Phạm Khanh
LONG BEACH, California (NV) – Ngay từ 2 giờ sáng Thứ Tư, 24 Tháng Mười Một, nhà bếp tại chùa Phật Tổ, Long Beach, đã nổi lửa để làm hàng ngàn phần ăn chay cho những người vô gia cư nhân dịp Thanksgiving 2021.
Đã từ lâu, chùa Phật Tổ không chỉ là nơi mang đến cho Phật tử gần xa những món ăn ngon, mà còn là nơi tổ chức nấu ăn cho những chương trình từ thiện lớn phục vụ hàng ngàn người, trong đó có nhiều người vô gia cư tại Orange County và Los Angeles.
Nhóm từ thiện Trái Tim Yêu Thương với 15 thiện nguyên viên có mặt từ 4 giờ sáng cùng phụ với các tu sĩ và Phật tử cho cơm, mì xào chay, vào các hộp để đến sáng mang đi khắp nơi.
Thầy Tài, phụ trách nhà bếp của chùa, cho biết: “Mỗi phần ăn năm nay có cơm hoặc mì xào, hoặc hủ tiếu xào kiểu Đại Hàn, thêm vào khoai tây nghiền, và một chiếc bánh do một vị mạnh thường quân tặng. Tất cả bếp của chùa đều sử dụng hết công suất, nơi thì chiên chả giò, chỗ thì xào rau, xào mì, xào hủ tiếu.”
Thầy Thường Tịnh, trụ trì chùa Phật Tổ, cũng cùng các Phật tử xào mì liên tục để kịp cho các thiện nguyện viên cho vào hộp chuyển đi khắp nơi.
Đến 7 giờ sáng thì mọi việc hoàn tất, hai vợ chồng anh Hải và chị Hương, đem 50 phần thực phẩm chay lên trung tâm nuôi dưỡng người vô gia cư tại Riverside. Vì là nơi xa và lo lắng kẹt xe, nên các anh chị khởi hành sớm.
Anh Hải cho biết: “Rất hân hạnh được tham dự hôm nay, không gì bằng mang được niềm vui, một sự ấm áp đến cho những người kém may mắn.”
Các thành viên còn lại mang gần 250 phần ăn chay về văn phòng của hội tại Garden Grove để chuẩn bị mang đi tặng các trung tâm từ thiện.
Trong lúc này, tại văn phòng, các thành viên khác chất lên xe tải những thùng mền lớn và áo khoác để tặng cùng với các phần ăn chay mang từ chùa về.
Đến 8 giờ sáng, nhóm từ thiện Trái Tim Yêu Thương mang 100 phần thực phẩm chay đến tặng các cụ cao niên tại nhà dưỡng lão Mission Palm tại thành phố Westminster.
Chị An Lê, giám đốc phụ trách hoạt động nhà dưỡng lão, cho biết: “Các bác lớn tuổi phần lớn là người Việt Nam rất vui khi nhận được các phần ăn chay trong ngày Thanksgiving hôm nay.”
Đến 8 giờ 30 sáng, các thành viên của hội, có thêm sự hiện diện của anh Kiệt Lê và con trai Hoàng Lê, đến phụ mang những thùng mền, áo khoác lên xe tải.
Anh Kiệt Lê vừa định cư tại Hoa Kỳ, từng tham gia những hoạt động từ thiện tại Việt Nam, anh rất vui tham gia nhóm từ thiện Trái Tim Yêu Thương đem mền tặng người vô gia cư hôm nay.
Anh và con trai đóng góp ngay $1,500 và hứa sẽ góp thêm nữa trong những chương trình từ thiện của hội trong tương lai.
Ngay sau đó, các thành viên của hội cùng với xe tải chở mền, áo khoác đến một trong những trung tâm giúp đỡ người vô gia cư thuộc hệ thống giúp đỡ người không nhà cửa City Net tại thành phố Anaheim để tặng.
