ORANGE COUNTY, California (NV) – Giám Sát Viên Andrew Đỗ đột ngột từ chức chủ tịch Hội Đồng Quản Trị CalOptima chỉ một ngày sau khi có tin về chuyện tiểu bang California đang điều tra cách thuê người và tăng lương của cơ quan phụ trách y tế và sức khỏe cho trẻ em, người nghèo, cao niên, và người vô gia cư.
Theo báo mạng Voice of OC, ông Andrew từ chức hôm Thứ Năm, 2 Tháng Hai, tại cuộc họp Hội Đồng Quản Trị CalOptima, một ngày sau khi báo này đưa tin về việc Sacramento đang điều tra cách thuê người và tăng lương gây tranh cãi, với các giới chức có lương gần cả triệu đô la.
Dưới sự lãnh đạo của ông Andrew, lương của tổng giám đốc CalOptima được đẩy lên tới hơn $840,000/năm, hơn gấp hai lần lương tổng thống Mỹ và gấp bốn lần lương của thống đốc California. Ngoài ra, lương của giám đốc nhân sự là $300,000/năm, chánh văn phòng là hơn $280,000/năm. Trong khi đó, lương giám sát viên của ông Andrew, theo báo cáo trong năm 2019, chưa tới $170,000/năm.
Giám Sát Viên Doug Chaffee, thành viên Hội Đồng Quản Trị CalOptima, cho biết ông Andrew thông báo từ chức vào cuối phiên họp hôm Thứ Năm.
Khi được hỏi về lý do ông Andrew từ chức, ông Chaffee cho hay ông không muốn trả lời thay cho đồng viện và chỉ nói ông ấy làm việc cho Hội Đồng Quản Trị CalOptima đàng hoàng trong tám năm qua.
Sau khi ông Andrew từ chức, ông Clayton Corwin, giám đốc của một công ty địa ốc thương mại, làm quyền chủ tịch của CalOptima. Trang web của cơ quan này đã cập nhật vào sáng Thứ Sáu, không còn ghi ông Andrew Đỗ là chủ tịch và ông cũng không còn là thành viên Hội Đồng Quản Trị nữa.
Nhật báo Người Việt liên lạc với ông Andrew Đỗ về sự việc này, qua điện thoại và text, nhưng chưa được hồi âm.
Vụ điều tra này được Dân Biểu Tiểu Bang Sharon Quirk-Silva, đại diện Địa Hạt 65, khởi xướng với Cơ Quan Thanh Tra California vào Tháng Năm năm ngoái.
“Chúng ta cho những nhà điều hành trong các cơ quan chính phủ có lương gần $1 triệu là từ tiền thuế của người dân. Tôi nghĩ đó là một vấn đề mà chúng ta nên ‘chiếu đèn’ vào,” bà Quirk-Silva cho Voiceo of OC biết.
CalOptima là cơ quan bảo hiểm y tế công cộng cho hàng trăm cư dân có thu nhập thấp của Orange County.
Voice of OC cho biết cơ quan này nằm dưới sự kiểm soát của Giám Sát Viên Andrew Đỗ và một phụ tá thân cận ngày càng nhiều hơn, cho tới ngày ông từ chức.
Phụ tá đó là bà Veronica Carpenter được thuê với hợp đồng $282,000 mỗi năm với chức vụ chánh văn phòng tuy có dưới một năm kinh nghiệm điều hành y tế.
Trong vai trò chủ tịch CalOptima, ông Andrew Đỗ giữ quyền tăng lương cho các chức vụ cao cấp của cơ quan này, trong đó có tăng lương cho tổng giám đốc từ $600,000 lên $765,000 trong mùa Thu 2021.
Trong năm 2022 vừa qua, Tổng Giám Đốc Michael Hunn của CalOptima lại được tăng lương lần nữa vào Tháng Mười Hai, với mức lương lên đến $841,000.
Dân Biểu Quirk-Silva nói với Voice of OC về cuộc điều tra CalOptima, cho rằng mức lương đó đáng “giật mình” và cần phải được điều tra.
CalOptima đang cung cấp bảo hiểm y tế cho 945,000 cư dân Orange County, gồm có trẻ em, người lớn thu nhập thấp, người lớn tuổi và người khuyết tật. Điều đó có nghĩa là 1/4 người lớn và 1/3 trẻ em của quận hạt sử dụng bảo hiểm này.
