Thiện Lê/Người Việt
ORANGE, California (NV) – Những món ăn của Hawaii rất dễ ăn vì kết hợp mùi vị của Mỹ và Á Châu. Biết tiệm Keoni Island Food mới mở ở Orange với những loại cơm hộp kiểu Hawaii nên tôi tìm đến thử.
Keoni Island Food chuyên bán các loại cơm hộp ăn trưa quen thuộc của Hawaii. Cơm hộp ăn trưa của Hawaii luôn có cơm trắng ăn với những loại thịt hay cá được nấu theo nhiều kiểu và luôn có thêm nui trộn ăn kèm.
Cơm hộp kiểu Hawaii có ảnh hưởng từ Hoa Kỳ với nhiều nước Á Châu khác, đặc biệt là Nhật Bản vì dựa theo cơm hộp bento của người Nhật. Với ảnh hưởng của nhiều quốc gia như vậy, cơm hộp Hawaii gần như có vô tận món ăn để ăn với cơm trắng và nui trộn.
Tiệm ăn Keoni Island Food khai trương ở Orange đến nay chỉ mới được một tháng, nhưng được chú ý nhiều trên mạng xã hội, làm tôi tò mò tìm đến đây.
Bên trong tiệm chỉ có vài bàn, đủ cho khoảng mười mấy người ngồi là cao. Thực khách đến đây sẽ có cảm giác quen thuộc như nhiều tiệm ăn Hawaii khác vì gọi món tại quầy như thức ăn nhanh.
Nhìn thực đơn trên tường một lúc, tôi gọi một phần cơm cá hồi nướng và một phần cơm với tôm bơ tỏi. Thấy họ có nhiều loại thịt hấp dẫn nên tôi mua hai phần cơm có hai loại thịt mỗi phần. Tôi gọi một phần có hai loại gà là gà chiên thường với gà chiên tỏi cùng rong biển, còn gọi thêm một phần cơm thịt ba chỉ với sườn bò nướng. Tôi gọi thêm nước chanh và nước horchata mùi khoai lang tím nữa là đủ.
Thức uống thì không cần phải đợi vì đã có sẵn chai trong tủ lạnh, và nhân viên của quán nhắc tôi nhớ lắc lên trước khi uống. Nước chanh không quá ngọt, có vị chua đậm đà rất sảng khoái, lại có thêm chút vị mặn uống gần giống như chanh muối rất ngon.
Nước horchata là một loại thức uống quen thuộc của người Mexico được làm từ gạo, sữa, quế với một chút vanilla, và Keoni Island Food kết hợp ẩm thực Philippines vào món này bằng cách cho thêm mùi khoai lang tím. Horchata có mùi vị thơm béo, ngọt ngào nhưng không ngọt gắt, có mùi thơm của quế và vị ngọt của khoai tím rất ngon.
Đầu tiên là món cơm với cá hồi nướng. Cơm hộp của Keoni Island Food vẫn có những nguyên liệu quen thuộc như ở Hawaii, gồm có hai viên cơm trắng với nui trộn, và có thêm chút bắp cải trộn. Nui trộn của quán ăn này còn có thêm gia vị furikake của người Nhật được làm từ rong biển, mè với cá khô. Quán này sử dụng gạo ngon, hạt nào cũng dài và bóng bẩy, lại nấu cơm khô nên tôi rất thích, nhưng có thể không hợp với những người thích ăn cơm dẻo.
Cá hồi được quết nước xốt có xì dầu với đường rồi nướng nên có mùi vị ngọt ngào, vị mặn nhẹ nhàng. Cá được nướng vừa chín tới, không hề bị khô, và cá tươi nên không có mùi tanh hôi, chỉ có một nhược điểm là miếng cá hơi nhỏ. Nui trộn với mayonnaise nên có vị béo, kết hợp với mùi vị mặn mà của gia vị furikake rất ngon, còn có thêm bắp cải trộn cho phần cơm chút mùi vị tươi mát.
Món cơm với tôm bơ tỏi rất đơn giản, cũng có cơm với nui trộn và bắp cải trộn ăn với tôm chiên bột được trộn với nước xốt bơ tỏi. Tôm có lớp vỏ mỏng, có độ giòn nhẹ nhàng, thịt tôm tươi đậm vị ngọt tự nhiên, và thấm vị thơm béo của bơ, mùi thơm nồng nàn của tỏi. Món tôm được nêm nếm đơn giản, chỉ có vị mặn của muối để không làm át vị ngọt của tôm và vị thơm béo của bơ tỏi.
Phần cơm có hai loại gà là gà chiên kiểu Nhật truyền thống và gà chiên tẩm nước xốt với gia vị furikake. Gà chiên kiểu Nhật truyền thống có lớp vỏ giòn tan, thịt gà bên trong không hề bị khô, ăn với nước chấm chua ngọt rất hấp dẫn. Gà chiên tẩm nước xốt vẫn giữ được độ giòn, có mùi vị ngọt ngào rất hợp với vị mặn của cá khô và mùi thơm nồng của rong biển.
Cuối cùng là phần cơm với thịt ba chỉ và sườn bò nướng. Sườn bò được ướp gia vị theo kiểu Nam Hàn, có vị hơi mặn và có vị ngọt đậm đà. Keoni Island Food sử dụng thịt bò ngon nên thơm béo, mềm mại, và từng miếng thịt thấm hết nước ướp rất ngon.
Ban đầu tôi nghĩ thịt ba chỉ là thịt nướng nên sẽ hơi dai, nhưng xiên nĩa vào thì thấy rất mềm, và thịt mềm đến mức có thể lấy muỗng nĩa cắt được. Ăn rồi tôi mới biết đây là thịt ba chỉ được hầm rồi chiên sơ hai mặt cho thơm như thịt trong mì ramen. Thịt ba chỉ được nêm nếm rất vừa miệng mềm mại như tan ra, làm vị béo lan tỏa khắp trong miệng. Phần cơm còn có đồ chua làm từ đu đủ với cà rốt trộn với giấm có vị chua để giảm vị béo của các loại thịt.
Những phần cơm hộp kiểu Hawaii của Keoni Island Food rất đa dạng, rất ngon miệng, có giá từ $14 đến $18 một phần nên khá vừa phải cho những món ăn có nguyên liệu tươi ngon. Đây là một quán ăn Hawaii mới mở đáng tìm đến ở Orange.
Keoni Island Food tọa lạc tại địa chỉ 1836 N. Tustin St., Orange, CA 92865. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
