IRVINE, California (NV) – Shima Madani lớn lên ở khu Woodbridge êm đềm tại thành phố Irvine, vùng Nam California, nơi cô và các bạn nhỏ khác thường tụ tập ở công viên và khu thương xá nhìn ra hồ nước, mà không cảm thấy lo ngại gì về vấn đề tội phạm.
Nay, ở tuổi 29, cô Madani quay về thành phố này để sống cùng gia đình của riêng mình. Nhưng cô cảm thấy rằng tuy nơi đây vẫn là một trong những “thành phố kỳ diệu,” Irvine “không còn an toàn như trước,” theo bài báo của tờ Orange County Register.
“Tội phạm rõ ràng là tăng lên ở Irvine,” cô Madani cho hay. “Tôi nghĩ đó là vì quốc gia chúng ta đang thay đổi và thế hệ chúng ta đang thay đổi, và không thay đổi theo chiều hướng tốt hơn.”
Cô Madani chẳng phải là người duy nhất cảm thấy rằng Irvine đang có sự gia tăng tội phạm, trong khi thành phố tiếp tục phát triển và có nhiều người dọn tới.
Trong 20 năm qua, dân số Irvine tăng gấp đôi, lên đến hơn 250,000 người.
Đầu tháng này, báo chí loan tải tin cảnh sát Irvine bắt giữ năm người, đều từ nơi khác tới, liên hệ đến một loạt các vụ trộm tư gia.
Tháng qua, một người đàn ông ở Huntington Beach bị bắt giữ về tội cướp ngân hàng nơi này.
Cư dân Irvine cảm thấy thường xuyên phải nhìn thấy các tin tức tội phạm trên các cơ quan truyền thông và các trang mạng xã hội.
Tuy nhiên, nguy cơ cư dân Irvine trở thành nạn nhân tội phạm ngày càng thấp hơn trong những năm gần đây, ít nhất là theo các con số thống kê.
“Tôi có nghe người ta nói mức độ an toàn ngày càng giảm, và không hề có chứng cớ gì cho điều đó,” theo ông John Hipp, giáo sư về ngành tội phạm ở đại học UC Irvine. “Đây là thành phố rất an toàn, tôi tin là vậy.”
Các con số của FBI đưa ra cho thấy các vụ phạm pháp liên quan đến bạo động, như giết người, tấn công, cướp bóc, vào khoảng ít nhất 10 vụ cho mỗi 10,000 dân trong những năm đầu 2000, nay chỉ còn chưa tới năm vụ trong những năm gần đây.
Trong khi các tội liên quan đến tài sản như trộm nhà, trộm xe, vào khoảng hơn 400 vụ cho mỗi 10,000 dân trước đây, nay chỉ còn khoảng 150 vụ cho mỗi 10,000 dân mấy năm trở lại đây.
Thành phố Irvine và thành phố Aliso Viejo, nơi có dân số chỉ bằng 1/5 của Irvine, là hai nơi có số tội phạm bạo động thấp nhất ở Orange County, theo OC Register.
“Khi tôi đi tham dự các hội nghị về tội phạm, các đồng nghiệp thường diễu rằng, ‘làm thế nào mà ông nghiên cứu về tội phạm ở Irivine? Chẳng có tội phạm gì ở đó,’” giáo sư Hipp cho biết.
Tuy nhiên, cảm nghĩ của dân chúng về vấn đề này lại là chuyện khác.
Và không chỉ dân Irvine mới nghĩ như vậy. Kết quả một cuộc thăm dò của Pew Research Center cho hay 57% cử tri Mỹ nói rằng tình trạng tội phạm tệ hại hơn từ năm 2008 tới nay, ngược lại với các dữ kiện mà cơ quan công lực Mỹ có được.
Giáo Sư Hipp nói rằng truyền thông, nhất là các đài truyền hình, cũng một phần có trách nhiệm. Ông nói rằng các chương trình truyền hình thường khởi đầu với các vụ tội phạm ở trong khu vực cũng như thế giới.
“Ngày đang càng ít đi các hành vi tội phạm. Ngay cả khi bạn nhìn vào những nơi tệ hại nhất. Tội phạm không xảy ra nhiều như bạn nghĩ,” Giáo Sư Hipp cho hay, theo tờ OC Register. (V.Giang)