Tại đây, hội tặng hơn 200 chiếc mền và 100 áo khoác cộng thêm 50 phần ăn chay. Vì vấn đề an toàn cho những người sống trong trung tâm, nên nhóm từ thiện chỉ chuyển mền và quà tặng đến trung tâm, rồi từ đây họ sẽ phân phối mền và áo khoác đến những người vô gia cư tại các trung tâm khác do City Net quản trị ở Riverside và Los Angeles.
Cô Chelsea và cô Amanda, đại diện trung tâm tiếp nhận quà tặng của hội, cảm ơn và cho biết những chiếc mền này sẽ mang đến sự ấm áp cho những người sống trong trung tâm trong khi chờ đợi được trợ giúp nhà cửa. Các cô cảm ơn tấm lòng rộng mở của các mạnh thường quân.
Đến khoảng 10 giờ rưỡi sáng, nhóm từ thiện di chuyển đến khu vực trung tâm hành chính Santa Ana, nơi trước đây có nhiều người vô gia cư tụ tập, sinh sống. Nơi đây có một trạm xe buýt cũ được dùng làm nơi lưu trú cho hàng trăm người vô gia cư vào sinh sống, nhất là vào mùa Đông, để tránh lạnh buốt ngoài trời.
Tuy nhiên, nay thì trạm đã bị giải thể, một số người vô cư gia chuyển qua những trung tâm khác, số còn lại sống lây lất ở các công viên lân cận gần đường Ross và đường Santa Ana.
Khu vực này hiện đang có nhiều công trình xây dựng lớn, nên không có chỗ cho nhóm từ thiện đậu xe phát quà, hơn nữa chỉ còn lác đác vài người vô gia cư trên đường, nên nhóm từ thiện quyết định đến trung tâm Little Saigon để tìm những anh chị em vô gia cư người Việt Nam.
Đến trung tâm Little Saigon cả nhóm tụ họp tại khu đậu xe trước cửa tiệm khô bò 168. Chủ nhân của tiệm vui vẻ cho mượn chiếc xe đẩy để chuyển cơm từ xe của các thành viên.
Xe tải chở khoảng 40 chiếc mền cũng vừa đến và cả nhóm bắt đầu tìm những anh chị em vô gia cư để tặng mền và cơm. Sau khi nhận cơm và mền, một anh Việt Nam cho biết qua Mỹ từ năm 1985 và sống lang thang ở đây khoảng 30 năm. Cha mẹ và vợ chết hết, nên anh sống nhờ sự giúp đỡ của những người qua đường cho tiền mua cơm.
Nhóm từ thiện cũng mang cơm và mền đến tặng cho một ông Việt Nam khác đang sống trong chiếc xe cũ kỹ hư hộp số mà ông xem là nhà. Một vài người vô gia cư gốc Việt đi ngang cũng được nhóm tặng mền và cơm.
Đến gần 12 giờ trưa, chị Christine Nguyễn, một thành viên tích cực nhất của hội, cùng với chị Hằng, dùng xe tải mang những chiếc mền còn lại và hàng chục phần cơm chay đi khắp Little Saigon để tặng cho những người vô gia cư thuộc những cộng đồng khác.
Chị Christine cho biết là hai chị cố gắng tìm kiếm những nơi mà hai chị biết có nhiều người vô gia cư sinh sống để mang quà tặng đến cho họ. Hai chị đã cố gắng tặng cho hết những phần cơm đến tận chiều và không quên ghi lại những hình ảnh vui mừng từ những người vô gia cư khi họ nhận được mền và cơm chay.
Suốt mấy ngày qua, nhiều mạnh thường quân đã gởi chi phiếu về văn phòng của hội Trái Tim Yêu Thương để ủng hộ. Một số người đến tận nơi để góp tiền, vài trường hợp các bác lớn tuổi gọi điện cho hội nhờ thiện nguyện viên đến nhà nhận.
Đến ngày thứ ba, nhóm còn nhận thêm 100 khẩu trang và các hộp giấy lau tay của hội KNI foundation gởi tặng.
Tại Los Angeles Mission vào ngày Giáng Sinh, 23 Tháng Mười Hai, nhóm dự định sẽ mang 2,500 chiếc mền, túi ngủ, áo khoác và 2,500 phần cơm chay tặng trực tiếp cho người vô gia cư.