Cơ Quan Thanh Tra California đang điều tra “cách thuê người và điều kiện tuyển người” của CalOptima và so sánh những yếu tố đó với các cơ quan bảo hiểm y tế công cộng khác trong tiểu bang California.
Các giới chức của CalOptima như ông Andrew và ông Hunn chưa trả câu hỏi của Voice of OC về vụ điều tra này, trong đó có câu hỏi về mức lương của ông Hunn và việc tăng lương đến $300,000 cho bà Brigette Hoey, giám đốc nhân sự của CalOptima.
Trong trang 667 trên nghị trình họp Hội Đồng Quản Trị CalOptima, các giới chức đề nghị tăng lương cho bà Hoey từ $415,000 đến $515,000 trong Tháng Mười Hai năm ngoái.
Cũng trong nghị trình đó, ông Hunn được đề nghị tăng lương lên $841,500.
Khi ông Andrew Đỗ làm chủ tịch và nhiều giới chức cao cấp của CalOptima được tăng lương, Hội Đồng Quản Trị của cơ quan này không thảo luận hay giải thích trước công chúng gì về điều đó.
Dân Biểu Sharon Quirk-Silva cho biết: “Có nhiều giới chức được trả lương rất cao khi làm việc cho một cơ quan phục vụ những cư dân khó khăn nhất trong cộng đồng. Một điều ai cũng nên nhớ là từng đồng cho cơ quan đó nên được sử dụng đúng cách cho cư dân.”
Cơ Quan Thanh Tra California còn đang điều tra cách CalOptima sử dụng tiền cho những dịch vụ y tế cho người vô gia cư và các chương trình khác. Họ muốn biết các dịch vụ đó có được cung cấp nhanh chóng và CalOptima có minh bạch về cách dùng tiền hay không.
Một vấn đề khác đang được điều tra là việc CalOptima ký hợp đồng với nhiều cơ quan y tế khắp Orange County mỗi năm, trị giá đến hàng tỷ đô la. Dân Biểu Quirk-Silva chất vấn quá trình chọn những cơ quan y tế, và cách chọn lọc làm ông Andrew Đỗ bị phạt $12,000 vì dùng cương vị là chủ tịch CalOptima để vận động hành lang lấy hợp đồng cho hai mạnh thường quân của ông trong mùa bầu cử, gọi là “lại quả” (pay-to-play).
Trong khi đó, bà Veronica Carpenter, người có ít hơn một năm kinh nghiệm điều hành y tế, được chuyển từ văn phòng Giám Sát Viên Andrew Đỗ sang làm chánh văn phòng của CalOptima. Đó là một vị trí mới được thành lập, và bà có mức lương $282,000 khi nhận công việc, cùng nhiều phúc lợi khác vì là phụ tá cao cấp nhất của Tổng Giám Đốc Michael Hunn.
Tháng Mười Hai năm ngoái, lương của bà Carpenter được đề nghị tăng lên khoảng $299,000 đến $372,000, gần bằng lương $400,000 của tổng thống Hoa Kỳ.
Tại cuộc họp hôm Thứ Năm, 2 Tháng Hai, các thành viên Hội Đồng Quản Trị CalOptima đưa vào lịch trình, mà trong cuộc họp sắp tới, họ sẽ bỏ phiếu tăng lương cho các nhà vận động hành lang của họ từ $12,500/tháng lên tới $27,000.
Dân Biểu Quirk-Silva cho hay công chúng phải biết về chuyện này và CalOptima phải minh bạch.
Thông tin duy nhất cho công chúng biết về chuyện tăng lương cho các giới chức là trang 667 của nghị trình họp Hội Đồng Quản Trị CalOptima dài hơn 1,000 trang.
Trong năm 2022, bà Quirk-Silva thông qua một đạo luật cấm các giám sát viên của quận hạt làm việc cho những tổ chức y tế sau khi hết nhiệm kỳ một năm. Đạo luật này cấm họ vận động cho CalOptima và không cho họ làm việc cho những cơ quan nhận tiền từ CalOptima.
Cuộc điều tra CalOptima của Cơ Quan Thanh Tra California sẽ chấm dứt vào Tháng Tư sắp tới và sẽ có một báo cáo công chúng có thể đọc được. (TL) [đ.d.]
