu: “Thịt mỡ, dưa hành, câu đối đỏ. Cây nêu, tràng pháo, bánh chưng xanh.”
Tuy người nào ở đây cũng nói “làm bánh chưng cực lắm,” nhưng gương mặt ai cũng vui vẻ. Nhìn những đôi bàn tay gân guốc cẩn thận đặt những chiếc lá xanh mướt vào khuôn vuông vắn, mới thấy quý biết bao một chiếc bánh do các cụ làm.
Nhà thờ St. Barbara không phải là nơi đầu tiên hay duy nhất tổ chức việc gói bánh chưng Tết. Không biết tự khi nào, những người theo đạo Công Giáo, nhất là các ông bà lớn tuổi, đã đến với sinh hoạt gói bánh chưng tại các nhà thờ trong vùng Little Saigon để cùng lau lá, gói bánh, cũng như để trò chuyện ca hát trong những ngày cận Tết.
“Ít khi anh chị em có dịp cùng chung với nhau như một gia đình như vậy,” ông Paolo Nguyễn, một giáo dân ở giáo xứ St. Barbara đến giúp gói bánh, chia sẻ cảm nghĩ.
“Một tuần qua, mỗi ngày có 50, 60 người đến giúp, ai cũng rất vui vẻ,” ông Nguyễn Phan Thiết, một giáo dân khác, cho biết thêm.
Mọi người phân công nhau làm việc như trong một xưởng sản xuất dây chuyền nho nhỏ. Người thì cẩn thận rửa lá, lau sạch lá, người thì cân đo đậu nếp, những người khác lại chăm chú gói bánh cho thật vuông vức.
Linh Mục Vũ Ngọc Long tặng những sản phẩm đầu tiên cho bà Hân Nguyễn, 87 tuổi, một trong nhiều cụ đến buổi gói bánh chưng ở nhà thờ St. Barbara. (Hình: Thiên An/Người Việt)
Ngày Xuân như đã gần kề qua những chiếc bánh chưng, bánh tét thơm phức mùi nếp và những hũ dưa mắm giòn tan, đậm đà tình quê tại nhà thờ St. Barbara.
Mang lại niềm vui cho cộng đồng là động lực chính mà Linh Mục Long quyết định một lần nữa tổ chức gói bánh chưng Tết.
Ông kể: “Các cụ ở nhà buồn. Có người đi lễ 6 giờ 30 sáng rồi ở lại gói bánh chưng cho đến tối. Vui quá, không chịu về.”
Linh Mục Long cũng giải thích về cái tên “Bánh Chưng Quê Mẹ” mà giáo xứ đặt cho các sản phẩm ngày Tết của mình: “Nhiều ông bà có con ở xa, tự tay làm những chiếc bánh chưng này để giữ nét Việt của quê hương cho con cháu.”
Nhìn những cái nồi to cỡ hai, ba người ôm bày la liệt chuẩn bị cho những giờ canh thức để nấu bánh, lau bánh, nhiều kỷ niệm ngày Tết khi xưa bỗng nhiên hiện về trong lòng những người con xa quê lâu ngày.
“Nhớ lại hồi còn nhỏ nấu bánh chưng ở ngoài Bắc,” bà Hân Nguyễn, cư dân Santa Ana, nói. Tuy trí nhớ đã suy giảm nhiều vì tuổi tác, bà vẫn nhớ rõ cách cha mẹ bà từng gói bánh. Bà không giấu được niềm vui khi được gặp gỡ những đồng hương cùng độ tuổi và được dịp ôn lại những kỷ niệm xưa.
5,000 chiếc bánh chưng hiện được giáo xứ St. Barbara chuẩn bị kỹ càng để kịp bán trước ngày Tết đến. Những ai từng trải qua kinh nghiệm nấu bánh chưng trước sân nhà sẽ biết rằng con số 5,000 là không hề nhỏ.
Linh Mục Vũ Ngọc Long đùa: “Tủ lạnh không đủ chỗ cất, nên mọi nguyên liệu đều tươi rói.”
“Bánh hôm nay làm, ngày mai bán, nên chắc chắn ngon,” ông tự hào nói về các sản phẩm từ tay những giáo dân.
Sau khi mất gần một tuần để chuẩn bị các nguyên vật liệu, giáo dân giáo xứ St. Barbara đã bắt đầu gói những chiếc bánh chưng đầu tiên vào Thứ Sáu. Cuối ngày, có khoảng 300 bánh được ra lò.
Hiện nhà thờ St. Barbara tràn ngập không khí Tết Việt Nam qua các sinh hoạt nấu bánh chưng, làm dưa món, cũng như trong sự chờ đợi một vị khách đặc biệt sẽ đến dâng lễ chúc Tết cho các tín hữu Công Giáo gốc Việt tại đây vào 4 giờ chiều ngày 9 Tháng Hai, ngày giao thừa theo Âm Lịch.
Nếp trắng tinh, đậu xanh thật mềm, thịt hồng lẫn chút mỡ, từng nguyên vật liệu được chuẩn bị kỹ lưỡng. (Hình: Thiên An/Người Việt)
Và nhà thờ đã bắt đầu bán bánh chưng, bánh tét và dưa món từ Thứ Bảy, 12 Tháng Giêng, cho tới đầu Tháng Hai.
Tiền lời sẽ được dùng để thay đổi hệ thống âm thanh đã khá cũ.
––
Liên lạc tác giả: [email protected]
