ORANGE COUNTY, California (NV) – Orange County đồng ý trả $800,000 để dàn xếp vụ kiện của một cựu nữ công tố viên, người cáo buộc bị cấp trên quấy rối tình dục và bị những người khác trả đũa trong thời gian làm việc tại Văn Phòng Biện Lý Orange County (OCDA), theo nhật báo The Orange County Register, hôm Thứ Năm, 15 Tháng Mười.
Thỏa thuận dàn xếp được công bố trong báo cáo kết quả phiên họp kín của Hội Đồng Giám Sát Orange County (OCBS) hôm Thứ Ba, 13 Tháng Mười. Nữ công tố viên dùng tên giả “Jane Doe” trong hồ sơ tòa để bảo mật danh tính. Bà rời OCDA hồi Tháng Chín, 2024.
Trong đơn kiện, bà cáo buộc ông Jess Rodriguez, lúc đó đứng đầu đơn vị truy tố các trọng tội xâm hại tình dục của OCDA, nhiều lần có lời nói và hành vi gạ gẫm dù bà không hưởng ứng. Theo đơn kiện, ông đưa ra những nhận xét khiếm nhã, nói chi tiết về sinh hoạt tình dục cá nhân, và gửi tin nhắn có nội dung tục tĩu.
Một tin nhắn được dẫn trong đơn kiện nói ông muốn dành thời gian nhìn bà cúi người để với tới máy chiếu. Trong một tin nhắn khác, ông yêu cầu bà gửi thứ gì đó để ông “có những giấc mơ ngọt ngào tối nay.”
Người phụ nữ cho biết bà nhắc đến việc mình đang có quan hệ tình cảm nghiêm túc nhằm từ chối những lời gạ gẫm. Tuy nhiên, theo đơn kiện, bà sợ việc báo cáo sẽ ảnh hưởng đến cơ hội thăng tiến, vì bà cho rằng các đồng nghiệp từng lên tiếng về những hành vi sai trái đã bị trả đũa.
Nạn nhân cáo buộc bị gây khó khăn trong công việc
Theo đơn kiện, sau nhiều tháng từ chối ông Jess Rodriguez, nữ công tố viên bắt đầu bị hai giới chức cấp cao của OCDA là ông Richard Zimmer và bà Rebecca Reed đối xử thiếu thiện chí. Hai người này khi đó phụ trách nhóm công tố viên giải quyết các vụ trọng tội.
Theo đơn kiện, ông Richard Zimmer và bà Rebecca Reed gây khó khăn cho nữ công tố viên bằng cách không cho bà thương lượng với bị cáo về việc nhận tội để được giảm tội danh hoặc hưởng mức án nhẹ hơn. Bà cho rằng các đề nghị của mình là hợp lý đối với những vụ án được giao. Bà cũng cáo buộc mình không được thăng chức, trong khi các đồng nghiệp có thâm niên ít hơn lại được trước.
Ông Zimmer hiện là chánh án tại Tòa Thượng Thẩm California ở Orange County. Ông chưa trả lời yêu cầu bình luận của OCR được chuyển qua phát ngôn viên của tòa. OCDA cũng chưa trả lời yêu cầu bình luận vào thời điểm bài báo được thực hiện.
Điều tra nội bộ không xác nhận được cáo buộc
Đơn kiện cho biết Văn Phòng Bảo Đảm Cơ Hội Việc Làm Bình Đẳng (EEO) của quận hạt đã điều tra các cáo buộc quấy rối, phân biệt đối xử, và trả đũa.
Vài tháng sau khi người phụ nữ nghỉ việc vào Tháng Chín, 2024, cuộc điều tra kết thúc với kết luận các cáo buộc “không được chứng minh,” theo nội dung đơn kiện. Kết luận này có nghĩa là cuộc điều tra không tìm được đủ căn cứ xác nhận các cáo buộc, và cũng không đồng nghĩa với việc xác định người khiếu nại đã khai gian.
Một phát ngôn viên của Orange County xác nhận chính sách của quận hạt là không bình luận về các vụ kiện chưa kết thúc và từ chối cung cấp thêm thông tin.
Khoản $800,000 là tiền dàn xếp vụ kiện, không phải khoản bồi thường do bồi thẩm đoàn tuyên sau phiên xử. Thông tin được công bố chưa cho biết thỏa thuận có bao gồm điều khoản thừa nhận trách nhiệm hay không. (T.C.) [đ.d.]
