ORANGE COUNTY, California (NV) – Giá xăng tại Nam California dự báo tăng mạnh sau các cuộc tấn công do Mỹ và Israel dẫn đầu nhằm vào Iran, theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Ba, 3 Tháng Ba.
Các chuyên gia năng lượng không loại trừ khả năng giá xăng trung bình vượt mốc $5/gallon.
Ông Matt McClain, chuyên gia phân tích dầu khí của GasBuddy, dự đoán giá xăng có thể tăng từ 10 đến 30 cent trước sáng Thứ Tư, dựa trên những gì hiện biết về cuộc chiến với Iran.
“Tôi không loại trừ mốc $5, nhưng cũng chưa khẳng định sẽ chạm mốc đó. Có vẻ như sẽ không có lệnh ngừng bắn vào ngày mai, nhưng nếu điều đó xảy ra, chúng tôi cũng sẽ không đưa ra dự đoán. Một cuộc xung đột đang diễn ra thì rất khó lường,” ông McClain nói.
Ông chỉ ra rằng Bộ Trưởng Quốc Phòng Pete Hegseth hôm Thứ Hai không loại trừ khả năng gửi bộ binh Mỹ đến Iran, và cùng ngày, Tổng Thống Donald Trump nói với CNN rằng “làn sóng lớn” các hành động quân sự chống Iran vẫn còn ở phía trước.
“Không ai có quả cầu pha lê để nhìn trước tương lai. Sẽ không khôn ngoan nếu đoán giá xăng sẽ đi về đâu, và ai cố đoán có lẽ cũng sẽ sai. Phi tiêu của tôi không phải lúc nào cũng trúng hồng tâm,” ông McClain nói.
Ông Severin Borenstein, giám đốc học thuật tại Viện Năng Lượng thuộc Trường Kinh Doanh Haas của đại học UC Berkeley, cũng đồng quan điểm.
“Thị trường phản ánh thêm khoảng $7 mỗi thùng dầu kể từ Thứ Sáu tuần trước, tương đương mức tăng khoảng 15-18 cent mỗi gallon tại trạm bơm,” ông Borenstein nói hôm Thứ Hai.
“Tình hình có thể xấu hơn nhiều, hoặc thậm chí tốt hơn. Đó là dự đoán tốt nhất của thị trường và tôi không tự tin để vượt qua dự đoán đó,” ông cho hay.
Tính đến Thứ Ba, California có giá xăng trung bình cao nhất cả nước, ở mức $4.674/gallon, và đang chịu áp lực tăng cao hơn nữa, theo dữ liệu của Hiệp Hội Xe Hơi Mỹ (AAA).
Mức giá hiện tại vẫn thấp hơn 27% so với mức kỷ lục $6.43/gallon đạt được hôm 14 Tháng Sáu, 2022 — thời điểm đại dịch toàn cầu, lạm phát cao và vài tháng sau khi Nga xâm lược Ukraine khiến giá xăng tăng vọt.
Trước các gián đoạn mới, hợp đồng tương lai xăng dầu tăng 7%, trong khi giá bán lẻ trung bình toàn quốc đạt $2.997/gallon hôm Chủ Nhật — mức cao nhất trong ba tháng, theo AAA. Đến Thứ Ba, giá trung bình toàn quốc tăng thêm 11 cent lên $3.109.
Sáng sớm Thứ Ba, giá dầu thô tăng gần 9%, tạo thêm áp lực lên giá xăng.
Tại California, giá trung bình hôm Thứ Ba cao hơn 7% so với mức $4.368 cách đây một tháng, và cao hơn chưa đến 1% so với mức $4.628 của tuần trước.
Kỷ lục trung bình toàn quốc theo AAA là $5.01/gallon, cũng đạt được ngày 14 Tháng Sáu, 2022, theo phát ngôn viên Kandace Redd của AAA.
Giá bán lẻ tại California thường cao hơn khoảng $1 so với các tiểu bang khác do thuế tiểu bang, các khoản phí, quy định môi trường và các yếu tố khác.
Trong tuần tới, ông McClain dự đoán giá xăng sẽ tiếp tục tăng do xu hướng mùa vụ và thị trường đang điều hướng “bối cảnh địa chính trị đang biến động.”
