Câu chuyện cuối tuần
Lê Phan
Hôm 19 tháng 4, Ấn Ðộ loan báo thử thành công một hỏa tiễn liên lục địa với khả năng mang theo đầu đạn hạt nhân và với một tầm hoạt động 3,100 dặm (5,000km), tức là có khả năng tấn công cả Bắc Kinh lẫn Thượng Hải.
Với việc phóng hỏa tiễn mang tên Agni-5, Ấn Ðộ đã gia nhập một câu lạc bộ rất nhỏ các quốc gia có khả năng phóng hỏa tiễn hạt nhân đường trường. Theo viện nghiên cứu International Institute for Strategic Studies, đây là một câu lạc bộ gồm năm nước thành viên của Hội Ðồng Bảo An Hoa Kỳ, Anh, Pháp, Trung Quốc và Nga, và nay Ấn Ðộ. Israel được nghĩ là có khả năng này nhưng cho đến nay vẫn chưa công nhận. Agni là tên của “Thần Lửa” tiếng Hindi. Vụ phóng này xảy ra trong khi những nhà thảo chính sách của Ấn Ðộ đang tính toán về triển vọng đe dọa tương lai của Trung Quốc, vốn vẫn là đối thủ vùng của Tân Delhi về quân sự.
Một nhà bình luận về an ninh người Ấn và cũng là một cựu sĩ quan cao cấp Hải Quân Ấn, ông Uday Bhaskar, được tờ Financial Times dẫn lời giải thích “vụ phóng hỏa tiễn Agni-5 gửi một thông điệp rõ ràng cho Bắc Kinh.” Ông cũng thêm là mục đích cuối cùng của Ấn Ðộ là làm sao vô hiệu hóa được đe dọa từ Trung Quốc.
Trong khi tờ Global Times tỏ vẻ tức giận, lên tiếng khuyến cáo Ấn đừng tưởng như vậy là thắng thế, Bộ Ngoại Giao ở Bắc Kinh đã có thái độ bình tĩnh hơn, không lên tiếng chỉ trích. Ngược lại, phát ngôn nhân Lưu Vi Dân còn nói “Ấn Ðộ và Trung Quốc không phải là hai đối thủ kinh tế mà là hai nước bạn hợp tác. Chúng tôi tin là hai quốc gia nên trân trọng những đà tiến khó đạt được về liên hệ tốt song phương, thúc đẩy tình hữu nghị và hợp tác song phương, và đóng góp cho hòa bình và an ninh vùng.” Sáo ngữ đó tuy vậy cũng không hoàn toàn che giấu sự khó chịu của Bắc Kinh.
Ðài truyền hình nhà nước CCTV thì tuyên bố hỏa tiễn này “thực sự không phải là một đe dọa tức thời cho Trung Quốc.” Ðài được biết đã đặt câu hỏi về độ chính xác của hệ thống đạn đạo và về trọng lượng 50 tấn, mà Trung Quốc nói sẽ buộc phải phóng từ một địa điểm cố định, khiến nó sẽ trở thành rất dễ hạ thủ khi cần. Ấn Ðộ tuy vậy khẳng định hỏa tiễn của họ có thể được phóng từ một giàn di động.
Dĩ nhiên Ấn Ðộ hài lòng. Cố vấn khoa học của Bộ Quốc Phòng Ấn, ông VK Saraswat, đã khoe là với sự phóng hỏa tiễn Agni, Ấn Ðộ đã trở thành một cường quốc quân sự quan trọng. Ông nói: “Chúng tôi đã tham gia một nhóm quốc gia đặc biệt sở hữu khả năng phác họa kiểu, phát triển, xây dựng và sản xuất các loại hỏa tiễn đường dài thuộc loại này với những phức tạp kỹ thuật của nó.”
Ấn Ðộ ngày nay đã trở thành quốc gia ngày càng mua nhiều vũ khí nhất trên thế giới, vượt Trung Quốc phần vì Trung Quốc nay tự sản xuất nhiều vũ khí, theo sau một thập niên phát triển kinh tế bền vững. Ấn muốn tăng cường ngân sách cho quân đội lên 13 phần trăm trong năm tài chánh này lên khoảng 38 tỷ đô la, theo thống kê chính thức của chính phủ. Dĩ nhiên con số đó vẫn không bằng ngân khoản mà Bắc Kinh dành cho quốc phòng, hiện nay đã lên đến 110 tỷ đô la.
Ấn Ðộ đã mua một loạt các quân cụ, kể cả một lực lượng chiến đấu cơ phản lực đa dụng mới lên đến 20 tỷ đô la. Mục đích là để canh tân toàn diện khả năng trong cố gắng đối phó với đe dọa từ Trung Quốc và nước láng giềng và cũng là đối thủ số một trong tiểu lục địa, Pakistan.
