Đoan Trang/Người Việt
ORANGE COUNTY, California (NV) – Trong hai ngày qua, 26 và 27 Tháng Mười, nhiều cư dân vùng Orange County bị ảnh hưởng vì đám cháy rừng Silverado rất hoảng loạn. Không khí ô nhiễm lan tỏa khắp nơi, bụi than và mùi khét lẹt bay tới cả khu vực Little Saigon.
Bụi than khắp nơi
Sáng Thứ Ba, 27 Tháng Mười, khu vực Little Saigon cũng bị ảnh hưởng, hầu như xe nào cũng dính đầy bụi than bay từ đám cháy rừng Silverado.
“Hôm nay bớt gió rồi, nhưng hồi sáng vừa bước ra cửa là tôi ngửi ngay một mùi khét lẹt. Cứ như có đám cháy ở đâu đây, rất gần,” bà Hồng Phạm, cư dân Westminster, nói.
Buổi trưa, phóng viên Người Việt có mặt tại đường Jamboree, nối vào Santiago Canyon, nơi mà trên bản đồ hiện rõ là vị trí gần nhất khu vực cháy rừng mà không có bảng cấm đường. Nhưng khi đến nơi, các tuyến đường rẽ vào Santiago Canyon đều có các trụ màu cam (orange cone) chặn đường.
Khi gặp chúng tôi, một nhân viên công lực nói: “Có vào sâu nữa cũng không thể thấy được cháy rừng đâu. Nhưng từ đoạn đường này, tất cả xe cộ đều bị cấm để bảo đảm an toàn.”
Dù thấy chúng tôi quay lại xe, nhân viên này vẫn nói với theo: “Tốt nhất là cô nên quay trở về, đừng cố đi làm gì, tránh những đoạn đường cấm, coi chừng bị cảnh sát đó!”
Sẵn sàng di tản!
Anh Phan Huy Quang, một nhân viên nhật báo Người Việt sống ở Irvine, kể: “Từ 5 giờ sáng ngày 26 Tháng Mười, tôi đã nghe gió hú kinh khủng. Sợ mấy cây dù bị đổ, tôi chạy ra xếp lại. Sáng ra thấy cây lớn ở vườn sau bị gãy nhánh, còn cây hoa sứ trước nhà bị gió thổi bứng gốc luôn.”
Nhà anh Quang ở phía Bắc thành phố, cách khu vực phải di tản một block đường, nhưng vì lo sợ, anh kêu vợ con “lên đường” trước.
“Vợ tôi cũng làm việc online, nên chỉ cần xách theo chiếc laptop, còn tôi chuẩn bị đồ đạc đi sau. Sáng nay đọc báo thấy Cơ Quan Cứu Hỏa Orange County (OCFA) chỉ kiểm soát được 5% đám cháy, nhưng thấy gió đã nhẹ bớt, nên tôi quyết định trở về nhà. Ôi thôi, một cảnh tượng hoang tàn trước mắt, giờ tôi phải lo dọn dẹp nhà cửa đây!,” anh nói.
“Hôm qua thấy trời đen vần vũ, chỉ tưởng trời mưa thôi, nên tôi vẫn chạy qua nhà con gái ở Lake Forest để coi mấy đứa cháu ngoại,” bà Mỹ Hảo, cư dân Anaheim, kể. “Khi chạy trên đường Irvine, đoạn vô xa lộ 133, nhìn bên kia đường, tôi thấy vắng tanh. Lúc đó nhận được tin nhắn con gái báo là nhà nó phải di tản vì cháy rừng. Do quay đầu không được, nên tôi tiếp tục chạy một đoạn nữa thì thấy đường bị đóng hết. Khi ấy, quanh tôi bụi khói bay đầy trời. Ngồi trong xe mở máy lạnh mà tôi không thở được. Thậm chí tôi không nhìn rõ đường mà chạy. Xe nào cũng thế, nên bị kẹt tới 40 phút. May là tôi vẫn tới được nhà con gái, phụ xếp đồ đạc cho nó di tản, và quay trở về nhà an toàn. Nghĩ lại mà sợ quá!”
Kể chuyện với nhật báo Người Việt, ông Trịnh Hảo Tâm, cư dân Brea, vẫn chưa hết lo lắng.
“Tới giờ này mà khu vực nhà tôi vẫn còn bị tô màu vàng (khu vực chưa hoàn toàn bình ổn), vì vậy tôi cứ chuẩn bị sẵn một cái túi, gồm mấy bộ quần áo, thuốc men, giấy tờ và ít tiền, để hễ chính quyền kêu đi là đi thôi,” ông bày tỏ.
Ông cho biết đêm 26 Tháng Mười, từ nhà ông nhìn qua cửa sổ thấy lửa đỏ rực cả một bầu trời phía trên núi.
“Sức gió lúc đó là 26 dặm/giờ. Khu vực nhà tôi được thành phố thông báo ‘ai muốn đi thì đi, ai muốn ở thì ở.’ Mọi người được sắp xếp vô ở trong hội trường một nhà thờ Tin Lành. Tôi chuẩn bị trước, nhưng có lẽ không phải di tản, vì hôm nay bớt gió rồi, sức gió chỉ còn 9 dặm/ giờ mà thôi,” ông Tâm nói.
Chưa rõ nguyên nhân cháy rừng
Đám cháy rừng Silverado phía Đông Irvine lan rộng 11,199 mẫu khiến nhiều nơi khác có thể phải di tản, nhật báo The Orange County Register dẫn lời giới chức cứu hỏa cho hay hôm 27 Tháng Mười.
Không lâu sau khi lửa bùng lên hôm Thứ Hai, cư dân Orchard Hills có lệnh phải di tản. Đến cuối ngày, hơn 90,000 cư dân Irvine và nhiều người ở Lake Forest cũng được lệnh phải rời khỏi nhà.
Sáng Thứ Ba, OCFA cho biết ba khu vực Silverado, Modjeska, và Trabuco dọc đường Live Oak Canyon đều được cảnh báo phải di tản. Một phần thành phố Mission Viejo cũng được thông báo cư dân có thể phải rời khỏi nhà.
Đến chiều Thứ Ba, chưa có công trình hay căn nhà nào bị cháy, theo các giới chức cứu hỏa, nhưng hai lính cứu hỏa bị thương nặng.
Hôm Thứ Hai, nhiều trường học phải di tản vì đám cháy Silverado và không khí ô nhiễm. Những trường học này tiếp tục đóng cửa hôm Thứ Ba, trong đó có đại học UC Irvine và đại học cộng đồng Irvine Valley College.
Đến chiều 27 Tháng Mười, người ta vẫn chưa biết nguyên nhân cháy rừng.
Công ty điện lực Southern California Edison đang điều tra xem có phải đường dây điện của họ gây ra đám cháy khủng khiếp này hay không.
Vào lúc đám cháy bùng lên, Edison không tìm thấy đường dây điện nào bị đứt trong khu vực, các giới chức công ty viết trong thông báo gửi cho Ủy Ban Tiện Ích Công Cộng California hôm Thứ Hai.
Tuy nhiên, theo thông báo đó, cũng như theo ông Chris Abel, phát ngôn viên Edison, cho biết, một đường dây buộc nối với đường dây viễn thông, không phải nối với thiết bị của Edison, có lẽ đã chạm phải đường dây dẫn điện chính của công ty, và đó có lẽ là nguyên nhân gây cháy. [đ.d.]
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