Năm nay, ngoài mền, hội còn có hàng trăm áo khoác ấm áp cho mọi người lựa chọn, cùng với hàng ngàn khẩu trang đủ loại.
Chỉ $12 một chiếc mền hoặc áo khoác. Quý vị muốn đóng góp cho chương trình từ thiện, xin đến trực tiếp hoặc viết chi phiếu payable to TRAI TIM YEU THUONG và gởi về địa chỉ: 9061 Garden Grove Blvd, Garden Grove, CA 92844 (góc Magnolia), điện thoại Phạm Khanh 714-653-0605 hoặc 714-833-3135. Mọi đóng góp đều có biên nhận và được trừ thuế.
Hội Trái Tim Yêu Thương cũng xin cảm ơn những đóng góp của Kềm Nghĩa Hoa Kỳ $1,000, nhà hàng Tân Cảng Newport Santa Ana góp $1,000, công ty địa ốc Phạm Khanh $500, công ty chuyển tiền Anh Minh tặng $500.
Đặc biệt, trung tâm Y Tế Đa Khoa Michael Đào năm nào cũng đóng góp phân nửa số mền cần tặng cho người vô gia cư. Hãng gạo Ông Địa tặng 10 bao gạo để phụ chùa nấu cơm. Chùa Phật Tổ tại Long Beach tặng hơn 2,500 phần cơm chay cho người vô gia cư tại Los Angeles Mission và tại Orange County.
Vào ngày Thứ Năm, 23 Tháng Mười Hai, tới đây, hội cần 20 người đến phụ làm 2,500 phần cơm chay lúc 4 giờ sáng tại chùa Phật Tổ. Đến 9 giờ sáng mọi người đi tặng cơm, mền, khẩu trang tại Los Angeles Mission như hằng năm cho hàng ngàn người vô gia cư.
Ai cần ghi danh trước, xin liên lạc Phạm Khanh để được huớng dẫn địa chỉ cụ thể.
Đồng hương có thể đóng góp bằng cách khi đi chợ Saigon City Market Place, lúc tính tiền, quý vị nói với nhân viên của chợ là quý vị muốn ủng hộ số 94 cho chương trình từ thiện của Phạm Khanh giúp mua mền cho người vô gia cư. Mỗi chiếc mền hoặc áo khoác, giá chỉ $12, bớt một phần để giúp cho một người không may mắn sống ngoài đường được ấm áp.
Vùng Los Angeles, xin quý vị đóng góp trực tiếp tại Phở Filet 2 (góc Garvey và San Gabriel, Rosemead) hoặc gọi thành viên hội đến nhận tại nhà, hoặc nhà hàng Mỹ Hạnh (góc Garvey và Rosemead).
Vùng Orange County, xin góp trực tiếp tại tiệm Hùng Express (góc Brookhurst và Westminster) hoặc tiệm California Karaoke (trên đường Bolsa, trong khu chợ Á Đông), nhà thuốc Bắc Tân Sanh (trong khu chợ T&K) hoặc đến Best Care Insurance Services and Tax (góc McFadden và Brookhurst), hoặc đến văn phòng tổ chức từ thiện Lovely Heart Mission-Trái Tim Yêu Thương tại 9061 Garden Grove Blvd, Garden Grove CA 92844 hoặc gọi Phạm Khanh số 714-653-0605.
Một lần nữa, chỉ $12/chiếc mền, chúng ta có thể giúp một người vô gia cư vượt qua mùa Đông lạnh giá này, quý vị cho càng nhiều thì có thêm nhiều người được ấm áp. Năm nào cũng không đủ mền cho người đến sau. Hãy mang hơi ấm tình người đến với những mảnh đời bất hạnh. Quý vị có thể góp gởi tiền qua Zelle, Venmo, hay Paypal, nếu dùng check, xin quý vị viết cho TRAI TIM YEU THUONG, và gởi về địa chỉ: 9061 Garden Grove Blvd, Garden Grove CA 92844 (góc Magnolia). [đ.d.]