Ấn Ðộ đã lâm chiến một lần với Trung Quốc hồi năm 1962 về vùng biên giới tranh chấp ở Hy Mã Lạp Sơn. Kể từ khi đó liên hệ đã cải thiện nhưng Delhi vẫn còn lo sợ việc Trung Quốc có thể đột nhập vào vùng Ðông Bắc Ấn, nhất là tiểu bang Aranuchal Pradesh, vốn bị Trung Quốc nói là lãnh thổ của họ, vùng mà họ gọi là Nam Tạng. Nhưng căng thẳng chính giữa hai cường quốc Á Châu là qua việc Trung Quốc ngày càng gia tăng ảnh hưởng ở Pakistan, một quốc gia mà Trung Quốc đang cung cấp vũ khí để có thể sử dụng chống lại Ấn.
Vụ phóng hỏa tiễn này xảy ra trong khi đang ngày càng có lo ngại về việc quân sự hóa Á Châu và sự gia tăng đối đầu giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc. Hôm tháng 3, Bắc Kinh đã loan báo một gia tăng hai con số về ngân sách quốc phòng. Hôm Thứ Năm vừa qua, Nam Hàn đã thử hỏa tiễn có khả năng bắn tất cả mọi nơi tại miền Bắc, chỉ chưa đầy một tuần sau khi Bắc Hàn phóng hụt một hỏa tiễn vốn đã nổ tung chỉ vài phút sau khi rời khỏi giàn phóng.
Một số các nhà bình luận như ông Graeme P. Herd, của trung tâm Center for Security Policy ở Genève, vốn là một trung tâm huấn luyện các nhà ngoại giao về hòa bình và các vấn đề an ninh, thì cho là vụ phóng hỏa tiễn này làm gia tăng cảm nhận là Á Châu đang có một cuộc chạy đua vũ khí.
Ông Herd nghĩ là thời điểm mà Ấn chọn để thử hỏa tiễn liên lục địa này thực sự vô cùng khiêu khích, đến vào lúc mà chính quyền Bắc Kinh đang phải đối phó với một vụ scandal liên hệ đến một trong những viên chức hàng đầu của đảng, và sau khi Hoa Kỳ đã chuyển hướng trở lại Á Châu, tăng cường sự hiện diện quân sự trong vùng. Ông Herd cho là đứng trong sự suy nghĩ của Trung Quốc, mọi sự này có vẻ như đang chuyển từ thăng bằng với Trung Quốc nay đã trở thành bao vây Trung Quốc. Ông Herd lo ngại việc này sẽ thúc đẩy Bắc Kinh tăng cường thêm nữa kho vũ khí của họ và tìm cách siết chặt thêm liên hệ với Pakistan và vùng Trung Á.
Hoa Kỳ, vốn dẫn đầu vụ chỉ trích Bắc Hàn khi quốc gia này phóng hỏa tiễn đường xa hôm Thứ Sáu tuần trước, có vẻ đã ủng hộ vụ thử hỏa tiễn của Ấn Ðộ mặc dầu không mấy hăng say. Phát ngôn nhân Bộ Ngoại Giao Mark C. Toner tuyên bố “Chúng tôi yêu cầu tất cả các quốc gia có khả năng hạt nhân hãy tự chế trong khả năng hạt nhân của họ.” Nhưng đồng thời ông cũng, “Nói vậy nhưng Ấn Ðộ đã có một thành tích không phổ biến hạt nhân rất tốt.”
Dĩ nhiên mặc dầu Agni-5 sẽ cho Ấn khả năng bao trùm toàn Trung Quốc, có thể đến cả Tehran và một phần của Ðông Âu và Manila, chuyên gia Poornima Subramaniam của HIS Jane’s Defence giải thích “Khả năng kỹ thuật của Agni-5 đã thu hẹp được khoảng cách hỏa tiễn giữa Ấn Ðộ và Trung Quốc, trong khi thăng bằng chiến lược giữa hai đối thủ vẫn còn nghiêng về phía Trung Quốc.”
Vụ phóng thử Agni-5, từ một hòn đảo ngoài khơi bờ biển miền Ðông của Ấn, là một phần của một chương trình bắt đầu cách đây nhiều thập niên. Ấn bắt đầu chương trình này năm 1983. Thỉnh thoảng chương trình đã có thất bại nhưng tháng 11 năm ngoái, Ấn thử Agni-4, có tầm hoạt động 2,200 dặm. Agni-4 sắp được trao cho quân đội để cùng sử dụng với các hỏa tiễn Agni từ 1 đến 3. Ðiều cũng phải thêm là quân đội Ấn nói phải đến năm 2014 thì mới đưa vào sử dụng.
Nhưng dầu sao với khả năng chở một đầu đạn hạt nhân 1.5 tấn và tầm hoạt động 5,000km, Agni-5, một khi sử dụng được, không phải là không tạo lo ngại cho Trung Quốc. Ít nhất nay Ấn có khả năng đối phó sau khi bị tấn công. Và tối đa thì cũng làm Bắc Kinh suy tính kỹ hơn khi tính chuyện tấn công Ấn.
