ORANGE COUNTY, California (NV) – Nhiều thành phố ở Orange County đang tìm cách ngăn chặn buôn bán và lan truyền “kratom,” một loại cây được gọi là thuốc gây nghiện mới.
Theo báo mạng Voice of OC hôm Thứ Ba, 20 Tháng Giêng, “kratom” là một loại cây nhiệt đới ở Đông Nam Á, và lá cây này được dùng làm chất kích thích và thuốc an thần tùy theo liều sử dụng.
Nhiều người đang tranh cãi, cho rằng “kratom” tự nhiên có thể giúp điều trị đau mãn tính, phải được kiểm soát chứ không nên bị cấm. Họ còn cho rằng những sản phẩm từ “kratom” có hóa chất gây ảo giác mới thật sự nguy hiểm.
Sở Y Tế Công Cộng California cho biết những lời khai về “kratom” có thể trị đau nhức chưa được chứng minh, và còn nói loại thuốc đó có tác dụng phụ như mất ngủ, lo âu, co giật và làm suy giảm hô hấp làm chết người.
Thượng Nghị Sĩ Tom Umberg đang soạn thảo một dự luật cấm “kratom.” Dự luật này ban đầu đưa chất “7-hydroxymitragynine,” hay còn gọi là “7-OH,” là chất gây ảo giác trong “kratom,” vào danh sách những chất bị cấm, chỉ trừ khi chất đó có tự nhiên trong cây “kratom.”
Ông Umberg cho biết những sản phẩm có nhiều “7-OH” hơn có trong “kratom” tự nhiên đang được bán ở cây xăng và tiệm thuốc lá, nên được gọi là “heroin của cây xăng.”
Vào Tháng Mười năm ngoái, Sở Y Tế Los Angeles County báo cáo có sáu người chết vì quá liều liên quan đến “7-OH.”
Vào ngày 13 Tháng Giêng năm nay, Thượng Viện California chấp thuận dự luật của ông Umberg, chỉ đưa ra thay đổi là biến buôn bán hay phân phát các sản phẩm có hàm lượng “7-OH” cao không tự nhiên thành tội tiểu hình.
Họ đưa ra thay đổi đó vì một số người kêu gọi Ủy Ban An Ninh Công Cộng Thượng Viện bác bỏ dự luật này, phản đối việc phạt tội và cũng đinh ninh “kratom” được dùng để điều trị đau mãn tính.
Thượng Nghị Sĩ Anna Caballero đồng ý với suy nghĩ “kratom” cần được kiểm soát, và nói những tranh cãi về loại cây này làm bà nhớ đến phim “Reefer Madness” của thập niên 1930, có nhiều cảnh người hút cần sa trở nên điên loạn, nhưng sự thật không như vậy. Bà nói người hút cần sa chỉ ngủ hoặc ăn cho đến khi hôn mê.
Các thành phố ở Orange County như Stanton, Tustin, và Newport Beach đã thông qua quy định hoàn toàn cấm bán các sản phẩm từ “kratom.”
Hội Đồng Giám Sát Orange County và hội đồng các thành phố Huntington Beach, Laguna Niguel, và Buena Park thì thông qua quy định cấm bán, phân phát, sở hữu “kratom” và các sản phẩm có hàm lượng “7-OH” hơn 2% trong hỗn hợp “alkaloid.”
Trong khi đó, đa số các giới chức ở Irvine không thảo luận cấm “kratom” vì sợ trùng với luật của tiểu bang.
Cách đây một tuần, các giới chức của Anaheim đồng thuận thông qua quy định cấm bán, phân phát và sở hữu “kratom” và các sản phẩm có hơn 2% “7-OH” trong hỗn hợp “alkaloid.”
Anaheim còn cấm sự tăng cường nhân tạo, giới hạn các bao bì, và những cách quảng bá nhắm vào ngưới dưới vị thành niên.
Thành phố Orange thì đồng thuận thông qua quy định hoàn toàn cấm bán và phân phát các sản phẩm “kratom.”
Tại phiên họp Hội Đồng Thành Phố Orange, có hai người lên tiếng phản đối việc cấm bán “kratom.”
Bà Allison Smith, giám đốc giao tế chính phủ của Liên Đoàn Kratom Toàn Cầu, cho rằng quy định này sẽ làm hại những người sử dụng “kratom” đàng hoàng, và bà nói cây “kratom” và chất “7-OH” không phải là cùng một thứ.
Theo bà, có khoảng 3 triệu người ở California sử dụng “kratom,” và các sản phẩm “7-OH” là chất gây nghiện được làm từ các phòng thí nghiệm, có hàm lượng “7-OH” cao gấp cả trăm lần so với “kratom” tự nhiên, mạnh hơn “morphine” 12 hoặc 13 lần.
Ông Steven McIntosh, một người sử dụng “kratom,” cho biết loại cây này giúp ông chữa đau mãn tính, và hy vọng các dân cử Orange thông qua quy định như Hội Đồng Giám Sát Orange County.
Ông kể từng bị đau tim khi còn trẻ, và nhân viên y tế làm ông bị gãy xương sườn khi tìm cách cứu sống ông. Xương sườn bị gãy không lành hoàn toàn và làm ông đau mỗi ngày, nên ông cho hay sử dụng “kratom” tốt hơn cần sa y tế. Vì vậy, ông không muốn loại thuốc này bị cấm vì có người sử dụng sai cách hay vì các giới chức không phân biệt được giữa cây “kratom” và chất “7-OH” nhân tạo.
Thị Trưởng Dan Slater của Orange tuy thông cảm với tác dụng trị đau mãn tính của “kratom,” vẫn bỏ phiếu để cấm bán chất này trong thành phố. (TL) [đ.d.]
