CALIFORNIA (AP) – Trước nhu cầu tăng vọt của bằng cử nhân trong trong lãnh vực y tế, tin học và cơ quan công lực, các nhà lập pháp tiểu bang California hiện đang xem xét khả năng cho phép hệ thống đại học cộng đồng mở chương trình cử nhân cho các ngành mà hệ thống đại học bốn năm của tiểu bang không cung cấp đủ. Một dự luật đưa ra hồi Tháng Một năm nay có thể giúp khởi sự đón nhận sinh viên vào các chương trình này tại đại học cộng đồng khóa mùa Thu 2015, nếu được thông qua.
Các sinh viên ngành y tế cho hay đây là một nhu cầu lớn lao vì nhiều bệnh viện nay có khuynh hướng chỉ nhận các y tá có bằng cử nhân bốn năm để nâng cao giá trị của mình.
Một sinh hoạt kêu gọi học sinh trung học ghi danh vào đại học cộng đồng tại San Jose, California. (Hình: George Nikitin/Invision for Unite4:Good/AP Images)
Trên toàn nước Mỹ, có 21 tiểu bang cho các đại học cộng đồng cấp bằng cử nhân. Nhưng đây là vấn đề gây nhiều tranh cãi tại tiểu bang California vì kế hoạch giáo dục và đào tạo cấp đại học tại tiểu bang, mang tên Master Plan for Higher Education, nói chung đã giới hạn thứ bậc văn bằng mà các hệ thống trường đại học công lập nơi này có thể cấp phát: hệ thống đại học cộng đồng hai năm chỉ tới cấp cao đẳng (associate degree); hệ thống California State University (CSU) chỉ tới cấp cao học (master); và tiến sĩ cho hệ thống University of California (UC).
Tuy nhiên, vấn nạn của hệ thống đại học California hiện nay là không đủ khả năng đáp ứng nhu cầu của các sinh viên muốn lấy bằng cử nhân trong một số ngành nghề.
“Ðể đáp ứng sự dự đoán về các nhu cầu thị trường lao động vào năm 2025, tiểu bang California phải ngay lập tức gia tăng khả năng cấp bằng cử nhân lên đến thêm gần 60,000 mỗi năm, tức là khoảng 40% hơn mức độ hiện nay,” theo bản báo cáo do nhóm nghiên cứu về văn bằng cử nhân tại đại học cộng đồng California, do Khoa Trưởng Brice Harris thành lập hồi năm ngoái.
Nhóm này xem xét mọi khía cạnh của việc này và đi đến kết luận rằng chương trình cấp văn bằng cử nhân không nên thay thế nhiệm vụ chính của đại học cộng đồng hay lập lại các chương trình ở các hệ thống khác. Thay vào đó, chương trình này chỉ đặc biệt chú trọng vào việc đáp ứng các nhu cầu cấp bách của giới chủ nhân doanh nghiệp.
“Tôi hầu như không thấy có gì phải lo ngại,” theo lời Constance Carroll, người đứng đầu học khu đại học cộng đồng San Diego và cũng là một thành viên ủy ban.
“Ðây hoàn toàn là vấn đề chuẩn bị cho lực lượng lao động. Các đại học bốn năm không hề có chương trình nào cho các lãnh vực này. Nếu có, họ cũng không có khả năng đào tạo đủ số.”
Ðây là một lý luận được nhiều người nêu ra, nhưng không chính xác. theo một thành viên khác, Chris Mallon, phụ tá phó khoa trưởng đặc trách các chương trình học tại hệ thống CSU.
Mallon đồng ý rằng một số ngành nghề, như y tá, cần có bằng cử nhân vì kết quả các cuộc nghiên cứu cho thấy bệnh nhân của các y tá có bằng cử nhân được chăm sóc đúng cách hơn.
Nhưng bà cũng cho rằng có quá nhiều sinh viên muốn theo ngành y tá, nhưng công việc lại không nhiều như vậy.
Bà nói thêm là cùng lúc đó có nhiều nhu cầu trong ngành khoa học, kỹ thuật và toán nhưng lại có ít người theo học.
Bà Mallon cho rằng Master Plan điều hành hệ thống giáo dục đại học của tiểu bang rất tốt đẹp từ 50 năm nay và nên được tiếp tục duy trì.
Tuy nhiên, hệ thống CSU đã được cho phép cấp bằng tiến sĩ trong một số ngành từ năm 2005.
Bà Mallon giải thích “đó là những ngành mà hệ thống UC không muốn phát triển, như giáo dục, điều dưỡng và vật lý trị liệu. Chúng tôi chỉ đáp ứng sự thiếu hụt nhân sự trên thị trường.”
Nhưng ngay tại trường CSU San Diego, bằng tiến sĩ sinh học, tâm lý học, thống kê và hóa học cũng được cấp phát, cũng giống như ở hệ thống UC.
“Hệ thống CSU không nên ngăn cản hệ thống đại học cộng đồng cấp bằng cử nhân vì chính họ cũng có được các ngoại lệ từ Master Plan,” theo lời nghị sĩ tiểu bang Marty Block, thuộc đảng Dân Chủ, đại diện vùng San Diego.
Ông Block đệ trình dự luật SB850, theo đó sẽ tạo ra chương trình thử nghiệm 8 năm, cho phép một số đại học cộng đồng cấp bằng cử nhân trong lãnh vực có nhiều nhu cầu.
Tuy có ba dự luật tương tự bị thất bại từ năm 2009 đến nay, Nghị Sĩ Block vẫn lạc quan, cho rằng hoàn cảnh hiện nay hoàn toàn khác.
Nghị sĩ Block cho biết các học sinh sẽ trả học phí thấp hơn giá $5,970 mỗi năm học tại hệ thống CSU, nhưng cũng sẽ cao hơn giá $46 một tín chỉ của hệ thống đại học cộng đồng.
Một lãnh vực mà nhiều người cho rằng đang cần có thêm nhiều cử nhân là trị liệu đường thở (respiratory therapist), theo lời ông Ray Hernandez, một phân khoa trưởng tại đại học cộng đồng San Bruno và cũng là người làm việc trong ngành này. Ông cho hay, cũng giống như nhiều lãnh vực khác trong ngành y tế, người làm việc trong ngành này trong vài năm tới có thể sẽ bị bắt buộc phải có bằng cử nhân. (L.T.)