“Hãy quay lại kiểm tra vào cuối tuần,” ông nói. “Trong một tình huống đang diễn ra như thế này, dự đoán một tuần gần như vô nghĩa. Không ai biết điều gì sẽ xảy ra — ngay cả những người ra lệnh phóng hỏa tiễn cũng không biết cho đến khi nó đáp xuống.”
Theo trang Bloomberg, Mỹ hiện ít bị tổn thương trước các cú sốc dầu mỏ hơn trước đây nhờ sản lượng nội địa tăng mạnh, giúp nước này trở thành nước xuất cảng năng lượng.
Tuy nhiên, các tàu chở dầu qua eo biển Hormuz ở Trung Đông phải dừng hoặc đổi hướng sau khi bảo hiểm hàng hải hủy bảo hiểm rủi ro chiến tranh cho tàu hoạt động tại Vịnh Ba Tư.
Tuyến vận chuyển này — nơi khoảng 20% nguồn cung dầu toàn cầu đi qua — gần như bị gián đoạn sau khi ít nhất ba tàu chở dầu bị hư hại trong các cuộc tấn công bắt đầu hôm Thứ Bảy. Iran đã đáp trả bằng các đòn tấn công trả đũa, làm gia tăng rủi ro cho vận tải thương mại.
Áp lực giá xăng đến vào thời điểm khó khăn với người dân California. Ngành công nghiệp dầu khí của tiểu bang đang suy yếu, và các nhà máy lọc dầu đối mặt nhiều thách thức để duy trì hoạt động do các lo ngại môi trường.
Một số nhà máy lọc dầu cũ đang trong quá trình đóng cửa.
Nhà máy lọc dầu Phillips 66 tại Los Angeles chính thức đóng cửa hôm 31 Tháng Mười Hai, sau khi thông báo cuối năm 2024 rằng họ sẽ đóng một trong những cơ sở lớn và lâu đời nhất Nam California, ảnh hưởng đến khu đất rộng 650 mẫu tại Wilmington và Carson gần cảng Los Angeles.
Tại Bắc California, nhà máy Marathon Martinez ở Contra Costa gặp nhiều vấn đề vận hành và an toàn, trong khi cơ sở Valero tại Benicia dự kiến đóng cửa nhà máy 145,000 thùng/ngày vào Tháng Tư, do chi phí vận hành cao và quy định môi trường nghiêm ngặt của California.
Tiểu bang cũng đang chuyển sang loại xăng pha chế mùa Hè, sạch hơn và ít bay hơi hơn, bắt buộc từ 1 Tháng Tư đến 31 Tháng Mười để giảm khói mù. Loại xăng này tốn kém hơn để sản xuất, thường khiến giá tăng thêm 10-15 cent hoặc hơn, và khiến California chứng kiến các đợt tăng giá sớm hơn các tiểu bang khác.
Tại Orange County, giá xăng hôm Thứ Hai tăng chưa đến 1 cent lên $4.65/gallon, so với $4.646 hôm Chủ Nhật; tăng gần 5 cent so với tuần trước và cao hơn 7.2% so với một tháng trước. Hôm Thứ Ba, giá tăng thêm 2 cent.
Tại Los Angeles County, giá Thứ Hai tăng chưa đến 1 cent lên $4.70/gallon; cao hơn 3 cent so với tuần trước và tăng 6.2% so với một tháng trước. Thứ Ba tăng thêm 1 cent.
Xu hướng tương tự cũng xuất hiện tại các quận hạt như San Bernardino và Riverside.
Dù vậy, ông Borenstein không tin rằng tình trạng thiếu hụt dầu thô hiện nay đủ nghiêm trọng để tái diễn cảnh xếp hàng mua xăng như thập niên 1970 khi lệnh cấm vận dầu mỏ của các nước Ả Rập đẩy giá dầu tăng vọt.
“Tôi chắc chắn sẽ không chạy ra trạm xăng giữa đêm chỉ để tiết kiệm 10-20 cent mỗi gallon,” ông nói. “Điều đó sẽ không xảy ra.” (T.Nhiên) [kn]
