NEWPORT BEACH, California (NV) – Giới chức quận hạt và liên bang dẹp khu lều vô gia cư dọc đầm lầy sông Santa Ana ở Newport Beach hôm Thứ Tư, 10 Tháng Mười Hai, gom ít nhất 8 tấn rác, theo nhật báo The Orange County Register.
Cơ Quan Công Chánh Orange County, Sở Cảnh Sát Orange County và Công Binh Lục Quân Hoa Kỳ (USACE) cùng tham gia vụ dọn dẹp đầu tiên này của Orange County kể từ khi luật cấm cắm trại trên đất quận hạt có hiệu lực tháng trước. Luật này cho phép giới chức công lực bắt giữ và phạt tiền người nào cắm trại trên đất quận hạt, gồm kênh thoát lũ.
Bà Katrina Foley, giám sát viên Địa Hạt 5, cho hay khu lều này không những gây nguy hiểm cho cư dân ở đó cũng như xung quanh, mà còn đe dọa môi trường sống nhạy cảm của động thực vật dọc đầm lầy này. Văn phòng bà Foley hỗ trợ vụ dọn dẹp này.
“Không an toàn cho con người và không an toàn cho khu bảo tồn thiên nhiên này,” bà nói, cho biết thêm rằng việc người vô gia cư nấu ăn trong khu này làm tăng rủi ro hỏa hoạn. “Ở đây có nhiều loài có thể tuyệt chủng. Chúng tôi muốn bảo đảm động thực vật ở đây còn nguyên vẹn.”
Trước đó, khu lều này tỏ ra khó kiểm soát cho Orange County, theo bà Foley, vì nằm trên đất được liên bang bảo vệ mà giới chức quận hạt không được quyền vào nếu không xin phép trước.
Trong năm qua, vì Orange County được USACE cho phép và giúp giải quyết khu lều này, bà Foley cho hay bà thấy có “tiến bộ lớn” trong việc răn đe người vô gia cư.
Vì USACE gửi thông báo trước ngày dọn dẹp, không người vô gia cư nào có mặt ở đó hôm Thứ Tư. Những người mà trước đây từ chối dọn đi thì được cảnh cáo sẽ bị phạt tiền lần đầu vi phạm và bị bỏ tù nếu vi phạm nhiều lần, theo USACE.
Trước ngày dọn dẹp, Văn Phòng Điều Phối Chăm Sóc của Orange County liên lạc với cư dân khu lều này để cung cấp chỗ ở tạm, nhà ở, dịch vụ hỗ trợ và điều trị. Bà Foley cho hay quận hạt đã thành lập hệ thống chăm sóc rất tốt cho người vô gia cư, có tới 90 giường tạm trú.
Những lần dọn dẹp trước đây trong năm nay, giới chức quận hạt tiếp xúc với 15 tới 20 người cắm trại gần đầm lầy này, văn phòng bà Foley ước tính.
“Chúng tôi tới đây để giúp đỡ,” bà Foley cho biết. “Chúng tôi không cố biến bất cứ ai thành tội phạm.” (Th.Long) [kn]
