Thiện Lê/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Thành phố Westminster có thể sắp bắt buộc người bán hàng trên lề đường phải xin giấy phép sau phiên họp dự trù diễn ra vào hôm Thứ Tư, 10 Tháng Năm, tới đây.
Trong hai năm vừa qua, rất nhiều gian hàng thức ăn xuất hiện trên lề đường trong phạm vi của thành phố Westminster, từ khu Little Saigon đến khu vực của các cộng đồng khác, đi đâu cũng thấy một vài gian hàng. Mùi thơm hấp dẫn bốc lên từ các gian hàng này khiến nhiều người phải dừng chân để ăn thử.
Với nhiều gian hàng mọc lên như vậy, các vấn đề vệ sinh và tuân thủ quy định đang được chú ý đến rất nhiều, từ cư dân đến các dân cử. Vì vậy, đây là một trong những vấn đề được thảo luận tại phiên họp Hội Đồng Thành Phố Westminster hôm Thứ Tư, 26 Tháng Tư, vừa qua.
Tại phiên họp này, ông Jake Ngô, giám đốc Sở Công Chánh Westmisnter, trình bày một số điểm về quy định cho gian hàng trên lề đường của thành phố.
Theo ông, thực trạng hiện nay là thành phố không có quy định cho các gian hàng, và chỉ yêu cầu họ xin giấy phép thương mại. Thành phố không bắt buộc các gian hàng xin giấy phép từ Sở Y Tế Orange County; không có quy định để bảo vệ sức khỏe và sự an toàn của cư dân nếu họ mua thức ăn của các gian hàng đó; không có quy định để tước giấy phép nếu các gian hàng gây nguy hiểm về y tế; không có quy định về thời gian và địa điểm làm việc của các gian hàng.
Các gian hàng được chia thành hai loại là những gian hàng cố định một chỗ và những người bán hàng rong. Mỗi loại cần có quy định riêng và nơi làm việc khác nhau.
Những gian hàng trên lề đường gây ra ba trở ngại chính cho thành phố là chiếm lề đường của người đi bộ và người khuyết tật; gây ra những vấn đề về rác và chuột bọ; và cạnh tranh không không công bằng với những nhà hàng hay doanh nghiệp có đầu tư tài chánh để phát triển lâu dài trong thành phố.
Vì vậy, nhân viên thành phố đưa ra một số đề nghị về quy định để các dân cử cân nhắc, như sau.
- Đưa ra những quy định phù hợp với luật pháp của tiểu bang California.
2. Bảo đảm những quy định chú ý đến y tế, sức khỏe và sự an toàn của cư dân đúng theo yêu cầu của tiểu bang.
3. Cân nhắc kỹ môi trường của thành phố Westminster, sự phổ biến của các gian hàng trên lề đường, và cân nhắc có nên mở rộng bán hàng trên lề đường hay không.
Nhiều thành phố của Orange County hiện đang quản lý nghiêm ngặt việc bán hàng trên lề đường như Orange, Santa Ana, Anaheim và Stanton.
Bà Christine Cordon, tổng quản trị Westminster, cho biết hiện thành phố không biết rõ có bao nhiêu gian hàng trên lề đường. Trong số những doanh nghiệp có giấy phép từ thành phố, chỉ có chín doanh nghiệp khai rõ ràng là bán trên lề đường.
Nếu được thông qua, quy định mới sẽ bắt buộc những người bán trên lề đường phải xin giấy phép từ thành phố. Để lấy giấy phép, người bán cần điền đơn ghi danh, khai địa chỉ và giờ bán, khai mình sẽ bán gì, trả lệ phí nộp đơn, phải khai rõ các thiết bị, phải có bảo hiểm, phải được kiểm tra nơi chuẩn bị thức ăn trước khi mang ra bán, phải có giấy phép bán hàng của tiểu bang và giấy phép y tế của Sở Y Tế Orange County.
Bà Cordon chưa biết rõ lệ phí nộp đơn là bao nhiêu, nhưng đơn ghi danh sẽ có ba ngôn ngữ là tiếng Anh, Tây Ban Nha và tiếng Việt. Các giới chức của thành phố cũng đang tìm cách tổ chức những buổi gặp gỡ cộng đồng để giải thích về quá trình xin giấy phép.
Bán hàng trên lề đường trước đây từng bị coi là bất hợp pháp, đến năm 2018 mới được tiểu bang cho phép sau khi Thống Đốc Jerry Brown ký luật bảo vệ những người bán hàng.
Nhật báo The Orange County Register cho biết ông Ricardo Lara, Bộ Trưởng Bảo Hiểm California và cựu thượng nghị sĩ tiểu bang, cho hay ông từng giới thiệu một dự luật bảo vệ người bán hàng trên lề đường, có nhiều người là di dân không có giấy tờ, và có thể bị trục xuất nếu họ vi phạm luật bán hàng.
Vào đầu năm 2023, California mới thông qua một đạo luật giúp những người bán thực phẩm trên lề đường dễ xin giấy phép y tế hơn vì nới lỏng các quy định về nhà bếp.
Ông Carlos Perea, giám đốc Harbor Institute for Immigrant and Economic Justice, cho rằng đề nghị của Westminster sẽ biến những người bán hàng là di dân không có giấy tờ thành tội phạm trong khi luật của tiểu bang muốn bảo vệ những người đó.
Ông còn cho biết việc xin giấy phép sẽ có nhiều trở ngại vì người bán phải nộp nhiều giấy tờ, và gặp rào cản về ngôn ngữ, có thể khiến họ không dám xin giấy phép.
Về vấn đề vi phạm quy định của thành phố, bà Christine Cordon cho hay những người bán chỉ bị phạt, và luật tiểu bang không cho phép các thành phố coi những vi phạm đó là tội hình sự.
Nói với OC Register, Nghị Viên Carlos Manzo cho biết Hội Đồng Thành Phố Westminster sẽ thảo luận và bỏ phiếu về vấn đề này vào phiên họp ngày 10 Tháng Năm. Nếu được thông qua, các quy định mới về bán hàng trên lề đường sẽ có hiệu lực vào giữa mùa Hè năm nay. [kn]
——
Liên lạc tác giả: [email protected]
