Linh Nguyễn/Người Việt
GARDEN GROVE, California (NV) – Sở Cảnh Sát Garden Grove tổ chức Lễ Tưởng Niệm các cảnh sát viên hy sinh trong lúc làm nhiệm vụ tại Ðài Tưởng Niệm Cảnh Sát Garden Grove hôm Thứ Năm, với thông điệp “không quên những người hy sinh và gia đình họ.”
Một cảnh sát viên trao bó hoa cho gia đình cảnh sát viên Andy Reese, hy sinh năm 1970. (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt)
Trên đài tưởng niệm ngay phía trước sở cảnh sát là bức tượng một cảnh sát viên quỳ gối một chân, tay trái để lên trán, tay phải ôm một lá cờ Mỹ. Phía sau bức tượng là năm tấm plaque, có hình năm cảnh sát viên Garden Grove hy sinh, gắn trên bức tường hình vòng cung.
Ðó là Myron l. Trapp (hy sinh 1959), Andy R. Reese (hy sinh 1970), Donald F. Reed (hy sinh 1980), Michael L. Rainford (hy sinh 1980) và Howard E. Dallies, Jr. (hy sinh 1993).
“Thông điệp của tôi hôm nay là chúng ta không chỉ tưởng niệm những cảnh sát hy sinh có hình trên tượng đài này, mà còn biết họ cũng là những con người như chúng ta. Thế hệ của tôi luôn mang ơn họ. Xin đừng quên những cảnh sát viên này đã quên mạng sống mình để bảo vệ chúng ta. Và cũng đừng quên gia đình họ đã mất đi người thân yêu nhất,” Cảnh Sát Trưởng Kevin Raney mở đầu bài diễn văn khai mạc.
Ông Scott Jordan, cựu phó cảnh sát trưởng Garden Grove và cũng là cựu cảnh sát trưởng Tustin, khách mời, trong phần phát biểu. (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt)
“Ngoài vai trò chỉ huy trưởng cảnh sát, tôi tưởng niệm những anh hùng cảnh sát với tấm lòng của một người cha. Tôi có hai con, đứa út tham gia cảnh sát Garden Grove. Tôi chuẩn bị sẵn sàng nếu chính con tôi phải hy sinh, tôi sẽ buồn suốt đời. Nhưng tôi vẫn nghĩ đến con tôi vì con tôi có lòng muốn phục vụ,” ông Raney nói tiếp.
Vị chỉ huy cảnh sát Garden Grove giới thiệu một khách mời đặc biệt để phát biểu nhân dịp này. Đó là ông Scott Jordan, cựu phó cảnh sát trưởng Garden Grove và cũng là cựu cảnh sát trưởng Tustin, vừa nghỉ hưu.
“Tôi trân quý 35 năm phục vụ cảnh sát và có cơ hội làm việc với ba anh hùng cảnh sát. Đó là Donald, Michael và Howard. Họ là những người đi giữa sự sống và cái chết để cứu mạng một người hoàn toàn xa lạ. Hãy kính trọng và ghi nhớ hình ảnh họ như một phần trong đời sống chúng ta,” ông nói.
Ban hợp xướng Bolsa Grande High School đồng ca bài “An American Celebration” trước khi vị tuyên úy cảnh sát lên hướng dẫn và cùng mọi người cầu nguyện.
Tiếng kèn đồng trổi lên từ góc phải khiến mọi người đưa mắt nhìn về hướng sân thượng. Một cảnh sát viên chỉ huy bảy nhân viên khác chuẩn bị thế súng 45 độ để bắn 21 phát súng chào năm anh linh cảnh sát được tưởng niệm. Khói súng tỏa mù một góc trời.
Tiếng kèn của đoàn nhạc Nicholson Pipes and Drums, Westminster, trổi lên, theo sau là đội cảnh sát danh dự Garden Grove, bồng súng và mang cờ, từ từ đi qua khán đài.
Trước đó, sau mỗi tiếng chuông, tên của cảnh sát hy sinh được xướng lên và một cảnh sát viên trong bộ đồng phục đại lễ, hai tay cầm bó hoa, trịnh trọng trao cho thân nhân hiện diện. Tất cả có năm tiếng chuông vang lên khiến mọi người không ngăn được sự xúc động khi nhìn thân nhân nhận hoa, sau những cặp kính đen, đôi dòng lệ chảy dài trên má.
Ban hợp xướng hát bài “America the Beautiful.” Rồi đến bài “An American Celebration.”
Ban hợp xướng Bolsa Grande High School hợp ca bài “America the Beautiful.” (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt)
Cuối cùng là một cảnh sát viên dẫn một con ngựa, trên lưng có đôi giày cảnh sát quay ngược lại phía sau. Truyền thống này gọi là “Riderless Horse,” tượng trưng cho người chiến sĩ đã hy sinh, quay mặt lại nhìn các đồng đội.
Một trong những thân nhân của cảnh sát hy sinh, bà Christina Metcalf, hiện diện để nhận hoa tưởng nhớ đến thân phụ của bà, cảnh sát viên Myron l. Trapp, hy sinh 50 năm trước.
“Khi cha tôi mất, tôi mới 9 tuổi. Năm nào tôi cũng tham dự nhưng sao vẫn thấy bồi hồi,” bà nói, tay ôm bó hoa.
Cảnh sát viên William Allison, phục vụ Sở Cảnh Sát Garden Grove 17 năm, dẫn theo con trai 9 tuổi mặc đồ hướng đạo, nói với phóng viên nhật báo Người Việt: “Đây là sự kiện quan trọng nhất trong năm của chúng tôi. Ngoài việc tưởng niệm những chiến hữu đã hy sinh, còn để nhắc nhở thế hệ cảnh sát trẻ phải cẩn thận giữ gìn mạng sống trong khi thi hành nhiệm vụ.”
Luật Sư Chris Phan, một thiếu tá hải quân trừ bị Hoa Kỳ, và hiện là nghị viên Hội Ðồng Thành Phố Garden Grove, tham dự buổi lễ, chia sẻ: “Tôi phục vụ quân đội nhiều năm nhưng mỗi lần tham dự lễ tưởng niệm là tôi không ngăn được niềm xúc động.”
Buổi lễ tưởng niệm được tổ chức trang trọng, với sự hiện diện của hàng trăm cảnh sát viên thuộc Sở Cảnh Sát Garden Grove và Sở Cảnh Sát Orange County, một số cư dân, các vị dân cử và thân nhân của năm cảnh sát viên hy sinh.
––
Liên lạc tác giả: [email protected]
