WASHINGTON, DC (NV) – Lần đầu tiên trong lịch sử Hoa Kỳ, hai giới chức gốc Việt cao cấp nhất nước Mỹ – Dân Biểu Derek Trần và quyền Bộ Trưởng Hải Quân Hùng Cao – đối thoại trong một phiên điều trần tại Quốc Hội liên bang hôm Thứ Năm, 14 Tháng Năm.
Luật Sư Derek Trần là dân cử gốc Việt cao cấp nhất Hoa Kỳ hiện nay. Ông đang là dân biểu Hạ Viện Mỹ, đại diện Địa Hạt 45 của tiểu bang California.
Ông Hùng Cao, người vừa trở thành quyền bộ trưởng Hải Quân Mỹ hôm 22 Tháng Tư, hiện là giới chức hành pháp gốc Việt cao cấp nhất trong chính quyền Hoa Kỳ.
Hình ảnh của truyền hình Hạ Viện Mỹ trên YouTube cho thấy, trong buổi điều trần tại Ủy Ban Quốc Phòng, Dân Biểu Derek Trần (Dân Chủ), một thành viên của ủy ban, đặt câu hỏi với quyền Bộ Trưởng Hùng Cao và yêu cầu ông Hùng cùng ông tham gia cuộc tranh đấu trả tự do cho tù nhân chính trị tại Việt Nam.
“Cảm ơn ông có mặt hôm nay. Thưa ông bộ trưởng, tôi xin chúc mừng ông được lên chức. Hôm nay là một ngày lịch sử. Lần đầu tiên, một giới chức quốc phòng Mỹ gốc Việt xuất hiện trước một thành viên Quốc Hội Mỹ gốc Việt. Giây phút này là của cha mẹ chúng ta và của tất cả những người đã khuất, những người đã hy sinh trên đường tìm tự do,” Dân Biểu Derek Trần phát biểu. “Ông và tôi đều đang đại diện cho một cộng đồng người Việt hải ngoại không bao giờ quên các cuộc đàn áp. Chúng ta là những tiếng nói sống động cho những người đang bị chế độ CSVN bịt miệng.”
Vị dân biểu gốc Việt tiếp: “Chúng ta đều có một trách nhiệm đạo đức trong việc bắt buộc chính quyền CSVN phải chịu trách nhiệm cho những vụ vi phạm nhân quyền liên tục. Tôi khẩn cầu ông đứng cùng với tôi trong cuộc đấu tranh này. Chúng ta phải bảo đảm tự do chúng ta có ở đây phải có bên kia bờ Thái Bình Dương.”
“Chúng phải duy trì sự hiện diện mạnh mẽ, để đảng Cộng Sản Trung Quốc hiểu rằng vùng Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương không bao giờ đầu hàng các chế độ chuyên quyền,” Dân Biểu Derek Trần nói tiếp. “Đây là thời điểm chúng ta lãnh đạo, không chỉ cho đất nước chúng ta, mà là cho di sản và tự do mà chúng ta chọn để bảo vệ.”
Dân Biểu Derek Trần tiếp: “Thưa ông bộ trưởng, như ông biết, tôi đang đại diện cộng đồng Việt Nam lớn nhất hải ngoại. Cộng đồng chúng ta rất quan tâm đến việc chính quyền CSVN giam giữ bất hợp pháp các tù nhân chính trị. Ông sẽ cùng với tôi kêu gọi chính quyền Việt Nam trả tự do cho những tù nhân chính trị và tù nhân lương tâm chứ?”
Quyền Bộ Trưởng Hùng Cao đáp: “Thưa ông dân biểu, cảm ơn ông dành cho tôi những lời lẽ tử tế. Một lần nữa, tôi nợ đất nước này tất cả mọi thứ, và tôi từng đổ máu cho quốc gia này. Và tôi sẵn sàng hy sinh cho đất nước này, cho tất cả những gì đất nước này cho tôi.”
“Và một lần nữa, rất nhiều người trong gia đình tôi từng bị bỏ tù một cách sai trái, và chúng ta cần phải luôn luôn đứng lên chống lại đàn áp. Và đó là công việc của chúng ta với tư cách là Hiệp Chúng Quốc Hoa Kỳ – chúng ta không hề tự tìm kiếm điều này. Chúng ta không hề mong muốn trở thành ‘cảnh sát của thế giới.’ Chúng ta không hề chủ động tìm kiếm vai trò bảo vệ. Nhưng thực tế là như vậy, thưa ông. Và chúng ta sẽ luôn đấu tranh cho sự bất công tại đất nước này.”
Dân Biểu Derek Trần kết luận: “Cảm ơn ông rất nhiều, thưa ông. Tôi trân trọng ông đứng cùng với tôi trong cuộc đấu tranh này.”
Địa Hạt 45 do Dân Biểu Derek Trần (Dân Chủ) đại diện bao gồm một phần hoặc toàn bộ các thành phố thuộc Orange County và Los Angeles County như Artesia, Brea, Buena Park, Cerritos, Cypress, Fountain Valley, Fullerton, Garden Grove, Hawaiian Gardens, La Palma, Lakewood, Los Alamitos, Placentia, Rossmoor, Westminster, và Yorba Linda, trong đó có vùng Little Saigon, nơi có cộng đồng người Việt lớn nhất hải ngoại.
Bộ Trưởng Hùng Cao cùng gia đình rời Việt Nam năm 1975 khi ông mới 4 tuổi. Gia đình ông đến định cư ở thành phố Annandale, Virginia, vào năm 1982.
Thời đi học, ông Hùng là học sinh giỏi ở trường trung học Khoa Học và Công Nghệ Thomas Jefferson. Ông có bằng cao học vật lý tại Naval Postgraduate School và được học bổng (fellowship) của hai đại học MIT và Harvard, Massachusetts.
Ông Hùng Cao từng tham gia chiến đấu ở Iraq, Afghanistan, và Somalia, và phục vụ trong Lực Lượng Đặc Nhiệm và đội đặc nhiệm SEAL.
Ông cũng tham gia vào nhiều hoạt động nhân đạo và cứu trợ thiên tai ở Pakistan, cũng như phục vụ trong các tổ chức phi lợi nhuận giúp trẻ em khiếm thị và làm việc truyền giáo.
Ông Hùng có vợ người Mỹ, tên April, và năm người con. Người con trai lớn theo nghiệp cha, gia nhập Hải Quân Hoa Kỳ. Cô con gái thứ hai là con nuôi người Thái Lan. Hai cô con gái sinh đôi, và con trai út. Tất cả đều được vợ ông dạy học tại nhà ở Purcellville, Virginia.
Sau khi giải ngũ, ông Hùng tranh cử vào Quốc Hội Liên Bang đại diện cho tiểu bang Virginia dưới màu áo đảng Cộng Hòa, một lần vào Hạ Viện năm 2022 và một lần vào Thượng Viện năm 2024, nhưng cả hai lần đều thua trước các ứng viên Dân Chủ. (Đ.D.)
