Nguyên Huy/Người Việt
GARDEN GROVE (NV) – Trên 500 đồng hương Phật tử đã vân tập đến chùa Dược Sư, Garden Grove, vào sáng Chủ Nhật, 2 Tháng Chín, để dự lễ Vu Lan Thắng Hội với một chương trình gồm nhiều buổi lễ để Phật tử thể hiện được lòng báo hiếu cha mẹ. Chư tăng ni Phật tử làm lễ rước khai mạc ngày Vu Lan Thắng Hội tại chùa Dược Sư. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)
Ni Trưởng Thích Như Hòa, viện chủ chùa, trong dịp này cho biết: “Vu Lan là một đại lễ báo hiếu phụ mẫu trọng ân vào Tháng Bảy Âm lịch hàng năm là một trong bốn trọng ân mà tất cả chúng ta đều luôn khắc ghi và đáp đền.”
Năm nay, chương trình Vu Lan Thắng Hội tại chùa gồm có Lễ Dâng Y Cúng Dường Trai Tăng, Lễ Cài Hoa Hồng, Lễ Dâng Quà Báo Hiếu Cha Mẹ, Lễ Phóng Sanh, Lễ Truyền Tam Quy Ngũ Giới, Lễ Giải Hạ và Lễ Chuẩn Tế Thập Loại Cô Hồn. Ngoài ra còn có một chương trình văn nghệ Phật Giáo do Gia Ðình Phật Tử Chánh Pháp thực hiện.
Ngay từ sáng sớm, Gia Ðình Phật Tử Chánh Pháp đã có một buổi lễ trao trọng trách cho 10 Phật tử được nhận lãnh trách nhiệm là huynh trưởng. Buổi lễ diễn ra long trọng dưới sự chứng minh của Ni Trưởng Thích Như Hòa. Các Phật tử được nhận lãnh trách nhiệm huynh trưởng qua một quyết nghị của gia đình Phật tử truyền thống trong Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam, Ni Bộ Bắc Tông tại Hoa Kỳ, đã làm lễ lãnh nhiệm trước Tam Bảo và ni trưởng cùng các huynh trưởng khác.
Ðược biết, Gia Ðình Phật Tử Chánh Pháp tại chùa Dược Sư nay đã lên tới hơn 400 em nên cần phải có thêm các huynh trưởng để hướng dẫn các em trong đời sống tu tập của người con Phật, vừa hiểu được giáo lý nhà Phật, vừa để tu tâm luyện tính như lời Ðức Thế Tôn đã chỉ dậy để người Phật tử biết sống an bình với lòng từ bi hỉ xả, bớt chấp để sớm rời khỏi bến mê mà đem lại hoan lạc cho người người từ trong gia đình ra ngoài xã hội.
Phật tử Tâm Thiện, người vừa được cử lãnh chức huynh trưởng cấp Tấn, cho biết: “Qua những hoạt động trong gia đình Phật tử, hôm nay một số huynh trưởng chúng tôi được trao truyền trách nhiệm, có người cấp Tập, có người cấp Tấn, đó là do gia đình Phật tử truyền thống đã nhận xét trong nhiều năm qua tinh thần phục vụ và hăng say làm việc của chúng tôi mà đệ đạt lên giáo hội và ni trưởng chấp thuận cho chúng tôi trong những trách nhiệm mới. Ðược tổ chức vào dịp lễ lớn này, chúng tôi rất hoan hỉ đón nhận những trách nhiệm mới sẽ nặng nề hơn cần đến lòng nhiệt thành nhiều hơn nữa.” Các em bé ngồi chờ kính dâng cha mẹ bó hoa thể hiện lòng hiếu thảo trong ngày lễ Vu Lan tại chùa Dược Sư. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)
Sau đó, Lễ Cài Hoa Hồng và Lễ Dâng Quà Biếu Cha Mẹ diễn ra rất vui tươi và cảm động trong Niệm Phật Ðường, dưới bóng Tam Bảo. Hàng chục em thiếu nhi phần lớn mặc những bộ quần áo quốc phục, tay cầm những bó hoa tươi và những tràng hoa giấy để đến giờ hành lễ, tất cả sẽ quì dâng lên các bậc mẹ cha trong khi những tiếng hát về tình mẹ, tình cha vẳng lên trong sự náo nhiệt.
Vào lúc này, trước tiền điện, dưới chân Ðức Phật Quan Âm, hàng chục nam thanh nữ tú rì rầm cầu khấn Mẹ Hiền Quan Âm. Ðối diện Tượng Phật Quan Âm trắng toát là những bảng lớn được dựng lên vẽ những cảnh hỏa ngục mà bà mẹ của Ðức Mục Kiền Liên phải chịu tội.
Sự tích về lòng hiếu thảo của Mục Kiền Liên được ghi lại trong Phật Giáo là sau khi Mục Kiền Liên đã chứng quả A La Hán, nhớ đến mẹ đã khuất, dùng huệ nhãn nhìn xuống các cõi khổ thấy mẹ bị đọa vào kiếp Ngạ Quỷ (quỷ đói) nơi địa ngục A Tì. Lòng xót xa quá nên đến cầu Phật. Ðức Phật cho biết vì nghiệp chướng của các kiếp trước mà mẹ ông mới phải sanh vào nơi ác đạo làm loài ngạ quỷ. Một mình ông thì không thể cứu được mẹ mà phải nhờ đến uy đức của chúng tăng khắp nơi đồng tâm hiệp ý cầu xin mới được. Mục Kiền Liên theo lời Phật dậy đã cứu được mẹ sau khi đã trải qua bao nhiêu gian lao vất vả đi tìm chúng tăng khắp nơi để cầu giúp đỡ.
Lễ sau cùng trong ngày Vu Lan tại chùa Dược Sư là Lễ Chuẩn Tế Thập Loại Cô Hồn. Lễ này được chư tăng ni và Phật tử cùng cầu nguyện và lập đàn tràng cúng cô hồn.
Sự tích này do từ câu chuyện của ông A Nan Ðà với một con quỷ miệng lửa (Diệm khẩu). Một hôm A Nan Ðà đang ngồi trong tịnh thất thì có một con quỷ miệng lửa vào cho biết ba ngày sau ông sẽ chết và sẽ luân hồi vào cõi ngạ quỷ. A Nan Ðà sợ quá van xin con quỷ thì con quỷ bày cách làm một lễ cúng bọn ngạ quỷ mỗi đứa một hộc thức ăn và thay chúng mà cúng dường Tam Bảo sẽ được tai qua nạn khỏi. Từ đó trong dân gian mới có tục cúng cô hồn vào dịp rằm Tháng Bảy và dần dần ý nghĩa việc cúng tế này được nới rộng ra là “tha tội cho tất cả những người đã chết” và được gọi là Ngày Xá Tội Vong Nhân trong tục lệ tín ngưỡng của dân gian từ nhiều đời nay.
Tóm lại, theo giới tăng lữ, ngày Rằm Tháng Bảy Âm lịch có hai lễ là Lễ Vu Lan và Lễ Cúng Cô Hồn Xá Tội Vong Nhân. Cả hai lễ này nay đã là một tín ngưỡng dân gian trong cộng đồng người Việt dù ở trong nước hay ở ngoài nước.
––-
Liên lạc tác giả: [email protected]
