Linh Nguyễn/Người Việt
WESTMINSTER (NV)- Lễ tưởng niệm các cảnh sát viên Garden Grove hy sinh trong lúc thi hành nhiệm vụ, diễn ra vào lúc 5 giờ chiều Thứ Năm, 19 Tháng Năm, tại Ðài Tưởng Niệm Cảnh Sát Garden Grove, với sự tham dự của thân nhân các anh hùng cảnh sát, quan khách và viên chức Thành Phố Garden Grove, trong đó có Thị Trưởng Bảo Nguyễn, rất đông cảnh sát và cư dân.
Một cảnh sát viên trao bó hoa cho gia đình cảnh sát viên Andy R. Reese, hy sinh năm 1970. (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt)
Mọi người được ban tổ chức kêu gọi hướng về phía nóc nhà của trụ sở cảnh sát. Nơi bảy cảnh sát viên trong tư thế chuẩn bị bắn 21 phát súng chào tiễn biệt.
Sau tiếng hô của vị chỉ huy điều khiển, tiếng súng nổ vang dậy cả một góc trời, gây xúc động cho mọi người hiện diện.
Tiếng kèn của đoàn nhạc Nicholson Pipes and Drums, Westminster, trổi lên, theo sau là đội cảnh sát danh dự Garden Grove, bồng súng và mang cờ, từ từ đi qua khán đài. Cảnh sát viên Taylor Macy dẫn một con ngựa không có người cưỡi, chỉ có hai chiếc giày lủng lẳng ngược chiều bên hông con ngựa, đi qua khán đài. Hình ảnh này được dùng để kết thúc buổi lễ, thể hiện sự chào kính của những chiến hữu còn ở lại.
Trước đó, Trung Úy Ben Stauffer, điều khiển chương trình, mở đầu bằng tiểu sử các cảnh sát hy sinh. Từng tiếng chuông vang lên, sau mỗi lần tên của năm anh hùng cảnh sát được xướng lên. Một cảnh sát viên trong bộ đồng phục đại lễ, hai tay cầm bó hoa, trịnh trọng trao cho thân nhân hiện diện. Tất cả có năm tiếng chuông vang lên khiến mọi người không ngăn được sự xúc động khi nhìn thân nhân nhận hoa, sau những cặp kính đen, đôi dòng lệ chảy dài trên má.
Toán cảnh sát danh dự bắn 21 phát súng chào. (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt)
Trên đài tưởng niệm ngay phía trước sở cảnh sát là bức tượng một cảnh sát viên quỳ gối một chân, tay trái để lên trán, tay phải ôm một lá cờ Mỹ. Phía sau bức tượng là năm tấm plaque, có hình năm cảnh sát viên Garden Grove hy sinh, gắn trên bức tường hình vòng cung.
Ðó là Myron l. Trapp (hy sinh 1959), Andy R. Reese (hy sinh 1970), Donald F. Reed (hy sinh 1980), Michael L. Rainford (hy sinh 1980) và Howard E. Dallies, Jr. (hy sinh 1993).
“Tôi được gọi là chỉ huy trưởng cảnh sát, là nhờ sự hy sinh của những anh hùng mà quý vị nghe tên. Xin đừng quên những cảnh sát viên này đã quên mạng sống mình để bảo vệ chúng ta. Và cũng đừng quên gia đình họ đã mất đi người thân yêu nhất,” Cảnh Sát Trưởng Todd Elgin nói trong phần diễn văn của lễ tưởng niệm.
Cảnh sát viên Andy Reese hy sinh ngày 30 Tháng Năm, 1970. Ông là một trong những quân nhân trừ bị đầu tiên làm việc cho Garden Grove. Ông là cựu quân nhân hồi hưu, di chuyển về Garden Grove và gia nhập hàng ngũ cảnh sát. Trong những năm đầu, tất cả các cảnh sát viên phải qua sự dìu dắt của ông, trước khi gởi đi thụ huấn tại học viện cảnh sát. Ông tử nạn vì bị một chiếc xe đụng trong khi ông điều khiển lưu thông trong lễ hội Strawberry Festival, góc Brookhurst và Trask.
Trước đó, MC Stauffer giới thiệu một khách mời đặc biệt để phát biểu nhân dịp này. Đó là Bác Sĩ Michael Neeki, người Mỹ gốc Iran.
“Tôi cảm phục những hy sinh cao quý của năm anh hùng cảnh sát. Tôi với khả năng chuyên môn, nguyện sẽ đóng góp những gì trong khả năng. Xin ngiêng mình tưởng niệm các anh hùng và gia đình của họ hiện diện hôm nay,” Bác Sĩ Neeki nói.
Ban hợp xướng Bolsa Grande High School đồng ca bài “God Bless America” trước khi vị tuyên úy gốc Việt, Mục Sư Đặng Ngọc Báu, trong quân phục cảnh sát, lên cầu nguyện.
Tiếng kèn của đoàn nhạc Nicholson Pipes and Drums, Westminster, trổi lên, theo sau là đội cảnh sát danh dự Garden Grove, bồng súng và mang cờ, từ từ đi qua khán đài.
Ban hợp xướng hát bài “And Whereever You Go.” Rồi đến bài “An American Celebration.”
Luật Sư Chris Phan, một thiếu tá hải quân trừ bị Hoa Kỳ, và hiện là nghị viên Hội Ðồng Thành Phố Garden Grove, tham dự buổi lễ, chia sẻ: “Tôi phục vụ quân đội nhiều năm nhưng mỗi lần tham dự lễ tưởng niệm là tôi không ngăn được niềm xúc động. Tôi luôn có mặt.”
Truyền thống cử hành lễ tưởng niệm hàng năm bắt đầu từ năm 1987, khi bốn anh hùng cảnh sát là Myron l. Trapp, Andy R. Reese, Donald F. Reed, Michael L. Rainford hy sinh. Năm 1993 tưởng niệm người thứ năm là Howard Dallies.
Năm 2013, đài tưởng niệm cảnh sát Garden Grove khánh thành tháp chuông tưởng niệm.
Buổi lễ tưởng niệm được tổ chức trang trọng, với sự hiện diện của các thành viên Hội Đồng Thành Phố, hàng trăm cảnh sát viên thuộc Sở Cảnh Sát Garden Grove và Sở Cảnh Sát Orange County.
––
Liên lạc tác giả: [email protected]
